Créer des chefs-d’œuvre de musique de fond, avec Mike Reed

Créer des chefs-d’œuvre de musique de fond, avec Mike Reed

Il y a des artistes musicaux que vous ne verrez pas sur scène et dont vous ne trouverez pas toujours les noms imprimés au dos de votre vinyle 12 pouces préféré. Ils font de la musique qui n’est pas simplement autonome; au lieu de cela, elle se mélange à une autre forme d’art – de manière si transparente que vous ne le remarquez pas toujours.

Nous parlons des gens qui font la musique pour le divertissement que nous consommons au quotidien: cela pourrait être une partition époustouflante pour un thriller hollywoodien, un air pour une publicité pour des croustilles ou une musique de fond pour une émission de télévision de sept saisons. Cela pourrait même être un paysage sonore pour une exposition de musée. Nous parlons de musique de fond.

Musical U a eu l’occasion de discuter avec le batteur devenu compositeur de musique de fond Mike Reed, qui porte les chapeaux d’écrivain, de producteur, d’arrangeur et de multi-instrumentiste dans son travail de composition éclectique pour créer une gamme variée de matériaux couvrant des genres allant de la musique classique à la synthpop. Ses compositions sont mises à profit dans tout, des publicités d’une minute aux films à succès – parmi lesquels La Légende de Tarzan, La Fureur cubaine et le Meilleur hôtel exotique de Souci.

Ici, il partage ses techniques de composition, discute de ce à quoi ressemble une journée de travail ordinaire et compare les aspects solitaires et collaboratifs de son travail.

J’ai été élevée dans l’Orchestre de l’Armée du Salut, jouant du cornet dès l’âge de 5 ou 6 ans. J’ai ensuite progressé vers la trompette et j’ai commencé à jouer dans l’Orchestre des jeunes du comté de Devon. Entre-temps, j’ai pris des cours de théorie musicale et de piano, puis j’ai suivi des cours de batterie à l’école à l’adolescence. En même temps, j’expérimentais l’écriture de programmes pour contrôler un clavier Casio à partir de mon ordinateur ZX Spectrum (c’était à la fin des années 80 et au début des années 90), et j’enregistrais également des chansons de la radio pour essayer de les travailler à l’oreille.

La batterie semblait toujours plus froide que la trompette ! J’ai pris des cours de batterie à l’école, puis j’ai étudié avec le légendaire professeur de batterie Bob Armstrong après avoir terminé mes études universitaires. Bob est malheureusement décédé plus tôt cette année, mais il était l’une des personnes les plus inspirantes que j’ai jamais rencontrées – musicalement et personnellement.

Je ne peux pas prétendre que j’ai été le batteur le plus titré de tous les temps, mais j’ai eu la chance de faire quelques enregistrements avec The Prodigy parmi quelques autres grands noms, et de jouer sur un certain nombre de bandes sonores de films pour le compositeur Michael Price (qui est maintenant très connu pour son travail sur Sherlock). Je joue toujours pour divers projets, mais mes jours de batteur de session sont derrière moi.

Parallèlement à la batterie, je faisais des publicités télévisées aux États-Unis par l’intermédiaire d’un ami qui travaillait dans une entreprise de publicité musicale là-bas. Au fur et à mesure que cela progressait, j’ai commencé à l’apprécier plus que de jouer de la batterie sur la musique des autres, et j’ai commencé à chercher des occasions d’en faire plus.

Malheureusement, avec les publicités, il y a généralement beaucoup d’autres compositeurs qui lancent, donc vous ne « gagnez » souvent pas le travail.

La musique de bibliothèque, bien qu’elle ne soit pas aussi lucrative instantanément qu’une grande publicité, est raisonnablement stable et moins en proie à divers types de création dans la chaîne de musique publicitaire envoyant des commentaires comme « Il faut que cela sonne plus vert », ou « Pouvez-vous le rendre doux et dur en même temps? ».

J’ai commencé à coécrire avec quelques autres amis compositeurs qui faisaient déjà de la musique de bibliothèque, et j’ai peu à peu trouvé mon chemin à partir de là.

Essais et erreurs! J’apprécie vraiment les sons qui sortent quand quelqu’un de musical prend un nouvel instrument et l’aborde de manière non entraînée – pas que cela fonctionne toujours! Je me mêle à la guitare et à la basse avec beaucoup de montage, et mon expérience classique signifie que j’ai au moins une idée du fonctionnement de l’orchestration, ce qui aide à programmer des sections de cordes et autres.

J’ai eu beaucoup de chance à l’université d’avoir Sebastian Forbes comme professeur d’orchestration et de composition – j’aurais aimé profiter davantage de son génie pendant que j’y étais. J’ai aussi beaucoup appris en jouant sur la musique d’autres personnes – à la fois en tant que batteur à l’université sur des projets d’autres étudiants, et plus tard professionnellement.

En général, je pense que j’ai le plus appris en écoutant – en absorbant autant de musique dans autant de styles différents que possible. Mon processus d’apprentissage avec la production a été similaire. Beaucoup de mes amis d’université ont fini comme ingénieurs du son et j’ai beaucoup appris d’eux sur la production, le mixage et l’équipement. Je fais beaucoup d’écoute et d’expérimentation – souvent en échec, mais j’y arrive toujours par la suite!

Fondamentalement, la majeure partie de mon travail consiste à écrire et à produire de la musique en bref – cela pourrait aller d’épopées orchestrales gigantesques à de minuscules paysages sonores de drones de synthé en évolution.

Je l’écris, le produit et le mixe pour le livrer à une entreprise de bibliothèque musicale.

Une bibliothèque musicale est une banque de musique pré-écrite prête à être utilisée pour des productions – programmes télévisés, publicités, films, etc. Si un cinéaste veut, par exemple, une pièce tendue pour quatuor à cordes, il peut parcourir les catalogues de ces bibliothèques et, espérons-le, trouver quelques options. Ensuite, ils paient des frais à l’entreprise pour utiliser la piste.

En général, j’ai un tas de mémoires dans différents styles de sociétés de musique de bibliothèque en même temps. À moins que je ne travaille sur quelque chose dans un délai serré, je vois généralement ce que je ressens le matin après avoir fait la course à l’école et je commence à trouver des idées pour n’importe lequel des mémoires que je souhaite.

Je propose généralement plus d’idées que ce dont j’ai besoin pour un projet, puis je les réduit à mes favoris. Je laisse souvent des choses et j’y reviens pour prendre un peu de distance. Ensuite, c’est un processus de « mise au point » des idées – les étoffer, travailler sur les sons et éventuellement mélanger.

Souvent, il y a des révisions à faire sur les pistes que j’ai soumises, et parfois je trouve moi-même des idées de briefs ou je rassemble des pistes pour présenter à une entreprise. Je ghostwrite aussi beaucoup pour d’autres (plus connus !) les compositeurs de télévision et de cinéma, et c’est généralement plus basé sur les délais et prend la priorité initiale sur de nombreux jours.

C’est une lutte, pour être honnête. Je ne suis pas doué pour les réunions ou le maintien de contacts, mais il me semble que j’ai réussi jusqu’à présent! J’ai un comptable et il m’a mis en place un système de comptes en ligne, ce qui signifie que je n’ai plus à penser beaucoup à ce côté des choses. Tout ce qui concerne les affaires, j’essaie de respecter des blocs de temps définis plutôt que des bribes lorsque j’essaie d’être créatif.

Je fais 90% des choses moi-même, même si j’aime faire venir d’autres musiciens lorsque le budget le permet. La chose la plus courante est de faire venir divers chanteurs sur des projets, mais parfois des guitaristes et d’autres musiciens aussi quand quelque chose que je ne peux pas jouer assez bien doit être fait. Évidemment, c’est génial quand les budgets peuvent s’étendre à un véritable orchestre complet, mais ceux-ci sont rares!

Je pense que cela aide avec ma « voix ». J’aime le rythme et je préfère de loin écrire des choses rythmées aux longues mélodies lyriques, alors c’est bien de se faire dire que ça se rencontre!

La batterie et le rythme sont étrangers à de nombreux compositeurs, et il n’est pas inconnu pour certains d’externaliser leur programmation de batterie et leur écriture de percussions, mais j’aime construire à partir du rythme, ce qui, espérons-le, signifie que j’ai au moins le potentiel d’un son différent.

Les contacts et les amis sont une grande partie de cette entreprise, alors développez et nourrissez-les autant que possible. Le plus important cependant – écoutez, expérimentez, échouez, réessayez, apprenez de tout le monde et de tout, et n’arrêtez pas d’apprendre ou d’être curieux de la musique (ou de la vie en général)!

Mike Reed est un compositeur, batteur et producteur éclectique et prolifique. Basé dans le Devon rural au Royaume-Uni, son travail peut être entendu dans d’innombrables programmes télévisés, films et publicités partout dans le monde, y compris des films tels que Best Exotic Marigold Hotel, Cuban Fury, The Legend of Tarzan, de grandes séries télévisées britanniques et américaines, et des morceaux de groupes aussi divers que The Prodigy et David Gray.