Comment les fleurs obtiennent-elles leur couleur et puis-je la changer?
R: Vous avez tout à fait raison qu’il est possible que la couleur des fleurs soit modifiée par l’acidité du sol, mais la seule fleur avec ce trait est l’hortensia à grandes feuilles. La plupart des variétés de cet arbuste auront des fleurs bleues lorsque le pH du sol est maintenu à un niveau acide de 5,5, et des fleurs rose vif lorsque le pH du sol est de 6,8 à 7 (moins acide à neutre). Les jardiniers maintiennent la couleur bleue en ajoutant du sulfate d’aluminium, ou rose en ajoutant de la chaux (carbonate de calcium). À des niveaux de pH intermédiaires, entre 5,6 et 6.7, qui sont typiques si vous n’ajoutez rien au sol, les fleurs seront de couleurs intermédiaires, souvent un mauve terne. Changer le pH de l’hortensia modifie l’expression d’un pigment, mais cela ne change pas la constitution génétique de la plante.
Dans le cas d’autres fleurs, y compris les cinéraires, la génétique est impliquée. Les nouvelles couleurs n’apparaissent que lorsqu’une plante pousse à partir de graines dont la composition génétique est différente de celle de la plante mère. Les fleurs de Cineraria sont pollinisées par des insectes. Les insectes apportent du pollen dans votre jardin à partir de cinéraires de différentes couleurs de fleurs, de sorte que la graine produite par vos plantes est devenue des plantes qui fleurissent dans de nouvelles couleurs.
En regardant les cinéraires dans la plupart des jardins, je suppose que le gène, ou les gènes, des fleurs rouge-violet sont dominants. Cependant, il existe généralement d’autres couleurs dans un jardin — fleurs bleu-violet, violet foncé, blanches et bicolores qui sont blanches avec différentes nuances de violet.
Si vous aimez particulièrement une certaine couleur de cinéraire, vous pouvez marquer cette plante près de la base. Ensuite, lorsque la plante a fleuri, coupez-la plutôt que de la tirer. Il est probable qu’il repoussera de la base l’automne suivant.
Il y a quelques autres astuces que vous pouvez essayer. L’une consiste à enlever les plantes dont vous n’aimez pas la couleur des fleurs avant qu’elles ne puissent former des graines. (Pour être plus sûr, retirez-les dès que vous voyez la couleur de la fleur, afin de ne manquer aucun semis.) Cela devrait entraîner au moins un peu plus de fleurs de couleurs que vous désirez.
L’autre astuce consiste à élargir le pool génétique avec certaines versions de cineraria du fleuriste, qui sont plus courtes, mais fleurissent dans une gamme de couleurs plus large. Lorsque vos autres cinérarias sont en fleurs, ajoutez les types du fleuriste dans les couleurs que vous aimez. Leur graine, et celle des plantes qui se sont croisées avec elles, sont susceptibles d’introduire de nouvelles couleurs. Les plantes qui poussent à partir de graines formées par des croisements avec des cinéraires de fleuriste ont tendance à revenir à la forme plus grande et plus ouverte des autres cinéraires de votre jardin.
Les jardiniers qui aiment les cinéraires se demandent souvent où acheter des plantes. Les variétés de fleuristes se trouvent généralement dans les magasins de fleuristes et dans certains centres de jardinage, mais les plus grandes ne sont offertes qu’occasionnellement dans les centres de jardinage, où elles seront vendues sous le nom de Cineraria stellata. Ou, vous pourriez probablement récolter quelques graines des grandes variétés que vous passez dans les parcs ou les jardins sans déranger personne.
Les jardiniers qui aiment les grands cinéraires se demandent souvent où acheter des plantes. Ils peuvent être difficiles à trouver, mais sont parfois offerts dans des pépinières comme Cineraria stellata. Ou, vous pourriez probablement récolter quelques graines de plantes que vous passez dans des parcs ou des jardins sans déranger personne.
Notre cineraria locale est un hybride de diverses espèces qui poussent à l’état sauvage sur certaines des îles Canaries, des endroits aux étés frais et brumeux et aux hivers doux avec peu de pluie. Quand j’ai découvert la plante pour la première fois, je ne savais pas à quel point elle était spéciale pour la région de la baie. Il s’avère que c’est le seul endroit dans l’ensemble des États-Unis où il est capable de pousser comme une plante vivace. Le vrai nom de la plante est Pericallis x hybrida, bien que personne ne l’appelle ainsi. Si vous voulez en savoir plus sur cette merveilleuse fleur, recherchez cineraria sur mon blog ou dans mon livre « Plantes à succès. »
Q: J’ai récolté de la laitue de mineur sauvage pour faire des salades. Puis-je le cultiver? Puis-je acheter des graines?
R: Les semences de laitue de mineur sont disponibles auprès de nombreuses entreprises semencières ces jours-ci. Vous pouvez également conserver les graines que vous collectez sur des plantes sauvages en avril ou en mai. Ramassez les têtes de graines et posez-les sur un gros morceau de papier, comme un journal ouvert, car les graines sautent un peu lorsque les gousses sèchent. Lorsque la plupart des graines sont sorties, séparez-les des autres matières végétales et séchez-les bien avant de les stocker. Semez-les après le début des pluies d’automne. Il y a plus sur la culture et la consommation de cette délicieuse plante de salade originaire de Californie dans mon livre « Golden Gate Gardening » et sur mon blog (www.goldengategarden.typepad.com/).
Pam Peirce est l’auteur de « Golden Gate Gardening. » Visitez son site web à www.pampeirce.com . Courriel : [email protected]