Hey bateador! Mantener la cabeza quieta! (¿Verdad?)
Se ha hablado mucho de un bateador de Oakland que lucha últimamente. No diremos su nombre, así que llamémosle J. Reddick. No, espera, eso es demasiado revelador. Vamos con Josh R. La especulación era que él está luchando porque Josh R. está moviendo la cabeza durante su columpio. Alguien me preguntó si el movimiento de la cabeza podría ser el problema. Así que echemos un vistazo a lo que el bateador hace con la cabeza durante el swing.
Aquí hay un columpio de Josh Donaldson desde la vista lateral. ¿Se mueve la cabeza?
Sí. Tonelada. Adelante y abajo. Su cabeza permanece con su cuerpo (mi señal para los bateadores es «cabeza sobre la hebilla del cinturón») durante la zancada, luego deja de moverse mientras su cuerpo deja de moverse linealmente. El movimiento de la cabeza de Donaldson es solo una función del movimiento de su cuerpo. Echemos un vistazo a otro bateador.
¿Ves cuánto mueve Griffey Jr. la cabeza? Baja la cabeza mientras sus caderas se doblan durante la zancada, pero luego tiene que hacer un ajuste debido a la ubicación del tono. Griffey Jr. ajusta la curva de sus caderas, levantando la cabeza hacia arriba. Esto le permite atravesar sus brazos y hacer un jonrón.
Últimamente se ha hablado mucho de tocar el campo exterior. Veamos cómo lo hacen un par de bateadores.
Aquí Brandon Moss hace lo contrario de Griffey Jr. En el campo hacia abajo y lejos, tiene que doblar la cadera, bajando la cabeza para llevar su cuerpo al campo. Fue capaz de tomar un lanzamiento bajo y de distancia en las gradas del jardín derecho.
Similar con Andrew McCutchen en la parte exterior de la placa. Mira cuánta curva tiene para llegar a la esquina exterior. El resultado es un fuerte swing que resulta en un jonrón al jardín central en lugar de una bola voladora a la derecha. Pero tiene que mover su cuerpo, que lleva su cabeza con él.
Sumergiéndose en esto más, el 42% de los lanzamientos de McCutchen están en el tercero exterior y más allá. Sin embargo, solo el 21% de su contacto va al campo opuesto. McCutchen cubre el plato tan bien como cualquiera en el juego, y a 5′ 10″. Mirando su tabla de pulverización, McCutchen tiene 48 hits al jardín derecho en lanzamientos en el tercio exterior de la zona de strike de un total de 207. No solo está metiendo pelotas en el tercio exterior en el jardín derecho. Está moviendo su cuerpo (y su cabeza) para hacer un buen swing en la pelota.
Lo mismo con Robinson Cano. Se dobla mucho la cadera para conseguir el terreno de juego en la esquina exterior. Resultado: jonrón al centro derecho. Todo está en las caderas. Y cuando las caderas se doblan, la cabeza se mueve.
Al igual que McCutchen, el 48% de los lanzamientos de Cano están en el tercero exterior y más allá, pero solo el 27% de su contacto general va al campo opuesto.
Echa un vistazo a sus golpes en golpes en el tercio exterior. Mantener la cabeza quieta, ir con el lanzamiento exterior?
Entonces, ¿qué da? ¿Los entrenadores no enseñan a los bateadores a mantener la cabeza quieta para que puedan ver la pelota hasta el bate? Sí, los entrenadores enseñan eso. Sin embargo, los bateadores en realidad no ven la pelota golpear el bate. Los bateadores en realidad hacen un cálculo de hacia dónde irá la pelota usando solo los primeros dos tercios del vuelo de la pelota mientras caminan (para más información sobre esto, los animo a leer La Física del Béisbol o El Gen Deportivo). Los bateadores han aprendido a rastrear la pelota, hacer este cálculo y hacer ajustes durante toda la zancada. De hecho, los bateadores pierden de vista la pelota en los últimos 8 a 15 pies del terreno de juego. Y como vimos, la zancada es cuando la cabeza se mueve más. ¿Mover la cabeza daña tu capacidad de rastrear la pelota? En realidad no (demasiado). Nuestro cerebro aún puede procesar la información mientras nuestra cabeza se mueve. Piénsalo. Si no tuviéramos esta característica, nuestras cabezas tendrían que estar bloqueadas mientras conducíamos autos.
De hecho, mantener la cabeza inmóvil puede ser perjudicial. Mira este columpio de Eric Sogard. Mira cómo en el campo interior mantiene la cabeza bien cerrada. Pero esto no le permite ajustar la posición de su cuerpo y se atasca por completo.
Compare eso con lo que Donaldson hace en un campo interior. Su parte superior del cuerpo se aparta del camino para que no se atasque.
Ahora que te he convencido de que el movimiento de la cabeza no es importante, déjame retroceder un segundo y decir que puede serlo. Si alguien está haciendo columpios de un tee o en lanzamientos muertos por el centro (sin ajustes) y tiene movimiento de cabeza después de que se realiza la zancada, entonces sí podría (y probablemente sea) un problema. Pero decir «mantén la cabeza quieta» no es la solución. Es como resolver un pinchazo ventilándolo. No estás arreglando el problema. El problema es la uña. Y de hecho, como en el caso de Sogard, decirle a alguien que «mantenga la cabeza cerrada» en realidad puede producir un swing restringido. Tenemos que ver la disfunción del movimiento y corregirla. Incluso podría suponer que no mover la cabeza con el movimiento del terreno de juego puede hacer que sea más difícil de rastrear.
Y para nuestro amigo Josh R., no veo movimiento excesivo de la cabeza ni patrones de movimiento diferentes de antes en su columpio mientras estaba luchando. ¿De verdad estaba «tirando de la pelota»?»
¿Cuál es el veredicto? Preocúpate por lo que el cuerpo está haciendo en el columpio, no tanto por la cabeza.