Mantener Cabras en Su Granja (Y Fuera de Problemas)
Por Laura Childs
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El siguiente es un extracto de La alegría de mantener animales de granja de Laura Childs (Skyhorse Publishing, 2010). En una prosa accesible acompañada de fotografías encantadoras, Childs discute los conceptos básicos de la cría de pollos, cabras, ovejas, pavos, cerdos y vacas, ofreciendo una valiosa visión de la naturaleza misma de cada animal.Este fragmento es del Capítulo 2, » Cabras.»
Siempre que necesite configurar un área para cabras, por dentro o por fuera, es beneficioso recordar el adagio de una cabra, «como un niño de 3 años con un traje de cabra.»
Si se puede saltar una barrera, alcanzar un cable eléctrico, empujar ventanas de vidrio, acceder al grano o pisar clavos, lo será. Cualquier objeto a su alcance será desafiado, roto, comido, masticado, rasgado, empujado o perforado por una cabra. Si no dejas a tu sobrino de 3 años solo durante 20 minutos en el refugio o esperas sostenerlo con la cerca que acabas de construir, probablemente tampoco sea adecuada para una cabra.
Las cabras no ocuparán mucho espacio en su granja. Sus requisitos de alojamiento son casi tan casuales como los requeridos para los pollos. De hecho, un cobertizo grande servirá para unas pocas cabras. Con solo un poco de ingenio y espacio en su presupuesto, puede tener la configuración ideal para mantener cabras.
Hay dos métodos principales para alojar y contener cabras. La primera es pastar y proporcionar un refugio para el mal tiempo y la ropa de cama. El otro método,» holgazanear y confinar», es mantener a las cabras en un cobertizo o granero pequeño con un patio cercado para hacer ejercicio.
El sistema de holgazaneo y confinamiento de la cría de cabras se utiliza principalmente para cabras lecheras y de fibra o por agricultores que no tienen pastos amplios. Se proporciona espacio suficiente por dentro y por fuera, pero mantiene la actividad de alta energía al mínimo. Menos energía gastada permite un uso productivo de los piensos.
Una cabra promedio solo requiere 20 pies cuadrados en el interior, más 200 pies cuadrados en el exterior. Las cabras de carne requieren más: 30 pies cuadrados en el interior, 300 en el exterior. Las miniaturas requieren un tercio menos que las demás.
El establo de cabras
Una conversión de cobertizo existente puede ser perfecta para albergar cabras y podría ahorrarle la construcción de una nueva estructura. Conocer el número de cabras que albergará en el apogeo de la temporada (sus does más crías que mantendrá durante cinco a seis meses) determinará si un edificio existente es adecuado. Un puesto comunal ocupa del 35 al 50 por ciento de su espacio en el piso y deja espacio adecuado para una estación de ordeño, almacenamiento de alimentos y uno o más puestos más pequeños. El pequeño puesto se utilizará para aislar a una cabra enferma, poner en cuarentena a una cabra nueva, bromear o destetar.
Diseñe el diseño de su piso para acomodar la alimentación y el riego de las cabras sin entrar en su puesto comunal. La forma más fácil de hacerlo es construir una media pared entre su espacio y el tuyo. Su lado contiene el pesebre, el cubo de agua y el alimentador de soda/sal. Su lado contiene acceso de cabeza con listones o con llave a los tres.
Un pesebre de acceso con listones o con llave puede ser la inversión más económica de su tiempo en una conversión de cobertizo. Las cabras no solo son notoriamente exigentes con el heno que comen, sino que también son las que más derrochan. Si pueden subirse a un pesebre para comer, lo harán, ensuciando su alimento en el proceso.
En un pesebre abierto, son conocidos por tomar un bocado de comida, voltearse para ver quién puede estar detrás de ellos, y dejar caer la mitad de su bocado en el suelo en el proceso. Un pesebre de acceso con listones o con llave garantiza que no puedan girar la cabeza ni subirse al pesebre para comer.
El ancho superior estándar de un ojo de cerradura es de 8 a 9 pulgadas con una forma cónica en forma de ojo de cerradura en la parte inferior de 4 a 5 pulgadas de ancho. La altura total del ojo de la cerradura es de 16 pulgadas. Las cabras gruñen sus cuellos para poner sus cabezas en la parte superior y luego bajan sus cabezas para un ajuste cómodo dentro de la ranura.
Si la parte superior de su pared es más alta de lo que la mayoría de sus cabras pueden alcanzar a través de listones o orificios de cerradura, podría construir un escalón de altura variable en su lado de la pared. Más tarde, los niños que se alimentan en el pesebre usarán los escalones más altos. Las entradas por el ojo de la cerradura no funcionarán para cabras con cuernos.
Temperatura
Las cabras se amontonarán y se mantendrán calientes entre sí (soportando temperaturas hasta congelarse) siempre que su casa de cabras esté libre de corrientes de aire y fugas y la ropa de cama sea amplia y seca. Tenga especial cuidado para los días y noches extremadamente fríos, si es inminente bromear o si ha tenido partos a principios de temporada. Ropa de cama adicional, una unidad de calefacción supervisada o segura y / o un poco de heno adicional para cabras adultas ayudarán a mantener el frío fuera de su rebaño.
Durante los meses de verano, encontrará cabras igualmente resistentes, pero no las encierre durante las noches de verano más calurosas sin que pase una brisa y abundante agua fría.
Pisos y ropa de cama
El piso en un establo de cabras no necesita ser más que suciedad cubierta con una capa gruesa de material de cama. La paja y el heno de desecho son fáciles de usar y baratos, pero las virutas de madera son más fáciles de limpiar y más beneficiosas como compost futuro.
Mantener limpia la ropa de cama de una cabra es de suma importancia. Sin embargo, no tendrás que pasar horas limpiando su bolígrafo todas las mañanas. Todo lo que se requiere es colocar un poco de ropa de cama fresca sobre la existente cada pocos días.
Cuando esté limpiando el puesto, asegúrese de compostar el rico material de desecho orgánico durante al menos seis meses, luego agréguelo a sus jardines. Compost más largo si ha estado utilizando heno de desecho como material de cama.
Iluminación
A medida que los días se acortan durante los meses de invierno, te encontrarás haciendo tareas en la oscuridad más de una vez. Si tiene cabras lecheras, la adición de iluminación realiza una doble función. La iluminación natural y artificial de 18 a 20 horas al día mantendrá la producción de leche durante los meses de otoño e invierno, además de aumentar las tasas de éxito de la cría a principios de primavera.
Almacenamiento de grano o Ración de cabra
Almacene el grano lejos de toda humedad, fuera del sol, del suelo y, ciertamente, fuera del alcance de una cabra. Si una cabra obtiene acceso al barril de grano, comerá hasta que el grano se haya ido, gula que podría resultar en la muerte por hinchazón. Un bote de basura galvanizado con una tapa a presión colocada fuera de su alcance mantiene a las cabras y las alimañas fuera del grano.
El patio
El patio de cabras debe estar seco en todo momento para evitar infecciones bacterianas en las pezuñas. Si no tiene un área seca disponible para cabras, una almohadilla de concreto vertido es suficiente durante la temporada de lluvias. También mantendrá sus pezuñas limpias y recortadas. Planifique que al menos parte del patio esté en el lado sur del edificio.
Las cabras son más felices cuando tienen algo en lo que trepar. Un afloramiento de rocas es ideal, pero cualquier estructura robusta satisfará su naturaleza instintiva para escalar. Mantén los objetos trepando lejos de la valla o los usarán como pasos hacia la libertad.
Cercado para pastos o patios
» Una valla que no puede contener el agua no puede contener a una cabra» es un axioma antiguo. Por encima de todas las demás consideraciones, la valla merece la mayor atención. Las cabras pasarán por encima, debajo o a través de una valla antes de que haya tomado tres pasos de distancia de su patio si no se ha construido correctamente.
- Mínimo de cuatro pies de altura. Cinco pies de altura para los nubios y razas en miniatura altamente activos y ágiles.
- El cercado de alambre de página con aberturas de 12 pulgadas es aceptable si nunca necesitará contener a los niños; de lo contrario, invierta en un alambre de página de 6 pulgadas. Los paneles de eslabones de cadena o de material con aberturas pequeñas son igualmente aceptables.
- Use postes de 8 pies, de 8 a 10 pies de distancia, enterrados al menos a 30 pulgadas en el suelo. Los postes pueden ser de acero o madera.
- Todos los soportes de poste de esquina de una valla de patio de cabras van al exterior. Las cabras subirán o treparán por un soporte de valla sin importar cuán delgado sea.
- Si solo construye una valla eléctrica, ejecute el cable, de abajo hacia arriba, a 5, 10, 16, 23 y 31 pulgadas, y un hilo final a 40 pulgadas para todas las razas. Las cercas eléctricas no son una opción viable si la energía en su área es propensa a apagones, aunque también puede considerar cargadores de cercas eléctricas con energía solar. Son comunes, eficaces y no demasiado caras. Retire todas las malas hierbas que toquen el alambre.
La puerta
Tus cabras te verán entrar y salir del patio. Al hacerlo, aprenderán a operar la cerradura. Tan pronto como dominen el pestillo o el mango, estarán deambulando por su jardín de flores, investigando la actividad en la carretera, almorzando en los campos de cereales o balando en la puerta de su casa.
Una cabra puede sacar un gancho del ojo en el que descansa y tiene la determinación de la boca y el casco en un pestillo de palanca todo el día hasta que se abre. Se sabe que las cabras determinadas incluso deslizan un perno grande a la posición abierta.
- Coloque todos los pernos deslizantes, pestillos o cerraduras en el exterior de la puerta donde la cabra no pueda alcanzarlos.
- Instale su puerta para columpiarse en el patio de cabras de modo que incluso si uno de sus artistas de escape logra abrir la puerta, es posible que no sepa que lo hizo.
El pasto
La práctica de pastorear cabras es una decisión personal que puede basarse en la raza de cabras, la economía de la granja, el pasto disponible o incluso su necesidad de tener un cepillo limpio en la superficie.
Como alimento puede ser el 70 por ciento del costo de mantener cualquier cabra, incluso las razas de carne de pastoreo parcial son frugales y sabias. El ordeño si se establece en pastos gestionados creará más leche, pero será menor en contenido de grasa butírica.
Si va a pastar sus cabras lecheras, tenga en cuenta que las plantas picantes consumidas podrían alterar el sabor de la leche. Asegúrese también de que las does no estén en el bosque o en el crecimiento excesivo. La ubre de una cabra lechera podría rayarse o dañarse fácilmente mientras se alimenta en tales condiciones.
Permita al menos 1 acre por cada 10 cabras, y emplee el pastoreo rotatorio moviendo sus pastos tan pronto como cada área parezca escasa. La rotación asegura que cada pasto siga siendo viable y disminuye el potencial de infestación parasitaria.
Las cabras comen una amplia gama de plantas nativas en la superficie cultivada, pero aún deben tener acceso a heno de libre elección para que no se vean obligadas a comer menos forraje del deseable. Su cabra puede tener una naturaleza instintiva para no ingerir plantas dañinas, pero tome precauciones caminando por su pasto y conociendo las plantas que crecen en él. Las autoridades locales mantienen listas de plantas venenosas conocidas en su región. Incluso las plantas no venenosas pueden ser tóxicas si han sido rociadas con pesticidas que no están dentro del ámbito del conocimiento instintivo.
Las cabras en los pastos, como cualquier otro animal, pueden ser acosadas y atacadas por depredadores. Perder una cabra o un niño preciado a manos de coyotes, perros salvajes, lobos, pumas, osos y similares es desgarrador. No hay dos situaciones iguales en la forma legal más efectiva para hacer frente a los depredadores. Las posibles opciones para proteger a las cabras pueden ser un perro, burro o llama que proteja al rebaño, o cercas eléctricas más fuertes.
Reimpreso con permiso de The Joy of Keeping Farm Animals, publicado por Skyhorse Publishing, 2010.
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Publicado en julio 2, 2010
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