Técnicas de propagación de helechos utilizando esporas o plantas madre
Con cientos de especies para elegir, los helechos son una adición encantadora a su colección de plantas. Ya sea que esté cultivando helechos de clima cálido en interiores como plantas de interior o helechos perennes resistentes al frío en un rincón sombreado del jardín al aire libre, los helechos tienen mucho que ofrecer. Aprender a propagar helechos a partir de esporas o plantas madre significa que siempre tendrá mucho para compartir con amigos y familiares. El siguiente extracto del Libro Completo de Helechos de Mobee Weinstein explica las técnicas de propagación de helechos y se utiliza con el permiso de la editorial del libro, Cool Springs Press / The Quarto Group.
Cómo se propagan los helechos
La propagación es cómo una planta de helecho hace más helechos. Esto sucede en la naturaleza, ya que los helechos se propagan y reproducen naturalmente a través de esporas, y hay técnicas simples que los jardineros podemos usar para acelerar ese proceso y hacer más helechos para llenar nuestros hogares y jardines.
Propagación asexual y sexual de helechos
Hay dos formas de propagación de helechos: sexual y asexual (también llamada propagación vegetativa). La reproducción sexual es algo con lo que estoy seguro de que está familiarizado, aunque los helechos lo hacen un poco, muy bien, de manera diferente a los animales, es decir, a través de sus esporas. Conseguir las condiciones adecuadas para que las esporas de helechos germinen y se conviertan en un nuevo helecho puede ser un poco complicado para los jardineros principiantes, pero es la mejor manera de propagar grandes cantidades de helechos nuevos. Cada nueva planta cultivada a partir de esporas será genéticamente un poco diferente, combinando rasgos de ambos padres, lo que puede ser muy interesante y divertido, particularmente con especies muy variables como los helechos pintados japoneses.
La propagación asexual o vegetativa es mucho más simple y puede ser tan fácil como dividir físicamente un pantalón por la mitad. Por lo general, solo podrá producir unas pocas plantas nuevas a la vez de esta manera, y a diferencia de la propagación sexual, cada nueva planta será genéticamente idéntica (un clon) de la planta original. Aquí hay más información sobre ambos tipos de propagación de helechos.
Cómo propagar helechos a través de esporas
En la naturaleza, los helechos maduros producen esporas por miles, si no millones, cada año. A menudo, ninguna o solo una o dos de esas esporas tendrán suerte y aterrizarán en el lugar correcto para germinar y producir un nuevo helecho. Esas probabilidades funcionan para los helechos a largo plazo, pero para el jardinero que busca producir un lote de helechos nuevos a partir de esporas, es mejor darle a las esporas el cuidado especial requerido para una tasa de éxito mucho mayor. El proceso de sembrar sus propias esporas no es demasiado complejo, pero requiere una atención cuidadosa a los detalles.
Materiales necesarios para la propagación de helechos a partir de esporas
- Fronda de helechos con esporangios (estructuras productoras de esporas que se encuentran en la parte posterior de la fronda)
- Hojas blancas de papel y un libro pesado
- Recipiente de vidrio pequeño
- Recipiente de vidrio más grande para agua
- Lejía con cloro
- Toalla de papel limpia
- Pellet de turba comprimido
- Hervidor de agua hirviendo, preferiblemente destilado
- Tierra para macetas de alta calidad o vermiculita
- Pequeña pieza de envoltura de plástico
- Banda elástica
- Alfiler
Paso 1: Recoger esporas
La hora exacta para hacer esto será diferente con cada helecho. En general, lo que buscará son protuberancias elevadas de color marrón oscuro o negro en la parte inferior de las frondas de helecho o «frondas de fertilización» especiales, que no son verdes, sino de color marrón oscuro o negro. (Tenga en cuenta que en la madurez, algunas especies son doradas y otras son verdes.) Cuando el sori aspecto maduro, cortar la fronda de la planta y colocarlo en una hoja de papel blanco. Cubra el papel con otro pedazo de papel y coloque un libro encima para evitar que se mueva o se exponga al movimiento del aire. En los próximos días, debería ver un polvo marrón (u dorado o verde) acumulándose en el papel debajo de la fronda. Estas partículas son las esporas! Si no se liberan esporas, es posible que haya recolectado las hojas demasiado temprano o demasiado tarde. Siempre puedes intentar recolectar hojas en diferentes etapas de desarrollo hasta que encuentres el mejor momento para tu helecho favorito.
Paso 2: Esterilice el recipiente de vidrio
Para sembrar sus esporas, comience por esterilizar un recipiente de vidrio pequeño sumergiéndolo en una solución al 10 por ciento de cloro y agua (una parte de playa a nueve partes de agua), asegurándose de que esté bien lavado por dentro y por fuera. Retírela con cuidado y colóquela boca abajo para que se seque sobre una toalla de papel limpia.
Paso 3: Prepare el pellet de turba
A continuación, pele la red desde el centro del pellet de turba y coloque el pellet de turba comprimido en el recipiente de vidrio esterilizado, y vierta agua hirviendo de una tetera. El agua caliente hará que el pellet compactado se expanda y se rehidrate y ayude a esterilizar el suelo. Alternativamente, puede poner una capa de tierra húmeda para macetas o vermiculita en el fondo del recipiente de vidrio (no use tierra de su jardín; tendrá demasiadas semillas de malas hierbas y posibles patógenos) y luego calentar el recipiente de tierra en el microondas durante un par de minutos para esterilizarlo. Después de cualquier método, cubra inmediatamente el recipiente herméticamente con una capa de envoltura de plástico y deje enfriar por completo.
Paso 4: Siembra las esporas
Cuando el pellet de turba se haya expandido y enfriado, comprueba si hay agua estancada. Retire una esquina del plástico para verter el exceso de agua. Transfiera las esporas a un pedazo de papel limpio y doblado. Cuando esté listo, retire el plástico y golpee suavemente el papel, rociando los poros por toda la parte superior del pellet.
Paso 5: Cubra el recipiente
Vuelva a cubrir inmediatamente con el plástico y asegúrelo con una banda elástica. Colóquelo donde obtendrá luz (incluso iluminación de la casa), pero sin sol directo. El recipiente sellado actuará como un pequeño invernadero y se sobrecalentará rápidamente si el sol directo brilla sobre él. Si tienes luces de cultivo para comenzar a sembrar en interiores, funcionarán muy bien. El calor promedio de la casa es ideal.
Paso 6: Mantenga las esporas húmedas
Su mini invernadero debe permanecer lo suficientemente húmedo. Ver algo de condensación en el interior es una buena señal. Si comienza a secarse, hierva el agua, cúbrala a medida que se enfría y luego retire cuidadosamente una esquina del plástico y vierta un poco de agua en el interior y vuelva a taparla de inmediato. Después del primer mes, si observa crecimiento, golpee suavemente la parte superior del plástico cada dos días para golpear algunas de las gotas de agua sobre los gametofitos en desarrollo para ayudar en la fertilización.
Paso 7: Transplante los helechos jóvenes
Después de otro mes o más, si todo ha ido bien, debería comenzar a ver frondas diminutas que comienzan a sobresalir. Estos son los esporófitos de tu bebé. Una vez que los helechos bebés sean lo suficientemente grandes como para manejarlos, transplántelos en recipientes individuales y cúbralos con envoltura de plástico. Después de unas semanas, haz unos pequeños agujeros en el plástico. Cada 3 a 5 días, haz algunos agujeros más en el plástico. Después de varias semanas, los helechos de su bebé deben estar listos para que usted retire el plástico. Sigue moviéndolos a recipientes más grandes a medida que crecen, y después de 6 meses a un año, deberían ser lo suficientemente grandes como para plantarlos en tu jardín o compartirlos con tus amigos. Recuerde que cada helecho nuevo cultivado a partir de esporas será genéticamente diferente, así que a medida que crezcan, tómese el tiempo para revisarlos y elegir sus favoritos, que pueden ser los individuos que crecen más vigorosamente o tienen el mejor color en sus hojas.
Cómo propagar helechos a través de la propagación asexual
Si alguna vez se ha encontrado con un gran parche de helechos en el bosque, probablemente haya visto un ejemplo de propagación asexual. Casi todos los helechos, después de crecer a partir de esporas, comenzarán a propagarse por medio de sus rizomas rastreros, una planta que crecerá con el tiempo en una colonia entera. Como jardinero, puede aprovechar esto para multiplicar sus helechos rápidamente y con menos alboroto que crecer a partir de esporas. Hay varias formas diferentes de propagar helechos asexualmente.
Propagación de helechos por división
Dividir físicamente los helechos es la forma más sencilla de propagarlos. Simplemente saque un grupo maduro de helechos de su recipiente o desentierrelo del suelo y divídalo en trozos. Cada grupo de frondas separadas, que crecen en un rizoma erecto, se puede separar en una planta individual.
Para algunas especies rastreras, simplemente puede separar el grupo con las manos. Otros pueden tener rizomas fuertes que se deben cortar con un cuchillo afilado, tijeras de podar o una pala. Una vez que hayas cortado el rizoma, separa las plantas para desenredar sus raíces.
Una vez separados, replantar cada sección dividida en contenedores o en el suelo. Asegúrese de mantener las nuevas divisiones bien regadas durante los primeros meses después de dividirlas mientras se restablecen.
Propagación de helechos por esquejes de rizomas
Las variedades de helechos como el helecho pata de conejo, una planta de interior popular, que crecen rizomas largos en la superficie del suelo o debajo se pueden cortar para propagar la planta. Corte secciones de rizoma que tengan al menos una fronda unida y una punta de crecimiento y colóquelas en la superficie de una maceta de tierra húmeda o musgo de esfagno de fibra larga. Manténgalos sombreados y proporcione alta humedad para obtener los mejores resultados.
Alternativamente, cubra el rizoma recién plantado con una botella de vidrio o una botella de plástico para bebidas con el fondo cortado para mantener la humedad alta y el suelo húmedo.
¿Desea obtener más información sobre el cultivo de helechos?
Si desea obtener más información sobre el maravilloso mundo de los helechos, y cómo cultivarlos y fabricarlos con ellos, asegúrese de comprar una copia del Libro completo de helechos (Cool Springs Press, 2020). Está repleto de información útil y fascinante sobre este increíble grupo de plantas.
Sobre el autor: Mobee Weinstein es el capataz de jardineros para jardines al aire libre en el Jardín Botánico de Nueva York (NYBG) en el Bronx. Es licenciada en estudios de plantas y ha realizado trabajos de postgrado en botánica. Enseñó plantas de interior como profesora adjunta en la Universidad Estatal de Nueva York (SUNY) y es instructora regular en la NYBG.
Para obtener más información sobre el cuidado de las plantas de interior, consulte las siguientes publicaciones:
- Cuidado y propagación de Pilea peperomioides
- Helecho estrella azul: Consejos de cultivo e información de cuidado
- Cuidado de trampas para moscas Venus
- Cuidado de plantas de aire
