Conseils sur la lecture de Thomas d’Aquin

Conseils sur la lecture de Thomas d’Aquin

En tant que théologien médiéval, Thomas d’Aquin a écrit dans un style assez différent de celui auquel nous sommes habitués. Pour comprendre ce style, il est utile de réfléchir un instant à ce qu’un argument devrait inclure pour être convaincant:

1. Cela devrait définir le problème.
2. Il convient de noter les positions les plus importantes que d’autres personnes ont prises
   sur le problème et de ne pas se cacher de leurs meilleurs contre-arguments.
3. S’il existe un précédent pour la position de l’auteur dans d’autres, il convient de noter
   que.
4. Il devrait cependant fournir son propre cas et ne pas se contenter de s’appuyer sur l’autorité
   des autres.
5. Il doit répondre aux objections des contre-arguments.

C’est en un mot ce que fait chaque « article » de la Summa Theologica de Thomas d’Aquin
:

1. Le titre, sous la forme d’une question, définit le problème.
2. Il y a une liste des meilleures objections standard contre la position que
   Thomas d’Aquin prendra.
3. Il y a une réfutation très brève (« au contraire » ou « mais contre cela ») tirée d’une figure faisant autorité antérieure
   .
4. Il y a le propre argument de Thomas d’Aquin (« Je réponds à cela » ou « réponse: »).
5. Il y a des réponses aux objections énumérées dans #2 à moins que l’argument principal
   de Thomas d’Aquin ne les ait déjà traitées.

Le problème pour ceux d’entre nous qui n’ont pas étudié beaucoup de débats médiévaux est
que la liste des « objections » cite souvent des personnes et des positions dont nous n’avons
jamais entendu parler. Il est facile de s’enliser dans ceux-ci et de s’inquiéter de manquer quelque chose dont vous avez besoin, et de ne jamais aller au fond des choses. Je passe donc
sur un pourboire que mon propre professeur de Thomas d’Aquin m’a donné quand j’étais découragé. Lisez
Thomas d’Aquin de cette façon:

1. Lisez le titre et la première phrase de la première objection. Cette phrase
   vous dira presque toujours exactement le contraire de la position
   de Thomas d’Aquin.
2. Lisez ensuite le paragraphe « au contraire » (ou « mais contre »). Cela complétera la position de Thomas d’Aquin
   .
3. Maintenant, lisez la réponse principale de Thomas d’Aquin (ou « réponse »).
4. Lisez également les réponses pour voir si Thomas d’Aquin ajoute quelque chose d’important. Parfois
   ses commentaires les plus intéressants sont en fait ici. Mais sinon, ne vous enlisez pas
   ici.
5. Si l’une de ces réponses vous intéresse, revenez sur l’objection
   originale à laquelle elle correspond. Cela pourrait avoir plus de sens maintenant et vous fournir
   des indices et des antécédents.