¿Qué es la Prueba de Agua de Sólidos Disueltos Totales (TDS)?

Actualizado 24/8/21

De todas las palabras de moda que nadan alrededor del mundo de la calidad del agua en estos días, los sólidos totales disueltos en el agua, «TDS», es una de las más comunes. Los profesionales de la industria van desde estar completamente versados en el tema hasta ser marginalmente conscientes, mientras que el consumidor promedio probablemente adivinaría que es una abreviatura de touchdowns. Dado que el total de sólidos disueltos es, con mucho, el parámetro más común para las pruebas de calidad del agua, se justifica una visión general del tema.

¿Qué Significa TDS?

Según Wikipedia, los sólidos disueltos totales (TDS) se definen como «el contenido combinado de todas las sustancias inorgánicas y orgánicas contenidas en un líquido que están presentes en una forma molecular, ionizada o microgranular suspendida. El artículo continúa afirmando que » los sólidos disueltos totales se diferencian de los sólidos suspendidos totales (TSS) en que estos últimos no pueden pasar a través de un tamiz de dos micrómetros, sino que están suspendidos indefinidamente en solución.»

En otras palabras, TDS es cualquier cosa que no sea el H2O puro en el agua que no se puede ver. Esto podría incluir cualquier sal, metal o mineral, y cuanto más bajo sea el nivel de TDS, más pura será el agua.

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Entonces, ¿por qué se deben medir los sólidos disueltos totales? Como indicador general de la pureza del agua, el total de sólidos disueltos es un parámetro especialmente importante y, en la mayoría de los casos, es el primero que se prueba. Una prueba de sólidos disueltos totales es rápida, fácil y económica. Un solo medidor de sólidos disueltos totales se puede usar miles de veces, lo que no requiere más que la recalibración ocasional y baterías nuevas.

La filtración, el tratamiento y la purificación del agua a menudo se convierten en una cuestión de rentabilidad. Conocer el nivel de TDS ayudará a determinar qué tipo de sistema o proceso se requiere, si lo hay. En este sentido, un medidor TDS es una excelente herramienta para determinar la eficacia de muchos tipos de sistemas de filtración y purificación de agua.

Muchas personas todavía confían en los métodos anticuados de tiempo o flujo para determinar cuándo es necesario cambiar el cartucho de filtro o la membrana. Debido a que el uso puede variar y los niveles de TDS de los suministros de agua fluctúan, el tiempo y el flujo están lejos de ser métodos precisos. Con la tecnología mejorada en la medición de TDS junto con precios accesibles, el enfoque definitivamente se está alejando de la dependencia del tiempo y el flujo.

¿Cómo Se Mide el Total de Sólidos Disueltos (TDS)?

TDS se mide en una escala de cantidades, ya sea en mg / L o, más comúnmente, en partes por millón (ppm). En pocas palabras, si el nivel de TDS es de 335 ppm, esto significa que de un millón de partes de H2O, 335 de esas partes son otra cosa.

El único método verdadero de medición de TDS es evaporar una muestra de agua y pesar los restos con una balanza analítica de precisión. Si bien este es el método más confiable y preciso, también es costoso. Debido a que una balanza analítica de precisión que puede evaporar el agua no está en la parte superior de la lista de compras de un profesional promedio de la industria del agua, hay alternativas. En las últimas décadas, las empresas han desarrollado medidores de TDS, herramientas económicas para ayudar a medir los TDS en el agua.

¿Qué es un medidor TDS?

Irónicamente, un medidor de TDS no mide inicialmente TDS, que es donde surge gran parte de la confusión. Los medidores TDS, también conocidos como probadores o indicadores TDS, son medidores digitales o analógicos que miden la conductividad eléctrica del agua. Con base en esa conductividad, los medidores estiman cuál podría ser el nivel verdadero de TDS.

Como se indicó anteriormente, TDS es esencialmente cualquier cosa disuelta en el agua que no sea el H2O puro. Debido a que el hidrógeno y el oxígeno no conducen prácticamente electricidad, y la mayoría de los demás elementos lo hacen, la medición de conductividad es un indicador justo de la pureza general del agua.

En realidad, un medidor TDS mide la conductividad eléctrica del agua o, en otras palabras, la cantidad total de iones cargados móviles que se encuentran en el agua. Si un elemento se disuelve en agua y puede conducir electricidad, se llama electrolito. La sal, por ejemplo, es un electrolito. El azúcar, sin embargo, no se registra y, por lo tanto, no se registrará en un medidor de conductividad o TDS. Esta es una de las razones por las que un medidor de TDS es solo una estimación del TDS verdadero.

Además, diferentes tipos de agua contendrán diferentes cantidades de ciertas sustancias disueltas. Por ejemplo, el agua de mar tendrá naturalmente mucha más sal que el agua dulce. Para acomodar esta diferencia, los medidores TDS incorporarán factores de conversión, que normalmente van desde 0.4 a 1, para convertir la conductividad al nivel TDS estimado. Como regla general, cuanto mayor sea la conductividad, mayor será el factor de conversión.

Aunque la medición en un medidor TDS es una estimación, es razonablemente precisa. Cuando se tiene en cuenta la simplicidad, la accesibilidad y el costo en comparación con una balanza analítica de precisión, un medidor TDS es más que suficiente para la mayoría de las aplicaciones.

Una pregunta común que surge es: «¿A qué nivel de TDS debe estar el agua del grifo?»No hay una respuesta correcta o incorrecta a esta pregunta porque los niveles de TDS del agua del grifo fluctúan ampliamente de un lugar a otro y de un día a otro. La edad de la tubería puede afectar los niveles de TDS, al igual que la precipitación (o la falta de ella).

Ni el gobierno federal de los Estados Unidos ni ninguno de los estados establecen niveles mínimos de TDS en el agua; sin embargo, se establecen niveles máximos. Algunos de estos niveles son aplicables, mientras que otros son solo recomendaciones. La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos incluye el TDS en su lista de Regulaciones Nacionales Secundarias de Agua Potable (NSDWR, por sus siglas en inglés) y establece un límite de 500 mg / L; sin embargo, las NSDWR no son directrices vinculantes.

¿Qué Más Afecta El Total de Sólidos Disueltos (TDS)?

Además de beber agua, el TDS afecta a cualquier cosa que consuma, viva o use agua. Por ejemplo, los niveles altos de TDS provocarán un escalamiento excesivo en las tuberías. Por otro lado, los niveles bajos de TDS pueden ser poco saludables para las plantas y los peces.

La medición de TDS en agua también es extremadamente importante para ciertas aplicaciones farmacéuticas, de fabricación, industriales, médicas y agrícolas, por nombrar algunas.

Con una serie de medidores TDS de precio económico, precisos y fáciles de usar disponibles en el mercado, no hay razón para no usar uno.

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