Jasmine Alley
¿Te diriges al Bosque Nacional El Yunque en Puerto Rico? ¡Te espera un regalo! ¿Por qué? En pocas palabras: Puerto Rico lo hace mejor; ¡Puerto Rico lo hace mejor!
El lema turístico de Puerto Rico es un caso único de verdad en publicidad. Esta isla caribeña y territorio de los Estados Unidos tiene una abundancia de maravillas naturales, una cultura vibrante y ciudades fabulosas con mucho que hacer y ver.
Sin embargo, estoy aquí para hablarles de un lugar extraordinario en la isla que está cerca de mi corazón. ¡Estoy hablando del Bosque Nacional El Yunque, que abre los ojos y deja boquiabiertos!
¿Dónde está el Bosque Nacional El Yunque?
El Yunque a menudo se describe como la única selva tropical en los Estados Unidos. Y eso es parcialmente cierto (¡encontrarás el otro en este post!). En realidad, El Yunque es la única selva tropical en el sistema forestal nacional de los Estados Unidos.
Ubicada en el noreste de Puerto Rico, esta selva tropical se encuentra en las laderas de la Sierra de Luquillo, o Cordillera de Luquillo en inglés.
Cubre cerca de 29,000 acres de tierra. Aunque es relativamente pequeño en tamaño, es el hogar de casi 240 especies de árboles, de los cuales 23 no se encuentran en ningún otro lugar del mundo.
La huella de El Yunque se extiende en ocho áreas municipales vecinas y se puede llegar desde la costa cercana en 15 minutos. Las ciudades y pueblos cercanos a El Yunque incluyen los homónimos Luquillo, Fajardo, Ceiba, Naguabo y Loiza.
¿Qué hay abierto en El Yunque?
Desafortunadamente, debido al Huracán María y, más recientemente, a la tormenta Tropical Isaiah, el Servicio Forestal ha cerrado ciertos senderos y cae al público.
La Mina Falls sigue cerrada tras el huracán María, sin embargo, se espera que abra en algún momento de 2021.
El centro de visitantes también está cerrado hasta 2021.
El parque también está reconstruyendo algunos de los otros senderos en El Yunque, por lo que, como regla general, consulte aquí los Avisos de Alertas actuales &.
Este informe de Acceso de visitantes también es una herramienta útil, ¡aunque no estoy seguro de con qué frecuencia se actualiza!
Y TENGA en CUENTA que la puerta de entrada al bosque en Las cataratas de La Coca cierra a las 5: 30 p. m., así que lleve un registro de la hora para que no se quede atascado en El Yunque.
Costo de entrada, Reservas, & Permisos
Normalmente, El Yunque es libre de ingresar y no necesita un permiso. Sin embargo, debido a las regulaciones del parque con respecto a la COVID-19, debe reservar su espacio de tiempo en línea aquí con anticipación.
La entrada sigue siendo técnicamente gratuita, pero hay una tarifa de servicio de 2 2 que se paga con tarjeta de crédito en línea.
Puede reservar su entrada con hasta un mes de anticipación, y el parque libera una serie de entradas con 24 horas de anticipación.
Las entradas anticipadas de 24 horas salen rápidamente, así que consigue las tuyas al minuto, ¡no, en segundo lugar!- ¡que los liberen!!
Y asegúrese de tener un recreation.gov ¡inicie sesión antes de intentar reservar su boleto! De lo contrario, tendrá que crear una cuenta al momento de pagar y, para entonces, los boletos probablemente se habrán ido. (Esto me sucedió cuando intentaba reservar boletos al amanecer para el volcán Haleakala en Hawái. Estaba muy triste.)
Para obtener más información relacionada con El Yunque COVID-19 y detalles de la reserva, consulte aquí.
Cómo llegar al Bosque Nacional El Yunque
Reservar un tour
Si bien es necesario un viaje a El Yunque, reservar un tour no lo es. Esta opción es una preferencia personal y tiene un costo elevado. La realidad es que, con un GPS confiable y un plan de juego, El Yunque es fácil de navegar por su cuenta.
Sin embargo, hay casos en los que es posible que desee reservar un recorrido. Supongamos que se siente incómodo conduciendo por las carreteras notoriamente bacheadas de Puerto Rico o tiene miedo de conducir a lo largo de acantilados en las Montañas Luquillo. (Las áreas normales en la PR-191 a través de El Yunque no están al lado del acantilado, ¡aunque algunas áreas menos comunes pueden serlo!) En ese caso, es posible que desee reservar un recorrido para el transporte solo.
Una guía eliminará cualquier nivel de estrés, no importa cuán mínimo, del proceso de planificación para que pueda concentrarse en las maravillas naturales en el bosque nacional. Esto incluye la construcción de un itinerario de todos los lugares principales para visitar, así como lugares que solo los lugareños conocen.
Dicho esto, la mejor opción de lejos es alquilar un auto y llegar a El Yunque.
En coche
Los autos de alquiler están disponibles en la capital de Puerto Rico, San Juan. Es muy probable que llegue al Aeropuerto Luiz Muñoz en Carolina. El aeropuerto está justo al este de San Juan y puede reservar su coche en el aeropuerto.
Alternativamente, por un precio más bajo, alquile su automóvil en la ciudad adecuada sin pagar el costo inflado del aeropuerto.
Hicimos un alquiler de un día de la Empresa en San Juan y fue ridículamente fácil! Cuando devolvimos el coche, simplemente dejamos las llaves en un buzón y caminamos de regreso a nuestro hotel.
El viaje en auto desde San Juan generalmente le toma unos 45 minutos, pero planifique que el viaje tome más tiempo. El tráfico puede salir de la nada a lo largo de la PR-3, la carretera principal que tomará. Encienda Google Maps y puede prestar especial atención al giro hacia El Yunque cuando llegue a Río Grande. La salida se encuentra en una zona residencial sin pretensiones y es muy fácil perderse.
El viaje desde Ponce en el sur de la isla le llevará el doble de tiempo. Viajará a lo largo de la PR-52 hasta llegar a Río Grande y entrar en la misma ubicación.
Si planea caminar a través de la selva tropical y subir hacia uno de los picos, puede dejar su automóvil cerca del centro de visitantes. (El centro de visitantes está cerrado actualmente y se espera que vuelva a abrir en algún momento en 2021).
Sin embargo, una opción cómoda es conducir hasta donde te lleve la carretera. Luego estacionará su automóvil a un lado de la carretera o en uno de los pequeños lotes cerca de los lugares de interés populares del bosque.
** Tenga en cuenta que los servicios de viaje compartido no funcionan en El Yunque **
¿Se dirige a San Juan? Echa un vistazo a este post sobre mis cosas favoritas para hacer en la zona!
Cosas que hacer en El Yunque
El Yunque es una selva tropical, lo que significa que la lluvia puede caer en cualquier momento durante su visita. (¡Definitivamente lo hizo cuando visitamos!)
¡La selva tropical ve aproximadamente 200 pulgadas de lluvia al año! Esta lluvia puede hacer que caminar (o conducir) sea un desafío.
El suelo de El Yunque tiene una alta concentración de arcilla y eso lo convierte en una escalada fangosa y resbaladiza de vez en cuando.
Aunque puede ser una bola curva, el suelo aparece en una variedad de colores, desde el amarillo hasta el rojo. Crea un hermoso tapiz debajo de las exuberantes plantas que se extienden hacia el cielo.
Ya sea que elija caminar o conducir a los mejores lugares de El Yunque, traiga un impermeable o una muda de ropa seca si puede. Definitivamente nos echaron encima, ¡pero solo se sumó a la diversión de la selva tropical!
Hay una carretera principal, PR-191, que lo lleva a través de El Yunque, y en el camino encontrará varias cascadas, torres y senderos.
La Coca Falls
La Cascada de La Coca es la cascada grande más fácil de acceder en El Yunque. Está justo en la PR-191, frente a un mirador panorámico.
La cascada cae 85 pies, ¡más del doble de la distancia de La Mina! La mayor parte de ella cae en cascada a través de la cara de una formación rocosa masiva. Una gran parada a lo largo de un viaje o caminata a través de El Yunque a una elevación de 1,476 pies sobre el nivel del mar.
La mayoría de las personas simplemente caminan hasta el borde de la carretera para obtener la foto de arriba.
Pero mi recomendación es escalar las rocas en el lado izquierdo de las cataratas.
podrás ver las cataratas de cerca, y las fotos aquí son mucho mejor!
Frente a La Coca se encuentra el Punto de Observación Las Cabezas. Allí, se puede ver la selva tropical y la cordillera que se extienden hasta donde alcanza la vista.
Juan Diego Falls
¡Esta es de lejos mi cascada favorita en El Yunque!
Una caminata rápida (probablemente a unos cinco minutos del estacionamiento) y llegará a la parte principal de Juan Diego Falls.
La cosa es que hay dos secciones de Juan Diego Falls.
Llegará a la sección inferior de las cataratas, y honestamente no es tan impresionante, especialmente en comparación con las otras cataratas en El Yunque. También es donde encontrarás un montón de gente.
Pero si miras a la derecha al llegar, verás un pequeño camino de tierra en el bosque.
El camino te lleva a una colina empinada, fangosa, resbaladiza y rocosa, por lo que solo recomiendo atravesarla si tienes buena salud. Y desaconsejo las chanclas ya que son muy resbaladizas, aunque vi a una chica hacerlo con chanclas.
Cuando llegue a la bifurcación en el camino, vaya a la izquierda. Unos minutos más tarde, llegará a un claro donde verá una cascada más épica de esta manera.
Las cataratas superiores son una joya escondida, ¡lo más probable es que solo haya un puñado de personas allí!
¡En realidad lo tuvimos todo para nosotros durante un buen rato! (Por lo tanto, por qué estoy tan feliz en la foto de arriba!)
Mientras camina hacia las cataratas, verá algunos de los árboles y arbustos únicos de El Yunque. A lo largo de su caminata, vea si puede identificar las variedades de plantas o los cantos de los pájaros que cantan en el dosel.
Cataratas de La Mina
Como mencioné anteriormente, La Mina falls está actualmente cerrada, con una fecha de reapertura prevista en 2021.
La buena noticia es que todavía hay mucho que ver en El Yunque, ¡incluidas las otras dos cascadas de mi lista!
¡Todavía quiero compartir lo que encontrarás en La Mina cuando vuelva a abrir!
La Mina Falls es una hermosa joya de cascada al final de una caminata a lo largo del Río de la Mina.
Siga PR-191 hasta llegar al estacionamiento del Centro de Información de Palo Colorado, donde encontrará el comienzo del sendero La Mina Trail.
El sendero está muy transitado, así que prepárese para compartir los estrechos caminos de tierra y los escalones de piedra con otros visitantes que caminan hacia y desde las cataratas. El sendero es de 1.5 millas de ida y vuelta y tiene varias áreas con escalones empinados, lo que lo convierte en un viaje agotador para algunos.
La elevación total de su caminata es de 1,640 a 2,132 pies y el viaje lo llevará aproximadamente una hora y veinte minutos hacia y desde las cataratas. Hay instalaciones de picnic a lo largo del sendero para aquellos que planearon con anticipación y empacaron un almuerzo.
Sin embargo, el área cerca de la cascada en sí no es para ir de picnic y no hay botes de basura alrededor, así que asegúrese de llevar todo lo que lleve consigo al automóvil o al centro de visitantes.
Cuando está abierto, ¡La Mina es una cascada popular! El agua del Río de la Mina cae 35 pies en una piscina que está abierta para nadar. Las rocas pueden ser un poco resbaladizas, así que cuidado con el paso al entrar en el agua. Apila tus zapatos y pertenencias lejos del agua y date un chapuzón!
Torre de Yokahu
Más abajo de la PR-191 se encuentra la Torre Yokahu de 69 pies. Está cerrado temporalmente, pero verifique aquí para ver si se ha reabierto para cuando lea esto.
La torre fue construida en la década de 1960 como parte de los esfuerzos de observación y conservación en el bosque nacional.
Puede subir los escalones en espiral para obtener vistas de cuatro tipos diferentes de bosques, incluidos los bosques de Colorado, Tabonuco, Palmeras y nubosos.
En un día despejado, ¡incluso se pueden ver las Islas Vírgenes!
Asegúrese de tener su cámara lista porque las vistas son increíbles, especialmente las montañas brumosas y las nubes que cuelgan sobre el dosel de la selva tropical.
Mt. Torre Britton
Mt. La Torre Britton, o Torre Britton, es la otra torre de observación que encontrarás en El Yunque. ¡Prepárate para algunas extremidades doloridas!
En menos de una milla, ¡subirás 594 pies! La caminata tiene una elevación de 2,493 pies, y como tal, ofrece algunas vistas espectaculares.
La caminata de 0.8 millas toma aproximadamente 45 minutos de ida.
Pico El Toro
Este pico es el más alto de la Cordillera de Luquillo y muy difícil de alcanzar. La caminata le llevará aproximadamente tres horas de ida a lo largo de un sendero de El Toro de 2.3 millas.
El sendero y el pico se encuentran en el Desierto de El Toro, una zona remota de El Yunque donde pocos se atreven a caminar.
En realidad está en una sección completamente diferente del bosque, no lo encontrará a lo largo de PR-191. Está en la carretera 186, y si lo conduce, proceda con precaución, ya que tiene malas condiciones de la carretera.
Y para aquellos que se aventuran en la naturaleza, el sendero hacia el pico ofrece una amplia oportunidad para ver la vida silvestre de Puerto Rico.
Solo hay un puñado de especies animales que son endémicas de Puerto Rico, incluidas variedades de ranas, murciélagos y el Loro puertorriqueño.
Escuche el sonido de los omnipresentes Coquis, un término colectivo para docenas de pequeñas especies de ranas que se han convertido en un símbolo no oficial de la isla.
El esquivo Loro puertorriqueño es otra criatura a la que debes estar atento. El pájaro tropical ha estado en peligro de extinción por un tiempo. Para empeorar las cosas, los daños recientes de los huracanes Irma y María obstaculizaron los esfuerzos de conservación en curso. ¡Encontrar un Loro puertorriqueño es equivalente a encontrar oro!
Otras caminatas
Hay una variedad de otras caminatas en la sección principal de El Yunque. De nuevo, compruebe antes de ir a ver si la caminata que desea hacer está abierta.
Aquí hay una lista de algunas de las caminatas en El Yunque que aún no he mencionado:
- Angelito Trail
- El Yunque Peak Trail
- Baño De Oro Trail
- Big Tree Trail
- Sabana Trail
- La Coca Trail
Dónde alojarse
San Juan
Dado que el viaje desde la ciudad capital, San Juan, dura poco menos de una hora, recomiendo alojarse aquí y hacer una excursión de un día (o dos) a El Yunque.
La ciudad está llena de historia y también es la capital indiscutible de la cultura. La vida nocturna en La Placita está en auge, con música y baile hasta bien entrada la noche. Puede visitar el Viejo San Juan durante el día, donde edificios pintados de colores llenos de cafés y tiendas boutique se alinean en calles estrechas.
Hay varias opciones de alojamiento en la ciudad, incluidos hoteles, resorts y alquileres de apartamentos.
Nos alojamos en el Condado Vanderbilt y nos encantó! ¿Qué tan hermosa es la vista desde la piscina?
Otra gran opción es reservar un apartamento a lo largo de la playa en Condado, que está a cinco minutos en coche de la avenida principal. De esa manera, puede experimentar el mar, la arena y la vida de la ciudad cuando no está explorando la selva tropical.
Echa un vistazo a mi publicación aquí en mis cosas favoritas para hacer en San Juan!
Alojarse en El Yunque
Permanecer dentro de la selva tropical es una opción también, aunque estará más alejado de la ciudad. ¡Pero tal vez esa sea la idea!
Hay un puñado de eco-lodges dentro del bosque nacional con espacio limitado disponible para los huéspedes. El Rainforest Inn es uno de esos lugares, ubicado en una zona remota enclavada entre los árboles del bosque.
A veinte minutos en coche de la playa de Luquillo y a cinco minutos a pie de varios senderos, la posada tiene acceso a un sendero privado que lo llevará a una cascada personal que solo los huéspedes pueden ver.
Historia y Cultura
Aquí hay algunos datos rápidos sobre El Yunque para darle un poco de contexto de la importancia de la selva tropical para Puerto Rico.
La selva tropical no siempre fue conocida como El Yunque. Aunque comúnmente llamado El Yunque por los puertorriqueños, la selva tropical fue llamada Bosque Nacional del Caribe hasta 2006. El presidente George Bush emitió una orden ejecutiva que lo renombró oficialmente como Bosque Nacional El Yunque.
El Yunque tiene mucha biodiversidad en un área pequeña. Aunque la selva tropical solo ocupa 30,000 acres, tiene una mayor variedad de especies de árboles que todos los otros bosques nacionales combinados. ¡Son 192 millones de acres!
Las aproximadamente 200 pulgadas de lluvia anual que viajan a lo largo de los ríos en El Yunque no se desperdician. Además de proporcionar agua dulce a la flora y fauna de la selva tropical, El Yunque también aporta el veinte por ciento del agua potable de Puerto Rico.
Aunque es difícil de ver a simple vista, ¡hay petroglifos precolombinos en el bosque! Estos grabados rupestres se pueden encontrar cerca de ríos y arroyos, algunos de los cuales se remontan a casi 5.000 años.
Con la llegada de los españoles en el siglo XVI, el bosque se convirtió en el sitio de la extracción de oro y el sometimiento de la población nativa cerca de El Yunque.
Las rebeliones contra el trabajo forzado de los colonialistas españoles llevaron muy rápidamente al fin de la industria minera de oro solo 30 años después de que comenzó. Esto fue reemplazado con el trabajo de plantación después de que el café se introdujo en las montañas de Luquillo, además de las actividades de tala.
Preocupado por la preservación del bosque y la vida silvestre en la zona, el rey español Alfonso XII proclamó que el área alrededor de las Montañas de Luquillo se convertiría en una reserva natural para proteger el área.
El Yunque ha sido un bosque nacional protegido desde entonces, incluso después de la entrega de la isla a los Estados Unidos al final de la Guerra Hispanoamericana.
En conclusión…
Una visita al Bosque Nacional El Yunque es una visita obligada cuando se viaja a Puerto Rico.
Afortunadamente, es relativamente fácil ver la única selva tropical en los Estados Unidos. Es fácilmente accesible desde la capital puertorriqueña, San Juan, y las playas cercanas y pueblos más pequeños.
Las montañas de Luquillo y la exuberante selva tropical están llamando. ¿Responderás?
¡Buen viaje!
Jasmine
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