Las 3 formas de escribir un testamento en Alberta
Si tiene 18 años o más y vive en Alberta, debe tener un testamento. Incluso el Gobierno de Alberta lo dice. Si muere sin testamento («intestado» en terminología legal), las reglas predeterminadas de la ley determinan lo que sucede con su patrimonio. Puede ir a familiares que no le gustan o que ni siquiera conoce; puede incluso ir al gobierno provincial.
Todos moriremos y, por lo tanto, necesitaremos un testamento eventualmente. Todo el mundo lo sabe. Sin embargo, muchos adultos dudan en escribir un testamento porque imaginan que el proceso es complicado y costoso. Pero un testamento se puede escribir a bajo costo o incluso sin costo alguno más allá del papel y la tinta.
Este artículo explica las tres formas en que puede escribir un testamento válido en Alberta. En primer lugar, sin embargo, tome nota de los siguientes tres requisitos, que se aplican sin importar cómo escriba su testamento:
- Debes tener capacidad testamentaria. En primer lugar, debe tener al menos 18 años de edad (a menos que esté o haya estado casado, sirva en ciertas funciones en las fuerzas armadas o haya sido autorizado por un tribunal para crear un testamento). Lo más probable es que satisfaga este requisito. Segundo, debes tener la habilidad mental de entender lo que estás haciendo. Ya que está leyendo este documento, probablemente tenga la capacidad mental para escribir un testamento. Pero podría perder esa capacidad inesperadamente debido a una lesión o enfermedad, por lo que debería considerar escribir un testamento ahora, mientras aún pueda.
- Su testamento debe estar por escrito. Pocas personas expresarían sus últimos deseos en forma de danza interpretativa, pintura al óleo o un pedazo de macramé. Pero algunos lo han hecho en una grabación de audio o video, o a través de promesas habladas, sin saber que no estaban creando un testamento válido. No en vano, hablamos de escribir un testamento. Sujeto a esa restricción formal, eres bienvenido a complacer a tu musa creativa. Siéntase libre de presentar su testamento en forma de ópera (pruebe Gianni Schicchi de Puccini para inspirarse) o en coplas de pentámetro yámbico con rimas. Por favor, no imites el estilo de Finnegans Wake.
- Debe firmar su testamento. (Mientras lo hace, por favor, ponga las iniciales de cada página en la esquina inferior derecha si el testamento se extiende a más de una página.) Si no puede presentar su firma o incluso una marca, puede dar instrucciones a otra persona para que firme el testamento por usted. Una vez tuve el raro privilegio de firmar el testamento de otra persona. La persona en cuestión había perdido el uso de las manos y la mayor parte del resto de su cuerpo, pero aún así era capaz de comunicarse. Diseñé un procedimiento a través del cual ella podría crear un testamento que era muy probable que sobreviviera a los desafíos legales anticipados.
En Alberta, puede escribir su testamento completamente a mano. Este tipo de testamento, conocido como testamento holográfico, no necesita ser presenciado; simplemente lo escribes tú mismo y lo firmas. (Como con cualquier testamento, es mejor indicar la fecha en que se hizo el testamento.)
Tenga en cuenta que su testamento holográfico debe estar completamente escrito a mano. No puede hacer que nadie más lo escriba por usted, ni puede usar una máquina de escribir, una computadora o cualquier otro dispositivo mecánico para ninguna parte de ella. Si no ha usado un bolígrafo en años, solo puedo recomendarle practicar sus ejercicios Palmer o bien usar uno de los otros dos tipos de testamentos (vea a continuación).
Debe escribir su testamento holográfico con tinta, no con un lápiz. En una emergencia, sin embargo, es posible que tenga que recurrir a medios poco ortodoxos. En 1948, el desafortunado pero perspicaz Sr. Cecil George Harris de Rosetown, Saskatchewan, usó una navaja de bolsillo para rayar su testamento en la pintura del guardabarros del tractor bajo el cual había sido aplastado. Su testamento, poco convencional pero válido, se exhibe en la biblioteca de la Facultad de Derecho de la Universidad de Saskatchewan.
Los testamentos holográficos tienen varias ventajas. Primero, cuestan prácticamente nada. En segundo lugar, se pueden escribir en cualquier momento, sin necesidad de testigos. Este hecho los hace especialmente adecuados para emergencias: una persona moribunda, por ejemplo, puede escribir un testamento holográfico rápido si no hay tiempo para algo más formal. Tercero, se pueden escribir en privado, sin involucrar a nadie más.
también Hay desventajas. El principal de ellos es el hecho de que los testamentos holográficos se redactan en la práctica sin asesoramiento legal; por lo tanto, es muy probable que contengan errores u otros defectos. En una emergencia, un testamento holográfico puede ser mejor que nada en absoluto. Sin embargo, cuando sea posible, lo mejor es obtener la ayuda de un abogado en lugar de intentar preparar este importante documento legal por su cuenta.
Además, incluso los testamentos bastante simples tienden a ser largos, y copiar el texto a mano puede ser laborioso. Esto es especialmente cierto porque un testamento holográfico debe estar libre de correcciones manuscritas. Por lo tanto, cualquier pequeño error puede requerir volver a copiar la página. Además, el tribunal aceptará un testamento holográfico solo si está convencido de que la escritura y la firma son auténticas.
Tenga en cuenta que muchas otras jurisdicciones, incluidas algunas en Canadá, no permiten testamentos holográficos.
Testamento militar
Si está en servicio activo en las Fuerzas Canadienses, o de hecho en cualquier otra fuerza naval, terrestre o aérea, puede escribir un testamento militar. Como un testamento holográfico, un testamento militar no requiere testigos. Sin embargo, a diferencia de un testamento holográfico, no tiene que ser escrito a mano por el testador; puede ser escrito a máquina, dictado a un escriba o escrito por otros medios.
Los testamentos militares son raros hoy en día. Históricamente, satisfacían una necesidad real de soldados que tal vez no hubieran podido satisfacer los requisitos formales habituales de un testamento. Hoy en día, las Fuerzas canadienses recomiendan crear un testamento antes de comenzar el servicio activo.
Testamento formal
La gran mayoría de los testamentos en Alberta son testamentos formales. Para crear un testamento formal, debe firmarlo en presencia de dos testigos juntos y hacer que lo firmen también. Un testigo no es suficiente. Los testigos deben verlo firmar el testamento, pero no necesitan saber lo que dice, o incluso que es un testamento.
La mayoría de los adultos con capacidad mental pueden presenciar un testamento, pero tenga en cuenta que los testigos y sus cónyuges o parejas adultas interdependientes generalmente no pueden recibir un regalo hecho en el testamento; por lo tanto, debe seleccionar a sus testigos en consecuencia.
Es mejor obtener una declaración jurada de uno de los testigos al momento de firmar el testamento. La declaración jurada será necesaria cuando el testamento vaya a testamentario, pero para entonces los testigos pueden no estar disponibles o no poder dar fe de la firma y el testimonio del testamento. Obtener la declaración jurada de inmediato es lo más simple y lo mejor.
La mayoría de las personas tienen un abogado que prepara un testamento formal para ellos. Algunas personas recurren a kits y formularios que se pueden comprar en tiendas de papelería o en Internet, pero con frecuencia cometen errores graves, como no conseguir suficientes testigos calificados, expresar sus deseos de manera ambigua u omitir disposiciones importantes. Aunque el enfoque de «hágalo usted mismo» puede ser suficiente para las necesidades más simples, a menudo es mejor buscar asesoramiento legal. Un abogado competente puede discutir sus necesidades a fondo, asesorarlo sobre sus opciones y obligaciones, desarrollar un buen plan para su patrimonio, plantear problemas que tal vez no haya considerado, proporcionar a los hijos u otros dependientes, abordar complejidades (sorprendentemente comunes), ayudarlo a ahorrar en impuestos y gastos y redactar un testamento para reducir riesgos como errores y desafíos legales. Considere buscar asesoramiento legal sobre su testamento si se aplica cualquiera de las siguientes situaciones:
- No tienes confianza en tu habilidad para escribir una buena voluntad por ti mismo.
- Tiene una gran cantidad de activos.
- Tiene activos fuera de Alberta, incluso en otras partes de Canadá.
- Tiene hijos de múltiples relaciones.
- Tiene hijastros.
- Tiene hijos u otras personas a cargo con necesidades especiales.
- Usted actúa como padre de nietos o bisnietos.
- Planea casarse, divorciarse o adoptar niños.
- Tiene obligaciones de manutención con un cónyuge anterior.
- Desea hacer un testamento mutuo con su cónyuge o pareja adulta interdependiente, por el que cada uno de ustedes se compromete a no cambiar su testamento sin el consentimiento del otro.
- Tiene intereses comerciales, incluidos propietarios únicos, sociedades, corporaciones, prácticas profesionales y propiedades de alquiler.
- Necesita configurar confianzas.
- Desea mantener a los niños u otras personas en las que no se puede confiar para administrar una suma global de dinero.
- Desea dejar algo a alguien solo por el resto de la vida de esa persona y luego hacer que se lo pase a otra persona.
- Necesita ayuda para organizar que alguien cuide a sus hijos o mascotas.
- Necesita asesoramiento para seleccionar un ejecutor.
- Usted puede ser responsable de impuestos en varias jurisdicciones.
- Desea asesoramiento para evitar impuestos y otros gastos.
- Desea hacer disposiciones inusuales en su testamento, especialmente aquellas que son complejas o de legalidad cuestionable.
- Desea desheredar a un familiar (excluir a esa persona de su testamento).
- Necesita ayuda para decidir qué hacer si un beneficiario de su testamento muere antes que usted o no puede recibir una herencia.
- Usted es indio de acuerdo con la Ley de Indios y vive en una reserva o en tierras de la Corona.
- Usted es ciudadano de más de un país.
- Usted es un residente permanente de los Estados Unidos.
- Tiene testamentos en otras jurisdicciones.
- Usted está bajo presión para escribir o cambiar su voluntad en contra de sus deseos.
- Tiene miedo de que su testamento pueda ser impugnado en la corte.
- No puede firmar el testamento usted mismo.
- No conoce sus derechos y responsabilidades.
- Necesita ayuda general para planificar su patrimonio.
- Tiene preguntas legales.