Faites votre propre boucle de bande
L’exposition du Musée des Sciences Oramics to Electronica: Revealing Histories of Electronic Music retrace l’évolution de la musique électronique et détaille les longueurs fantastiques que ses créateurs ont souvent parcourues pour repousser les limites du son. Avant les synthétiseurs, les logiciels open source et les synthétiseurs logiciels piratés, les pionniers de la musique électronique tels que Daphné Oram avaient très peu de ressources pour forger des sons nouveaux et passionnants. L’utilisation et l’abus des lecteurs de bandes reel to reel, et l’épissage de bandes magnétiques ont rapidement été adoptés par certains des esprits les plus aventureux de la musique et sont devenus une arme vitale dans leur guerre contre le son banal. Des compositeurs tels que Karlheinz Stockhausen et Terry Riley, ainsi que l’Atelier radiophonique de la BBC étaient tous des épisseuses de bandes, des brancards et des boucleurs passionnés.
De nos jours, les lecteurs de bandes reel to reel sont difficiles à trouver et incroyablement peu pratiques à utiliser. Cependant, leurs cousins portables dinky, les baladeurs, sont plus faciles à trouver, et les cassettes sont facilement et à moindre coût disponibles dans la plupart des magasins de charité. Les cassettes sont également assez faciles à modifier, ce qui donne un aperçu amusant du développement précoce de la musique électronique et une chance d’entrer en contact avec ses racines.
Faire une boucle de bande est l’une des expériences de bande les plus faciles et les plus satisfaisantes que vous puissiez faire, et cela ne prend guère plus que quelques morceaux de papeterie, une main ferme et une demi-heure de votre temps. Le processus est relativement fastidieux et les résultats seront largement dictés par le hasard (excitant en soi!), mais tout en vaut la peine pour le frisson de sentir l’esprit des premiers expérimentateurs de musique électronique vous traverser. Les résultats sont quelque peu imprévisibles, mais parfois vous tombez sur une boucle parfaite de trois ou quatre secondes que vous pouvez écouter encore et encore sans jamais vous ennuyer, son son apparaissant change et change au fil du temps
Première étape:
Pêchez un vieux baladeur de chez vous ou du grenier ou de l’armoire sous l’escalier de vos parents. Tout le monde en a un qui se cache quelque part.
Deuxième étape:
Achetez une cassette dans votre boutique de charité locale. Jugez un livre (cassette) par sa couverture, mais assurez-vous également de vérifier qu’il est bien maintenu avec des vis, car celles en plastique scellées sont beaucoup plus difficiles à ouvrir. J’ai choisi un Best Of Ottawan, en partie parce qu’il avait une excellente couverture, et en partie parce qu’il n’y avait pas grand-chose d’autre à choisir. Cependant, la cassette s’est avérée scellée avec du plastique, j’ai donc dû recourir à mon choix de sauvegarde, une copie enregistrée à la maison de la bande originale du (terrible) film de 1977 Black Joy, l’un des rares exemples de cinéma de Blaxploitation britannique.
Troisième étape:
Parcourez rapidement pendant que vous y êtes.
Quatrième étape:
Trouvez un endroit bien rangé pour travailler (cela devient désordonné) et rassemblez tout l’équipement nécessaire: une règle, du ruban adhésif, une paire de ciseaux et un tournevis assez petit pour les minuscules vis de la cassette. J’ai choisi la bibliothèque du conservateur du Musée des sciences.
Cinquième étape:
Retirez les vis de la cassette en les plaçant soigneusement sur le côté.
Sixième étape:
Enlevez la moitié supérieure de la cassette, en veillant à ne pas perturber l’un de ses mécanismes (la mèche métallique amusante à l’avant).
Septième étape:
Retirez le ruban et détachez les extrémités des bobines blanches.
Huitième étape:
Découpez un morceau de 23,5 cm du ruban.
Étape Neuf:
Joignez soigneusement les deux extrémités de cette bande de ruban adhésif avec du ruban adhésif. Cela vaut la peine de prendre votre temps sur ce morceau car plus la jointure est lisse, plus le son de la boucle sera lisse. Bien qu’à l’inverse, parfois, un clunk rythmique à la fin de chaque répétition peut être exactement ce dont une boucle a besoin pour lui donner forme. Je recommande d’utiliser un petit morceau de ruban adhésif sur la face inférieure de la bande et de couper tout excès.
Étape dix:
Replacez soigneusement la boucle à l’intérieur du ruban, en l’accrochant autour des quatre bobines blanches: la paire centrale la plus grande et les deux plus petites de chaque côté.
Onzième étape:
Positionnez la bande de manière à ce qu’elle s’accroche autour de toutes les bobines mais se trouve également devant le mécanisme métallique de la cassette. Il doit être tendu, sinon il ne jouera pas en douceur.
Étape Douze:
Fermez le ruban et revissez les vis. Assurez-vous que le ruban est maintenu derrière ces dents en plastique à l’avant et qu’il n’y est pas coincé.
Étape Treize:
Écoutez et profitez!*
* Comme beaucoup de grands musiciens expérimentaux de Philip Glass à Mark E. Smith vous le diront, la répétition peut être fascinante. Comme je l’ai dit, ce processus produit des résultats aléatoires dont la qualité varie, de sorte que vous devrez peut-être jouer jusqu’à ce que vous trouviez quelque chose qui vous convient. Mais lorsque vous tombez sur cette boucle parfaite, les résultats sont extrêmement enrichissants. Et bien sûr, ce n’est que le début; il y a beaucoup plus de modifications que vous pouvez apporter, et qui sait où vous finirez une fois les esprits d’Oram et Cie. vous avez pris la main!
Robert Sommerlad est musicien et assistant de recherche au Musée des Sciences.