¿La mejor manera de mejorar los puntajes de matemáticas de los estudiantes? Cambiar las actitudes de los maestros, dice un estudio
Los maestros de primaria que cambiaron sus percepciones sobre las matemáticas, como quién es bueno en eso y por qué es útil, vieron que los puntajes de matemáticas de sus estudiantes aumentaron significativamente, según un nuevo estudio realizado por un investigador de educación de la Universidad de Stanford.
El estudio, publicado en la revista Education Sciences, mostró que los puntajes de los estudiantes mejoraron después de que los maestros tomaran un curso en línea que explicaba cómo cualquier persona puede ser buena en matemáticas, las matemáticas son divertidas y útiles, y se pueden enseñar de una manera más positiva y atractiva.
» Muchos maestros de primaria están traumatizados en matemáticas. Es increíble cuántos de ellos recibieron ideas terribles sobre matemáticas cuando eran niños», dijo Jo Boaler, coautor del estudio y profesor de educación matemática en la Escuela de Posgrado de Educación de Stanford. Boaler, que es británico, usa el término británico » matemáticas «en lugar del término estadounidense «matemáticas».»
Boaler y sus colegas investigadores reclutaron a 40 maestros de 5º grado del Valle Central para tomar un curso de matemáticas en línea de 12 horas que ella y su equipo crearon. El curso, «Cómo aprender matemáticas para maestros», cubre percepciones sobre las matemáticas, cómo cualquier persona, con suficiente práctica, puede desarrollar las habilidades cerebrales para comprender problemas matemáticos complejos y cómo se usan las matemáticas en la vida cotidiana. El curso también cubre conceptos básicos de matemáticas, como patrones de números y razonamiento, y ofrece consejos para enseñar esos conceptos.
Boaler y su equipo también se reunieron en persona con los profesores y realizaron encuestas y entrevistas después de finalizar el curso.
Unos meses después de que los maestros completaran el curso, los puntajes de matemáticas de sus estudiantes fueron 8 puntos más altos en el examen estatal estandarizado de Equilibrio Inteligente, en comparación con un grupo de control de estudiantes comparables. Según el informe, a las niñas, los estudiantes de inglés y los estudiantes de bajos ingresos les fue especialmente bien.
La clave, dijo Boaler, era cambiar las propias ideas de los maestros sobre matemáticas.
«Muchos crecieron con el mensaje,’ No eres una persona de matemáticas.»Pero sabemos que lo que sientes por ti mismo puede tener un gran impacto en lo bien que aprendes», dijo Boaler. Cambiar la forma en que los profesores se sentían sobre sus propias habilidades matemáticas les llevó a gustar la asignatura, lo que aumentó su entusiasmo por enseñarla, dijo. Su entusiasmo se extendió a sus estudiantes, que a su vez cambiaron sus propias actitudes sobre las matemáticas y se desempeñaron mejor en las pruebas.
Por ejemplo, en el curso en línea, Boaler explica cómo el cerebro crea nuevas sinapsis cuando aprende algo nuevo y que cualquier persona, a cualquier edad, puede aprender cosas nuevas. El cerebro es un órgano flexible, dice, y cualquiera puede volverse «más inteligente» al aprender cosas nuevas. Por lo tanto, las personas que son buenas en matemáticas no nacieron de esa manera, lo aprendieron poco a poco, lo que cualquiera puede hacer.
También muestra cómo la velocidad y las respuestas correctas no siempre son las mejores maneras de medir la capacidad matemática de un estudiante. Tomarse el tiempo para resolver un problema de matemáticas, o experimentar con varias respuestas, no debe ser penalizado; muestra que un estudiante está pensando mucho y aprendiendo la lógica subyacente a un problema de matemáticas, en lugar de recitar fórmulas de memoria.
Boaler y su equipo eligieron maestros de 5º grado porque a los estudiantes de 5º grado les va peor en el examen de matemáticas Balanceadas más inteligentes que a los estudiantes de cualquier otro grado de primaria. En California, dos tercios de los alumnos de 5º grado no cumplieron con los estándares de matemáticas en las evaluaciones de 2017.
Boaler se sintió particularmente alentada por la rapidez con que los resultados de las pruebas de los estudiantes aumentaron, dijo. No esperaba ver cambios tan dramáticos durante al menos tres años, ya que los maestros se sentían más cómodos con sus nuevos estilos de enseñanza.
«Los maestros nos decían:» Pensé que esto iba a ser genial para los niños. Nunca pensé que sería genial para mí también», dijo Boaler. «Realmente cambiaron su visión general de las matemáticas. Fue una transformación personal.»