Comment construire une arbalète médiévale

Comment construire une arbalète médiévale

Les Romains ont inventé l’arbalète, mais après ce début prometteur, elle a disparu de la plupart des armureries occidentales. Près de 700 ans plus tard, les Européens ont redécouvert la technologie — et elle a changé la donne.

Contrairement aux arbalètes longues, qui nécessitaient des années de pratique pour être utilisées efficacement, les arbalètes pouvaient être utilisées immédiatement. La puissance d’un arc long venait du bras de l’archetier: il devait plier l’arc lourd à la main, ce qui pouvait l’obliger à appliquer plus de cent livres de force. Avec les arbalètes, un levier en fer appelé « pied de chèvre » permettait à un archetier d’appliquer un levier, ce qui facilitait beaucoup le retrait et la force de la corde lourde. Cela a rendu les arbalètes faciles à utiliser. Trop facile, selon le gouvernement européen médiéval et les responsables religieux.

Si de telles armes prêtes à l’emploi tombaient entre les mains d’insurgés ou d’hérétiques, eh bien, cela pourrait ébranler les fondements du gouvernement et de la religion. Cette crainte a peut-être conduit à la première promulgation de lois sur le « contrôle des armes à feu »: En 1139, le pape Innocent III a publié une bulle papale interdisant l’utilisation des arbalètes. Ils étaient, dit-il,  » Haineux envers Dieu et inaptes aux chrétiens. » Craignant le potentiel déstabilisateur de l’arbalète, les pays chrétiens d’Europe ont obéi à la proclamation d’Innocent.

Cependant, les armées anglaises et franques se sont rapidement lancées dans les Croisades, livrant des batailles rangées contre les troupes turques — qui n’avaient pas une telle interdiction. Les fusillades efficaces de boulons d’arbalète des défenseurs turcs ont poussé les Croisés à reconsidérer l’arme. Finalement, l’anglais Richard Cœur de Lion a réintroduit l’arbalète aux croisés de la base. (Il aurait pu regretter cette décision — Richard est finalement mort d’une blessure infligée à l’arbalète alors qu’il combattait en France.)

Une fois que les Européens ont ré-adopté des arbalètes, ils n’ont pas regardé en arrière. Parce que les armes étaient chères, les fantassins qui possédaient ces arcs, en particulier les arbalètes très réputées fabriquées à Gênes, devinrent des atouts précieux. Les dirigeants médiévaux de toute l’Europe ont embauché des arbalétriers génois comme mercenaires.

Naturellement, cela m’a amené à réfléchir à la façon de fabriquer ma propre arme. Concevoir et construire une arbalète de qualité militaire ou sportive nécessite une grande habileté, en plus d’outils métalliques et de travail du bois assez sophistiqués. Les résultats ont été impressionnants: des arbalètes italiennes médiévales, pesant 18 livres très lourdes, pouvaient tirer des flèches de ¼ de livre capables de pénétrer l’armure à une portée de 100 mètres.

Cependant, mon arbalète de bricolage n’avait pas besoin d’emballer autant de puissance de feu — ni de nécessiter autant de travail. J’ai conçu un modèle d’arbalète que vous pouvez fabriquer à l’aide d’outils de base. Bien sûr, les ingénieurs médiévaux ont superposé des ligaments d’animaux et des fibres de bois et ont stratifié les couches avec de la colle à base d’esturgeon de rivière. Mais pour mes matériaux, je me suis collé au bois ordinaire et à la ficelle. Cette arbalète modèle ne fera pas tomber un mercenaire génois, mais elle devrait défendre votre château contre toutes sortes de maraudeurs imaginaires.

Comment construire votre propre arbalète (modèle)

L’arbalète n’est pas difficile à fabriquer, surtout si vous avez accès à des outils électriques tels qu’une scie sauteuse et une perceuse électrique. Même si vous n’avez que de simples outils à main, vous pouvez faire le travail.

AVERTISSEMENT: Vous construisez un appareil qui tire un projectile. L’utiliser en toute sécurité est la partie la plus importante du projet. Ne visez pas les choses que vous ne voulez pas tirer et portez des lunettes de sécurité selon le cas.

Outils

• Scie sauteuse ou scie à copeau
• Perceuse électrique
• Forets: ¾-bêche; Bits de ½ pouce, 5/16 pouces et 3/16 pouces
• Ciseau à bois et maillet
• Papier sablé

Matériaux

Vous avez un peu de latitude dans la construction de ce projet — vous pouvez rendre la crosse, l’arc et la gâchette un peu plus longs ou plus courts, et l’arc fonctionnera toujours. Les dimensions ci-dessous et dans les instructions sont celles qui ont bien fonctionné pour moi. Cependant, n’hésitez pas à expérimenter avec les dimensions et peut-être obtenir des performances encore meilleures!

• Une pièce de bois de 2 par 4, 17 pouces de long
• Deux pièces de bois dur de 3 pouces par 3 pouces, ½ pouce d’épaisseur
• Deux chevilles de bois dur de 5/16 pouces de diamètre, 2 pouces de long
• Trois chevilles de bois dur de 3/16 pouces de diamètre, 2 pouces de long
• Une cheville demi-ronde ou ronde, de 3/8 po de diamètre, de 30 po de long
• 40 po de ficelle mason
• Une ou plusieurs chevilles de 5/16 po de diamètre, de 3 po de long
• Un ou plusieurs bouchons en caoutchouc

Instructions

Avec le diagramme ci-dessus comme guide, utilisez la scie sauteuse pour découper le corps de l’arbalète des deux par quatre. Percez un trou de ½ pouce de diamètre comme indiqué: C’est là que la cheville de 30 pouces de long s’adaptera, devenant l’arc.

Utilisez la perceuse à bêche de ¾ pouce pour façonner une fente de 3½ pouces de long dans le corps de l’arbalète (voir photo). Commencez par percer des trous adjacents les uns aux autres. Ensuite, utilisez les ciseaux pour enlever le bois supplémentaire, en façonnant les trous dans une fente. Poncez l’intérieur jusqu’à ce qu’il soit lisse.

Suivant le diagramme, utilisez la scie sauteuse pour couper la gâchette — ou le tickler, comme l’appelaient les arbalétriers médiévaux — et le rouleau des deux pièces de bois dur. Utilisez une perceuse de 5/16 po pour percer un trou de pivot dans chaque pièce.

Vous devrez aligner soigneusement la gâchette et le rouleau de sorte que le rouleau ne puisse avancer que lorsque la gâchette est enfoncée. Utilisez le schéma ci-dessus pour positionner le rouleau et la gâchette à l’intérieur de la fente du corps de l’arbalète.

Comme indiqué sur le diagramme, percez des trous de 5/16 pouce et de 3/16 pouce dans le corps de l’arbalète. Insérez deux chevilles de 5/16 pouces pour maintenir la gâchette et le rouleau en place, et deux chevilles de 3/16 pouces pour agir comme des bouchons.

Percez deux trous de 3/16 pouces dans l’arc (la cheville de 30 pouces de long), chacun à environ ½ pouce d’une extrémité. Insérez l’arc dans le trou de ½ pouce de diamètre dans le corps de l’arbalète, jusqu’à ce qu’il soit centré à mi-chemin.

Pour fixer la proue en place, prenez la cheville restante de 3/16 pouce de diamètre et poncez un côté à plat (voir photo ci-dessus). Poussez-le dans le trou de ½ pouce de diamètre jusqu’à ce que la cheville poncée maintienne fermement l’arc en place.

Fixez la ficelle mason à l’arc, en insérant ses extrémités à travers les trous de l’arc et en l’attachant solidement.

Fabriquer des boulons d’arbalète à partir de chevilles de 3 pouces de long: Coupez une fente à une extrémité pour que la ficelle repose et placez un bouchon en caoutchouc à l’autre extrémité. Placez l’extrémité émoussée du boulon contre le rouleau, reculez sur la corde d’arc et placez la corde contre l’extrémité arrière du boulon.

Testez la tension et ajustez la longueur de la ficelle en conséquence: Trop de tension peut fissurer l’arc, mais trop peu réduira la puissance de l’arbalète. Vous devriez expérimenter pour trouver le niveau de tension qui vous convient le mieux.

Enfin, visez soigneusement et appuyez sur le tickler pour tirer. Comme toujours — soyez prudent et ne tirez sur personne.