Esta es la Única Manera Real de Entrenar a un Perro con Ansiedad por Separación
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¡Bienvenido a la tercera parte de nuestra serie de ansiedad por separación! Puedes coger la primera parte aquí, y la segunda parte aquí. Ahora que tiene sus patos en fila y su perro está preparado, puede comenzar el proceso de ayudar a su perro a aprender a estar solo.
Como entrenador experto, he trabajado con muchos, muchos perros que tienen ansiedad de separación debilitante—y los he visto progresar realmente con el enfoque correcto. Al principio, debe hacer las adaptaciones adecuadas, servicios como un cuidador de mascotas, un entrenador especializado o un peluquero que venga a su casa. Pero con el tiempo, tu perro aprenderá, y todo vale la pena.
Primero, revisemos el contrato que ha hecho con su perro. Al no dejar nunca a tu cachorro solo, lo estás haciendo una garantía de que no habrá pánico. Si cumples con tu parte del trato, tu perro respetará la suya, superando lentamente su miedo.
Es muy importante mantener ese contrato. Incluso un error en el que su perro se deja durante más tiempo del que puede manejar puede causar regresión. De hecho, es probable que tengas que empezar de nuevo con tu entrenamiento.
Encontrar el umbral
A menudo he visto a propietarios bien intencionados luchar con el entrenamiento de ansiedad por separación. ¿Por qué? Muchos comienzan más allá del umbral del perro.
Si su perro comienza a entrar en pánico dentro de los 10 segundos de salir de la casa, ahí es donde debe comenzar su entrenamiento. Cualquier cosa más que eso, y tu perro ya está en modo de pánico.
Para encontrar el umbral de separación de su perro
- Configure una cámara (puede usar una aplicación gratuita como Skype, Zoom o FaceTime, o un dispositivo inalámbrico como un nido) y salga de la casa. Observe el comportamiento de su perro en un teléfono inteligente o tableta.
- Encienda un cronómetro al cerrar la puerta y observe su dispositivo mientras camina lo suficientemente lejos para que su perro no pueda oír ni verlo. Toma nota de lo que hace cuando te vayas. Esté atento a caminar, dar vueltas, lloriquear, ladrar, aullar, excavar, bostezar, saltar a la puerta, orinar/defecar, lamerse los labios y otras indicaciones de malestar o miedo.
- Continúe observando durante 5 a 10 minutos para ver todo el comportamiento de su perro mientras está fuera y tomar notas detalladas.
- El tiempo que tarden en comenzar estos comportamientos ansiosos, ya sea en el momento en que cerraste la puerta (o incluso antes de irte) o varios minutos después, es tu umbral.
Desensibilización gradual
Ahora que conoce el umbral de su perro, puede comenzar a desensibilizarlo lentamente a ausencias cada vez más largas.
En un período de tiempo de hasta 30 minutos en total, practique ir a la puerta y salir de la casa durante períodos de tiempo variables. Por ejemplo, si el pánico de mi perro comenzó en el momento en que salí por la puerta, podría comenzar con los pasos a continuación el día 1.
- Camina hasta la puerta y ábrela una grieta . Cierra la puerta y aléjate.
- Camina hacia la puerta y sal, cerrándola detrás de ti. Regrese inmediatamente.
- Camine hasta la puerta y gire el pomo de la puerta . Suéltalo y aléjate.
Haga una pausa de al menos un minuto entre los pasos para hacer algo «natural», como ver un minuto de televisión, enderezar o lavar un plato.
También asegúrese de no darle demasiado amor a su perro durante sus pausas. No querrás ignorarlos por completo, pero sentarte para una sesión de juego entre pasos hará que tu siguiente paso sea más desafiante.
Señales previas a la salida
Incluso si su perro puede estar solo durante unos minutos antes de que comience a entrar en pánico, puede estar seguro de que está 100% consciente de que se va antes de que haya salido por la puerta.
Parte de hacer que su perro se sienta cómodo con su ausencia es desensibilizarlo a todas las pequeñas cosas que hace antes de salir por la puerta. Se llaman señales previas a la salida e incluyen acciones como
- ponerse los zapatos
- recoger las llaves
- cerrar la puerta
Algunas señales previas a la salida pueden asustar a su perro más que otras.
Cuando comience a trabajar con ellos en su entrenamiento, asegúrese de agregar solo uno por día. De esa manera, podrá identificar más fácilmente las señales que desencadenan la ansiedad de su perro.
En la mayoría de los casos, querrá posponer la adición de una nueva señal hasta que haya tenido un par de días con la anterior.
Avanzando
A medida que avanza con su entrenamiento, espere ir despacio. ¡Recuerde que esto se llama «desensibilización gradual» por una razón! Tienes que moverte al ritmo de tu perro.
En mi experiencia, y la de otros colegas especializados en este entrenamiento, la rapidez con que un perro supera su ansiedad no corresponde a la gravedad de los síntomas, la edad del perro o la raza. Cada perro es un individuo.
Desafortunadamente, esto hace que sea imposible predecir con qué rapidez un perro puede superar su angustia de aislamiento o ansiedad de separación. Un cachorro australiano de 4 meses con el que trabajé, que literalmente escalaba las paredes cuando lo dejaba solo, aprendió rápidamente. Después de solo un mes de entrenamiento, estaba durmiendo en el sofá durante más de una hora a la vez solo.
Por otro lado, un pug mayor y muy tranquilo tenía más problemas. No podía quedarse solo más de seis minutos después de un mes de entrenamiento.
En el 95% de los perros de angustia por separación/aislamiento con los que trabajo, el entrenamiento no es una línea recta. Lo que estamos buscando es gradual (¡ahí está esa palabra de nuevo!) mejoras a lo largo del tiempo; una tendencia general hacia ausencias cada vez más largas.
Aquí hay algunas otras cosas que debe tener en cuenta a medida que avanza:
- Los descansos son esenciales. No intentes trabajar con tu perro en el entrenamiento todos los días. Tanto para la cordura de su perro como para la suya propia, tómese al menos un día libre a la semana.
- Este es un tipo de entrenamiento de alto estrés, por lo que debemos tener cuidado de no pedirle demasiado al perro. Apégate a 30 minutos de entrenamiento por día en total.
- Los perros son terribles para generalizar, lo que significa que si solo trabajas en tu entrenamiento a solas a las 10 a.m. todas las mañanas, tu perro no entenderá que los mismos principios se aplican a las 3 p. m. y a las 8 p. m. Asegúrese de practicar a diferentes horas del día.
- Si vive en un hogar con varias personas, asegúrese de que todos participen en al menos 1 sesión de capacitación por semana. Si mamá está haciendo todo el entrenamiento mientras el resto de la familia está fuera de la casa, el perro tendrá dificultades para quedarse solo cuando otras personas además de mamá se vayan.
Aunque los perros responden de manera diferente a este entrenamiento dependiendo de su plasticidad y nivel de sensibilidad, es efectivo para ayudar a la mayoría.
La línea de fondo
Sea paciente y siga con su entrenamiento y, si tiene dificultades para seguir adelante, un Especialista en Comportamiento Veterinario Certificado por la Junta, un Entrenador Certificado de Ansiedad por Separación (CSAT) o un veterinario pueden ayudarlo.
Lea más sobre la ansiedad por separación aquí.