Una conversación con Todd Park Mohr de Big Head Todd and the Monsters
Por Alex Cason
1 de febrero de 2018
Big Head Todd and the Monsters han estado tocando rock blues y conmovedor durante 30 años. Fueron platino con el lanzamiento de Sister Sweetly y en 2017 lanzaron su undécimo álbum de estudio, New World Arisin’. Es un álbum de rock-pop con su sonido soul característico. Se embarcaron en una gira durante el invierno que se extiende hasta Charlotte el viernes por la noche. Cabeza grande Todd y los Monstruos jugarán en el Fillmore por segunda vez en tres años. Las paradas anteriores de Charlotte han incluido el Teatro Visilite y Neighborhood.
Recientemente tuvimos la oportunidad de ponernos al día con el líder Todd Park Mohr de Big Head Todd and the Monsters.
CLTure (Alex Cason): Cuando Giant Records se hundió, supongo que sobre el 97 o el 98, os tomasteis un descanso de cinco años para los álbumes de estudio. ¿Estaban mezclando y grabando solos?
Todd Park Mohr: Nuestro sello nos impedía lanzar música. Lo que terminó la disputa fue que cerraron sus puertas; cerraron el negocio. En ese momento fue cuando lanzamos Riviera.
CLTure: Hay una gran diferencia de sonido en ese álbum. Eras más grande, más malo y más ruidoso, incluso más blues. Es casi como si hubieras pasado a la siguiente fase de Todd Cabezón. ¿Sentíais que estaba pasando algo diferente, algo especial?
Todd Park Mohr: Fue un momento muy difícil. Peleamos por eso durante cuatro años, ese disco con nuestro sello. Es mi álbum favorito hasta la fecha. Me gusta que surja el Nuevo Mundo quizás también por razones similares. De hecho, dos canciones de esto estaban en eso: «Glow» y » Mind.»Si hay una similitud contigo, esa es una de las razones.
CLTure: La última canción de the New World Arisin’, «Room Full Of Mirrors» Some Algunas de las canciones suenan como si acabaras de salir de un atasco y algunas canciones suenan como si estuvieran realmente llenas de pensamiento. ¿Cuál fue el proceso de pensamiento en «Room Full Of Mirrors»?
TPM: Somos grandes fans de Hendrix, tocamos una canción de Hendrix en casi todos los espectáculos. Parecía ser una buena piedra de toque tanto líricamente como en esa fase de su carrera. Fue un toque de psicodelia.
CLTure: Os vi en Raleigh hace años, donde tocasteis básicamente un conjunto de todo el álbum. ¿Planean giras alrededor de álbumes como ese de vez en cuando, donde solo dicen «Sabes qué, vamos a sacar este álbum clásico y simplemente rockearlo»?
TPM: Durante un tiempo fue una especie de tendencia, en ciertos álbumes se puede lograr eso. En términos generales, los álbumes no son buenos shows. Los álbumes empiezan con una explosión y terminan con un gemido; mientras que los shows tienen que ser al revés. Si tenemos una gran ocasión para hacerlo de nuevo, lo haremos, claro.
CLTure: Esa reverberación cerrada, ese sonido de batería impresionante que tiene Brian Nevin, noto que realmente comenzó con Sister Sweetly y se desarrolló aún más en los álbumes posteriores, pero realmente no fue en Midnight Radio o en los primeros álbumes. Cuando tocas esas canciones ahora, ¿las subes a la siguiente velocidad cuando tocas?
TPM: No nos gusta ese sonido cerrado en vivo. Nuestros bateristas lo presentan puramente. Toca muy fuerte, tiene un gran tono en su batería. En cuanto al micrófono y a los efectos, simplemente lo dejamos ser quien es en su mayor parte. Nuestro hombre de sonido puede usar un poco de reverberación aquí y allá, pero nada como las canciones más procesadas de los años 90.
CLTure: He leído sobre la mujer misteriosa, Catherine T., que influyó en gran parte de su escritura. ¿Influye ella en tu escritura de hoy?
TPM: No se si hay una mujer misteriosa, creo que eso es erróneo. ¿De dónde sacaste eso? ¿Alguna vez viste La Última Tentación de Cristo? Al final, los demonios le dicen a Jesús: «solo hay una mujer.»No tengo mujeres secretas. He cometido muchos errores en mi vida, me he casado tres veces. Diría que me inspiran el romance y las emociones y el drama de las relaciones humanas. Tengo que experimentarlos y vivirlos como tú. Es un buen tema sobre el que escribir.
CLTure: Si hay un lugar donde puedes alejarte de todos en el mundo, ¿a dónde te gusta ir solo para escapar de todos?
TPM: Tengo un rancho cerca de Steamboat Springs, Colorado. Colinda con un bosque nacional. Es un escape, es maravilloso.
CLTure: ¿Con qué tipo de guitarras estás tocando ahora?
TPM: Me ha gustado mucho una compañía de guitarras llamada John Page Classics. John Page era un tipo de Fender custom Shop que construyó la guitarra y la bolsa de jet de Clapton y comenzó su propia compañía. Básicamente hace teles y strats que están claramente bien diseñados pero baratos. Juego a través de un combo Magnatone Twilighter. Tengo una cabeza de 4×12 que compré hace mucho tiempo a través de Billy Gibbons.
CLTure: ¿Quiénes han sido tus mayores influencias de guitarra a lo largo de los años? ¿Cuáles son tus primeras influencias hasta las más recientes?
TPM: Las primeras influencias son Albert King y B. B. King. Más recientemente, he sido fan de Eric Gales.
CLTure: «Poor Miss» de Strategem es una de mis canciones favoritas, o al menos una de las canciones más nostálgicas para mí. Nunca lo oigo en vivo. ¿Hay ciertas canciones que no tocas en directo por razones específicas? ¿Cuál es tu opinión sobre esa canción en particular?
TPM: «Pobre Señorita» es interesante. A todos nos encanta esa canción, también, y la tocamos en vivo periódicamente. Tenemos muchas canciones que tienden a ser más fuertes con el público que otras y que muestran ciertos lados de la banda que tienden a superar a algunos de los otros. Tengo una lista de canciones de 239 y nos gustan todas. De vez en cuando los tocamos.
CLTure: ¿Cómo ha cambiado Spotify tu actitud hacia la música y las ventas de música? ¿Ayudar o lastimar?
TPM: Creo que ha hecho que la música esté más orientada a los singles. Ha ayudado a artistas boutique y de nicho y tipos de música especializados. Es difícil convertirse en una superestrella en estos días con la forma en que se despliega la industria de la música. No hay muchas bandas de tamaño medio, que es mi crítica a nuestro negocio. Es como si la clase media se hubiera ido. Me encanta iTunes, Spotify y Pandora. Creo que la gente acaba de ir a escuchar su música de una manera diferente.
CLTure: Si pudieras jugar con una leyenda viviente, ¿con quién no habrías jugado todavía?
TPM: Bob Dylan sería el indicado para mí.
CLTure: ¿Te encanta viajar? ¿Cómo afecta la gira a tu vida?
TPM: Estamos muy contentos con el tipo de carrera en la que nos hemos asentado. Tenemos conciertos regulares cada año en cada ciudad. Nos gusta viajar en su mayor parte y seguir haciendo música. No veo que cambiemos eso a menos que alguien gane la lotería y quiera mudarse a España.
CLTure: ¿Ha habido alguna vez una actuación que recuerdes específicamente como una de las mejores cosas de las que has formado parte?
TPM: Tuve una muy buena noche en Cleveland hace unas noches. Ahora estamos en racha. He estado aprendiendo mucho como guitarrista en los últimos cinco o seis años, especialmente gracias a YouTube. Es increíblemente divertido, esta gira especialmente en parte porque tenemos el disco para promocionar, lo cual nos encanta. Creo que la banda está mejor ahora que nunca.
CLTure: ¿Algo que le gustaría decir a los fans de Charlotte?
TPM: Nos encanta estar en Charlotte. Nos encanta el Fillmore y no podemos esperar a volver.
Atrapa a Big Head Todd y los Monstruos en the Fillmore el viernes 2 de febrero y echa un vistazo a las fechas restantes de la gira de 2018.
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