Cuidar la Planta Ocotillo
La planta Ocotillo, con el nombre botánico Fouquieria splendens (foo-KWEER-ree-uh, SPLEN-denz), es una especie de arbusto de la familia de las plantas del desierto, llamadas Fouquieriaceae.
La planta es nativa del suroeste de los Estados Unidos, desde el oeste de Texas hasta el sur de California, particularmente en el desierto de Chihuahua y el desierto de Sonora, y el norte de México, hasta el sur de Guerrero e Hidalgo.
PinMientras que la planta se conoce más comúnmente como la planta ocotillo, a veces también se la conoce como cactus ocotillo.
Sin embargo, no es una verdadera planta de cactus.
Algunos otros nombres comunes con los que se conoce a la planta son:
- Coachwhip
- Candlewood
- Slimwood
- Desert coral
- Personal de Jacob
- Cactus Jacob
- Cactus de vid
Cuidado de plantas Ocotillo
Tamaño & Crecimiento
La característica más distintiva de la planta son las ramas largas, erectas y en forma de poste.
La planta se ramifica muy fuertemente en la base, pero no presenta ramificaciones secundarias, los tallos largos en forma de palo casi siempre permanecen sin ramificaciones.
Los tallos son muy delgados con un máximo de 2 pulgadas de diámetro en la base, pero pueden crecer hasta 33 pies en su hábitat natural.
Sin embargo, en cultivo, lo más común es que crezcan de 6 a 10 pies.
Los tallos son parcialmente verdes y están cubiertos de espinas romas, que en realidad son tallos de hojas viejas endurecidas.
Durante la mayor parte del año, la planta permanece sin hojas, pareciendo un montón de tallos grandes y espinosos.
Pero, rápidamente se vuelve verde exuberante, lleno de pequeñas hojas ovaladas, después de la lluvia.
Las hojas permanecen en la planta durante varias semanas, a veces incluso meses.
Al cultivar una planta ocotillo en casa, elija un lugar donde reciba luz solar en su lado sur, ya que ha evolucionado para volverse más resistente a la luz solar y al calor.
Floración y fragancia
La planta de madera de candela produce racimos indeterminados de flores brillantes de color carmesí, rosa o rojo en las puntas de tallos maduros en forma de látigo en primavera y verano.
La floración es más abundante después de la lluvia y la planta puede incluso producir las flores tubulares en otoño si llueve en la temporada.
Debido al color de la flor, la planta a veces se conoce como «pequeña antorcha» o «espada en llamas».
Luz & Temperatura
El personal de Jacob prefiere pleno sol y no es muy tolerante al frío.
Solo puede tolerar temperaturas de hasta 10° grados Fahrenheit (-12° C).
Es resistente al invierno hasta las zonas de resistencia USDA 8 a 11.
Riego y alimentación
Las plantas recién trasplantadas deben regarse moderadamente hasta que estén establecidas.
Los requisitos de riego de la planta de madera de limo establecida son muy bajos.
Incluso pueden sobrevivir sin agua si reciben un promedio de 8 pulgadas de lluvia anual.
Solo asegúrese de que estén plantados en un lugar sin restricciones; donde el agua superficial no se acumule ni se mantenga.
Si bien esta especie de Fouquieria es bastante tolerante a la sequía, la sequía extrema puede hacer que la planta pierda sus hojas.
Sin embargo, la pérdida de hojas es temporal y vuelven a crecer después de la lluvia de primavera o verano.
Suelo & Transplante
El coral del desierto crece mejor en suelos franco arenosos, con grava o bien drenados mezclados con poca o moderada cantidad de materia orgánica.
La planta trasplanta en cualquier momento durante todo el año.
Pero, debe tener cuidado al plantar ocotillos, ya que el trasplante de plantas grandes de raíz desnuda rara vez es exitoso.
Idealmente, los ocotillos deben plantarse en su ubicación original desde el principio, al igual que los cactus.
Cuidado y mantenimiento
Mientras la planta Fouquieria reciba mucha luz solar y calor, seguirá creciendo sin problemas y ni siquiera requiere cuidado y mantenimiento.
Sin embargo, poda los tallos muertos y rotos para mejorar su apariencia.
Cómo propagar la planta Ocotillo
La planta Fouquieria splendens se propaga a través de esquejes de madera blanda en verano.
- Para hacer esto, corte piezas de 6″ a 8″ pulgadas de largo de la parte superior de los tallos del crecimiento de la última temporada.
- Use un cuchillo afilado para tomar esquejes.
- Asegúrese de que los tallos sigan siendo suaves y flexibles y no se vean afectados por ninguna plaga o enfermedad.
- Retire las hojas de la base de los esquejes, de aproximadamente 3″ a 4″ pulgadas de área, y luego trate los extremos cortados con una hormona de enraizamiento.
- Ahora plante los esquejes en macetas llenas de una mezcla de perlita y tierra de cactus en cantidades iguales.
- Remoje las ollas en agua; asegúrese de que estén a temperatura ambiente.
- Una vez empapadas, saque las ollas, colóquelas en platos para recoger agua y luego guárdelas en un lugar soleado.
- Siga regando los esquejes una vez cada dos semanas hasta principios de otoño.
- Reduzca el riego a una vez al mes en invierno.
- Reanude el riego regular, es decir, una vez cada dos semanas, en primavera.
- Seguir cuidando de las nuevas plantas hasta que desarrollen sistemas radiculares.
- Aunque las plantas ocotillo se cultivan fácilmente a partir de esquejes de madera blanda, tardan varios años en ramificarse tanto como en su hábitat natural.
Plagas o Enfermedades de la planta Ocotillo
La planta no tiene ningún problema de enfermedad conocido.
Aunque las infestaciones de plagas tampoco son comunes en las plantas de látigo, se recomienda tener cuidado con los insectos chupadores y las escamas, que pueden usar la planta como fuente de alimento.
En caso de que ataquen su planta ocotillo, trate con jabón insecticida.
Las abejas carpinteras nativas y los colibríes desempeñan el papel de polinizadores para esta planta nativa de los Estados Unidos y México.
Usos de la planta Ocotillo
Fouquieria splendens es una buena opción para jardines rocosos, jardines desérticos, jardines suculentos y xeriscapes.
También crecerá en jardines de contenedores en regiones climáticas cálidas.
Las coloridas flores de la planta aumentan el atractivo estético y agregan interés arquitectónico a los jardines caseros.
Debido a su ligereza y robustez, los tallos de la planta ocotillo se utilizan a menudo como bastones y bastones.
Las flores de Ocotillo, por otro lado, se utilizan tanto en forma fresca como seca con fines culinarios; en ensaladas e infusiones de hierbas.
En su área de distribución nativa, las plantas de madera de candela a veces se usan para hacer cercas vivas alrededor de jardines.
Diferentes partes de la planta también se han utilizado para ciertos fines medicinales en algunas áreas.
La planta ocotillo también tiene tres subespecies, incluyendo:
- Fouquieria brillante breviflora
- Fouquieria brillante brillante
- Fouquieria brillante campanulata