Garder des Chèvres dans Votre Ferme (Et Hors des Ennuis)
Par Laura Childs
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Ce qui suit est un extrait de La Joie de garder les animaux de la ferme par Laura Childs (Skyhorse Publishing, 2010). Dans une prose accessible accompagnée de photographies charmantes, Childs discute des bases de l’élevage de poulets, de chèvres, de moutons, de dindes, de cochons et de vaches, offrant des informations précieuses sur la nature même de chaque animal.Cet extrait est tiré du chapitre 2, « Chèvres. »
Chaque fois que vous avez besoin d’aménager une zone pour les chèvres — à l’intérieur ou à l’extérieur —, il est bénéfique de se souvenir de l’adage d’une chèvre », comme un enfant de 3 ans en costume de chèvre. »
Si une barrière peut être sautée par-dessus, un fil électrique atteint, des fenêtres en verre poussées, du grain accédé ou des clous piétinés, ce sera le cas. Tout objet à portée de main sera défié, cassé, mangé, mâché, déchiré, poussé ou perforé par une chèvre. Si vous ne laissiez pas votre neveu de 3 ans seul pendant 20 minutes dans l’abri ou n’espérez pas le retenir avec la clôture que vous venez de construire, ce n’est probablement pas suffisant pour une chèvre non plus.
Les chèvres ne prendront pas beaucoup de place dans votre ferme. Leurs besoins en logement sont presque aussi occasionnels que ceux requis pour les poulets. En fait, un grand hangar fera très bien l’affaire de quelques chèvres. Avec juste un peu d’ingéniosité et de place dans votre budget, vous pouvez avoir la configuration idéale pour garder des chèvres.
Il existe deux méthodes principales pour héberger et contenir les chèvres. La première consiste à les pâturer et à fournir un abri contre les intempéries et la literie. L’autre méthode, « le pain et le confinement », consiste à garder les chèvres dans un hangar ou une petite grange avec une cour clôturée pour l’exercice.
Le système de fourrage et de confinement des chèvres d’élevage est utilisé principalement pour les chèvres laitières et fibreuses ou par les agriculteurs qui n’ont pas de pâturages suffisants. Un espace suffisant est prévu à l’intérieur et à l’extérieur, mais réduit au minimum l’activité à haute énergie. Moins d’énergie dépensée permet une utilisation productive des aliments pour animaux.
Une chèvre moyenne ne nécessite que 20 pieds carrés à l’intérieur, plus 200 pieds carrés à l’extérieur. Les chèvres à viande ont besoin de plus: 30 pieds carrés à l’intérieur, 300 à l’extérieur. Les miniatures nécessitent un tiers de moins que les autres.
L’étable à chèvres
Une conversion de remise existante peut être parfaite pour héberger des chèvres et pourrait vous éviter de construire une nouvelle structure. Connaître le nombre de chèvres que vous hébergerez au plus fort de la saison (votre progéniture et votre progéniture que vous garderez pendant cinq à six mois) déterminera si un bâtiment existant est adéquat. Une stalle commune occupe 35 à 50% de votre surface au sol et laisse suffisamment de place pour une station de traite, un stockage des aliments et une ou plusieurs stalles plus petites. La petite stalle sera utilisée pour l’isolement d’une chèvre malade, la mise en quarantaine d’une nouvelle chèvre, la plaisanterie ou le sevrage.
Concevez votre aménagement de sol pour accueillir l’alimentation et l’arrosage des chèvres sans entrer dans leur étable commune. La façon la plus simple de le faire est de construire un demi-mur entre leur espace et le vôtre. Votre côté contient la mangeoire, le seau d’eau et le distributeur de soda / sel. Leur côté contient un accès à la tête à lattes ou à trou de serrure aux trois.
Une mangeoire d’accès à lattes ou à trou de serrure peut être l’investissement le plus économique de votre temps dans une conversion de remise. Les chèvres ne sont pas seulement notoirement pointilleuses sur le foin qu’elles mangent, elles sont aussi les plus gaspilleuses. S’ils peuvent monter dans une mangeoire pour manger, ils le feront, salissant ainsi leur nourriture.
Dans une mangeoire ouverte, ils sont connus pour prendre une bouchée de nourriture, se tourner pour voir qui peut être derrière eux et laisser tomber la moitié de leur bouchée sur le sol dans le processus. Une mangeoire d’accès à lattes ou à trou de serrure garantit qu’ils ne peuvent ni se balancer la tête ni monter dans la mangeoire pour manger.
La largeur supérieure standard d’un trou de serrure est de 8 à 9 pouces avec un cône en forme de trou de serrure vers le bas à 4 à 5 pouces de large. La pleine hauteur du trou de serrure est de 16 pouces. Les chèvres se lèveront le cou pour mettre la tête en haut, puis baisseront la tête pour un ajustement confortable dans la fente.
Si le sommet de votre mur est plus haut que la plupart de vos chèvres peuvent atteindre à travers des lattes ou des trous de serrure, vous pouvez construire une marche à hauteur variable sur leur côté du mur. Plus tard, les enfants qui se nourrissent à la crèche utiliseront les marches les plus élevées. Les entrées en trou de serrure ne fonctionneront pas pour les chèvres à cornes.
Température
Les chèvres se regroupent et se gardent au chaud (supportant des températures jusqu’au gel) tant que leur chèvrerie est exempte de courants d’air et de fuites et que la litière est ample et sèche. Prenez des précautions supplémentaires pour les jours et les nuits extrêmement froids, si des plaisanteries sont imminentes ou si vous avez eu des naissances en début de saison. Une literie supplémentaire, une unité de chauffage surveillée ou sécurisée et / ou un peu de foin supplémentaire pour les chèvres adultes aideront à garder le froid hors de votre troupeau.
Pendant les mois d’été, vous trouverez des chèvres tout aussi résistantes, mais ne les enfermez pas pendant les nuits d’été les plus chaudes sans une brise et beaucoup d’eau fraîche.
Sols et litière
Le sol d’une étable à chèvres ne doit être rien de plus que de la saleté recouverte d’une épaisse couche de matériau de litière. La paille et les déchets de foin sont faciles à utiliser et peu coûteux, mais les copeaux de bois sont plus faciles à nettoyer et plus bénéfiques comme compost futur.
Garder la litière d’une chèvre propre est de la plus haute importance. Vous n’aurez cependant pas à passer des heures à nettoyer leur stylo tous les matins. Tout ce qui est nécessaire est de poser une litière fraîche sur l’existant tous les quelques jours.
Lorsque vous nettoyez l’étal, assurez-vous de composter les déchets organiques riches pendant au moins six mois, puis ajoutez-les à vos jardins. Composez plus longtemps si vous avez utilisé du foin usé comme matériau de litière.
Éclairage
À mesure que les jours raccourcissent pendant les mois d’hiver, vous vous retrouverez à faire des tâches ménagères dans l’obscurité plus d’une fois. Si vous gardez des chèvres laitières, l’ajout d’un éclairage remplit une double fonction. L’éclairage naturel et artificiel pendant 18 à 20 heures par jour maintiendra la production de lait pendant les mois d’automne et d’hiver et augmentera les taux de réussite de la reproduction au début du printemps.
Stockage des céréales ou des rations de chèvre
Stockez les céréales à l’abri de toute humidité, du soleil, du sol et certainement hors de la portée d’une chèvre. Si une chèvre a accès au baril de grain, elle mangera jusqu’à ce que le grain soit parti — une gourmandise qui pourrait entraîner la mort par ballonnement. Une poubelle galvanisée avec un couvercle à pression placé bien hors de portée garde les chèvres et la vermine hors du grain.
La cour
La cour des chèvres doit être sèche en tout temps pour prévenir les infections bactériennes des sabots. Si vous n’avez pas de zone sèche disponible pour les chèvres, un tampon de béton coulé suffit pendant la saison des pluies. Il gardera également leurs sabots propres et taillés. Prévoyez qu’au moins une partie de la cour se trouve du côté sud du bâtiment.
Les chèvres sont les plus heureuses lorsqu’elles ont quelque chose à grimper. Un affleurement de rochers est idéal, mais toute structure robuste satisfera leur nature instinctive pour grimper. Gardez les objets grimpants bien loin de la clôture ou ils les utiliseront comme marches vers la liberté.
Clôture pour pâturage ou cour
« Une clôture qui ne peut pas retenir l’eau ne tiendra pas une chèvre » est un axiome séculaire. Par-dessus toutes les autres considérations, la clôture mérite le plus d’attention. Les chèvres passeront par-dessus, sous ou à travers une clôture avant que vous n’ayez fait trois pas de leur cour si elle n’a pas été construite correctement.
- Minimum de quatre pieds de haut. Cinq pieds de haut pour les Nubiens très actifs et agiles et les races miniatures.
- Une clôture de fil de page avec des ouvertures de 12 pouces est acceptable si vous n’aurez jamais besoin de contenir des enfants; sinon, investissez dans un fil de page de 6 pouces. Les maillons de chaîne ou les panneaux de stock avec de petites ouvertures sont également acceptables.
- Utilisez des poteaux de 8 pieds, espacés de 8 à 10 pieds, enfouis à au moins 30 pouces dans le sol. Les poteaux peuvent être en acier ou en bois.
- Tous les supports de poteaux d’angle d’une clôture de cour de chèvre vont à l’extérieur. Les chèvres grimperont ou monteront un support de clôture, peu importe leur taille.
- Si vous construisez une clôture électrique uniquement, faites passer le fil, de bas en haut, à 5, 10, 16, 23 et 31 pouces, et un dernier brin à 40 pouces pour toutes les races. La clôture électrique n’est pas une option viable si l’alimentation dans votre région est sujette à des pannes d’électricité, bien que vous puissiez également envisager des chargeurs de clôture électriques à énergie solaire. Ils sont communs, efficaces et pas trop chers. Enlevez toutes les mauvaises herbes qui touchent le fil.
La porte
Vos chèvres vous regarderont entrer et sortir de la cour. Ce faisant, ils apprendront à faire fonctionner la serrure. Dès qu’ils maîtriseront le loquet ou la poignée, ils se promèneront dans votre jardin de fleurs, enquêteront sur l’activité sur la route, prendront leur déjeuner dans les champs de céréales ou bêleront à votre porte d’entrée.
Une chèvre peut retourner un crochet hors de l’œil dans lequel elle repose et a la détermination de la bouche et du sabot à un loquet de levier toute la journée jusqu’à ce qu’il s’ouvre. Des chèvres déterminées ont même été connues pour faire glisser un grand boulon en position ouverte.
- Placez tous les boulons coulissants, verrous ou serrures à l’extérieur de la porte où la chèvre ne peut pas les atteindre.
- Installez votre porte pour qu’elle se balance dans la cour des chèvres de sorte que même si l’un de vos artistes d’évasion parvient à déverrouiller la porte, il se peut qu’il ne sache pas qu’il l’a fait.
Le pâturage
La pratique du pâturage des chèvres est une décision personnelle qui peut être basée sur la race des chèvres, l’économie de la ferme, les pâturages disponibles ou même votre besoin d’avoir un débroussaillage sur la superficie.
Comme l’alimentation peut représenter 70% du coût de la garde d’une chèvre, même le pâturage partiel des races à viande est frugal et sage. La traite définie sur les pâturages gérés créera plus de lait, mais sa teneur en matière grasse du beurre sera plus faible.
Si vous allez pâturer vos chèvres laitières, prenez garde que les plantes piquantes consommées pourraient altérer la saveur du lait. Assurez-vous également que les DO ne sont pas dans la forêt ou la prolifération. Le pis d’une chèvre laitière pourrait facilement être rayé ou endommagé en butinant dans de telles conditions.
Prévoyez au moins 1 acre pour 10 chèvres et utilisez le pâturage en rotation en déplaçant leur pâturage dès que chaque zone semble clairsemée. La rotation garantit que chaque pâturage reste viable et diminue le potentiel d’infestation parasitaire.
Les chèvres mangent un large éventail de plantes indigènes sur la superficie, mais devraient tout de même avoir accès au foin de libre choix afin qu’elles ne soient pas forcées de manger moins que le fourrage souhaitable. Votre chèvre peut avoir un caractère instinctif pour ne pas ingérer de plantes nocives, mais prenez des précautions en parcourant votre pâturage et en connaissant les plantes qui y poussent. Les autorités locales tiennent des listes de plantes toxiques connues dans votre région. Même les plantes non toxiques peuvent être toxiques si elles ont été pulvérisées avec des pesticides qui ne relèvent pas du domaine de la connaissance instinctive.
Les chèvres en pâturage, comme tout autre animal, peuvent être traquées et attaquées par des prédateurs. Perdre une chèvre ou un chevreau prisé au profit de coyotes, de chiens sauvages, de loups, de couguars, d’ours et autres est déchirant. Il n’y a pas deux situations qui se ressemblent de la manière juridique la plus efficace pour faire face aux prédateurs. Les options possibles pour protéger les chèvres peuvent être un chien, un âne ou un lama protégeant le troupeau, ou une clôture électrique plus solide.
Réimprimé avec la permission de The Joy of Keeping Farm Animals, publié par Skyhorse Publishing, 2010.
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Publié le Jul 2, 2010
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