Seymour Duncan Guitar Sustain | Seymour Duncan
Es muy común leer sobre sustain en las reseñas de guitarras. Algunas guitarras tienen mucho, otras tienen menos. A veces percibimos que una guitarra es mejor si tiene mucho sustain en comparación con si no lo tiene. Vamos a tirar de un hilo para desentrañar el tapiz de lo que ‘sustain’ significa en un sentido técnico y musical.
Cuando el término se destila a su forma pura y cruda, sustain simplemente significa la resistencia de la vibración de la cuerda. Sustain largo significa que la cuerda puede vibrar durante más tiempo; sustain corto significa que la cuerda no puede vibrar durante mucho tiempo. La capacidad de vibrar durante mucho tiempo significa que una nota se puede mantener durante más tiempo sin que se agote. Fácil como un pastel de manzana, se podría pensar. ¿Verdad? En realidad no…
Sustain es el resultado de un sistema complejo en relación con las cuerdas, la tuerca, la configuración del puente, los ángulos y muchos otros pequeños factores. La madera también juega un papel importante. En términos generales, hay dos escuelas de pensamiento cuando se trata de madera en este caso. Un grupo cree que la madera debe ser lo más suave y ligera posible, y el otro cree que la madera debe ser lo más dura y pesada posible. Al primer grupo le gusta citar a los (antiguos) SG, con sus delgados cuerpos de caoba. Al segundo le gusta mencionar las costumbres de Les Paul de los años 70, con sus cuellos de arce, tapas gruesas de arce y cuerpos pesados de caoba.
La razón por la que las SG de principios de los 60 y las Les Paul de mediados de los 70 son tan buenos ejemplos es porque tienen la misma longitud de escala, el mismo hardware y el mismo tipo básico de pastilla, pero estilos de carrocería y tipos de madera muy diferentes. La idea detrás de la idea del primer grupo (guitarra ligera = buena para sustain) es que la energía almacenada en la vibración de la cuerda permite que el cuerpo resuene. Esta resonancia a su vez devuelve la energía a la cuerda. En esencia, se está haciendo un bucle de retroalimentación. Muchos argumentan en contra de esta idea, diciendo que las guitarras construidas con madera de tilo súper suave o incluso simplemente el aliso más suave no producen casi tanto sustain como la caoba.
El segundo grupo puede estar en algo, porque la madera es tan dura, tan densa que las vibraciones diminutas de la cuerda no se amortiguan por el cuerpo o el cuello, lo que resulta en que toda la energía se mantenga en la cuerda. Sin pérdida de energía, sin pérdida de vibración, sin pérdida de sustain. Esa es la segunda idea. Pero si ese es el caso, ¿por qué no hacemos una madera o diseñamos un material que sea lo más rígido y duro posible?
Incluso el material artificial Arium, utilizado para guitarras Arístides, no fue diseñado con ese objetivo en mente, más bien, un instrumento de sonido sonoro (¡que resulta que tiene mucho sustain!). Hemos hablado antes sobre cómo la madera afecta el tono, puedes leer ese artículo aquí. Pero la idea general es que la madera amortigua algunas frecuencias (de los armónicos en la cuerda vibratoria) y las frecuencias que quedan ‘en’ la (vibración de la) cuerda son lo que la pastilla recoge y reenvía a su amplificador.
Otro punto que vale la pena señalar es el calibre de cuerda. Hablemos de dos escenarios distintos. En nuestro primer escenario tenemos cuerdas delgadas. Si la cantidad de energía que he puesto en la cadena de golpearlo con mi pick es la misma que con pesadas cadenas, asumirás la inercia de la cadena de frenaría la cadena más tarde que con pesadas cadenas. Pero have si tengo cuerdas pesadas, puedo poner más energía en la cuerda, lo que superará el problema de la inercia.
Si tuviera que poner la misma cantidad de energía en la cuerda más delgada, lo más probable es que la cuerda vibre con tanta fuerza, que golpearía contra el diapasón haciendo que suene y zumbe mucho más ferozmente que si la golpeara con una fuerza regular. Supongo que de ahí viene la idea de que las cuerdas más ligeras facilitan un toque más ligero y de donde viene la idea de que las cuerdas de gran calibre tienen un mayor sustain sobre las cuerdas más delgadas. En otras palabras, hay una región de ricitos de oro para la cantidad óptima de energía que, como jugador, puede y debe poner en su cuerda cuando la golpea. No olvides que tus manos y brazos son mucho más poderosos en términos de valor energético que esa cuerda solitaria y exigua.
La camioneta en sí también es muy importante para sustain. En este campo, de nuevo, hay dos grandes escuelas de pensamiento en cuanto a cuál es mejor para sustain: una recolección de producción más baja o más alta. Los ventiladores de baja potencia dicen que el imán más débil tira menos de la cuerda, lo que le permite vibrar más libremente. Por ejemplo, la Seth Lover no es una pastilla conocida por su salida, pero si la instalas, te sorprenderá su tono dulce y su capacidad para hacer que tu guitarra cante y sostenga de una manera que nunca imaginaste posible.
Aquellos que prefieren pastillas de mayor salida podrían decir que un imán más fuerte tiene un campo magnético más fuerte, y por lo tanto podrá captar cambios más pequeños en las vibraciones. Si una pastilla más fuerte puede recoger vibraciones más pequeñas que una pastilla más débil, el momento de corte de donde la pastilla deja de «detectar» la cuerda debe ser más tarde en una pastilla de salida más alta que en una más baja.
Otra forma clásica de obtener más sustain es agregar un pedal de compresor o un conjunto de overdrive en baja ganancia. El pedal del compresor toma todos los altos y bajos de la señal y los aplana juntos, por lo que todos los altos y bajos de su salida son los mismos. Tomemos la nueva incorporación de Seymour Duncan a su familia de pedales, por ejemplo, el apretón de tornillo de banco. Un pedal limpio con muchas opciones tonales para elegir.
Quiero enfatizar mi creencia personal: más sustain no es mejor, per se. Cuando toco un Jazzmaster o un Mustang, realmente no quiero aullidos, notas sostenidas de una hora de duración. Quiero notas brillantes y spanky que se apaguen rápidamente, para poder empezar a elegir acordes cortos y feroces. Cuando recojo una Les Paul, SG o ES-335, necesito el sustain largo para los que cantan, como pistas vocales. La única guitarra cuando estoy en dos mentes sobre sustain es la Strat. A veces solo quiero rasgueos limpios y spanky, pero a veces necesito aullidos, notas largas.
Lectura adicional: Secretos para sostener
¿Qué hay de ti? ¿Cuánto sustain prefieres y qué guitarras encuentras que dan el mejor sustain?