Comment Défendre les Évangiles avec Confiance
Le mois dernier, le psychologue de Harvard et intellectuel public athée Steven Pinker a publié ce tweet provocateur: « Comme tout Juif le sait, il y a une controverse (pour le moins légère) sur le fait de savoir si Jésus était le messie. Mais existait-il du tout ? Un nouveau livre de R. G. Price soutient: « Déchiffrer les Évangiles Prouve que Jésus N’a Jamais existé. » »
Ce commentaire a recueilli plus d’un millier de likes et 600 partages. Ceci, malgré le fait que le livre mis en évidence par Pinker a été auto-publié par quelqu’un sans les références scientifiques pertinentes. Sa thèse est historiquement risible. Mais les plats à emporter sont ceux que même un athée très instruit comme Pinker avalera et propagera avec plaisir. Des messages comme celui-ci renforcent l’idée populaire selon laquelle Jésus est un personnage fragile et semi—mythologique – portant des sandales à coup sûr, mais sans empreinte historique claire.
Nous, chrétiens, savons mieux. Ou le faisons-nous?
Arrêtez le chrétien moyen et demandez s’il existe des preuves historiques de la personne sur laquelle ils ont jalonné leur vie, et vous entendrez probablement marmonner. La plupart d’entre nous s’excusent quand les gens posent des questions sur les preuves du Christ, mais pas dans le bon sens: Plutôt que d’offrir des raisons de notre foi, nous révélons simplement notre ignorance. Tout cela fait que Pouvons-Nous faire confiance aux Évangiles?, un nouveau livre de Peter Williams, bibliste de l’Université de Cambridge, lecture essentielle.
Les Meilleurs documents
Williams commence par extraire les premiers écrits non chrétiens sur Jésus et ses disciples: des sources comme le récit de l’historien romain Tacite selon lequel les chrétiens sont blâmés pour le Grand Incendie de Rome (64 après J.-C.); ou la correspondance de Pline le Jeune avec l’empereur Trajan, concernant la sévérité de la persécution des chrétiens; ou l’historien juif du Premier siècle Josèphe…