«Bolo do Caco» con mantequilla de ajo?
Se sienta en una mesa en un encantador restaurante ubicado en un acantilado junto al mar, o en la calle en el casco antiguo de Funchal, o en medio de los bosques perfumados de laurel de las montañas de Madeira, o en la playa de Porto Santo y ¿qué es lo primero que el camarero trae a la mesa?
Hueles el aroma del ajo y el perejil mientras miras este pan redondo y plano y preguntas: ¿qué es esto?
La respuesta es sorprendente: ¡Bolo do Caco, o pastel de pizarra! Pastel? Sí, pastel. Y luego lo intentas. ¡Y luego te conviertes en un fan!
El nombre de este pan tiene que ver con sus orígenes, ya que comenzó a hornearse en el Archipiélago de Madeira ya en el siglo XV, justo al comienzo de la colonización de estas islas macaronésicas descubiertas en 1418. En ese momento, el trabajo más duro lo hacían los esclavos traídos del norte de África y trajeron la receta de este pan simple que se podía hornear en una losa de basalto que se colocaba directamente en las brasas calientes en el fuego. En este momento, a la población no se le permitía construir hornos en sus hogares, ya que solo se les permitía ser propiedad de la nobleza y el clero. Estos últimos cobraban altos impuestos por el uso de sus hornos para hornear pan, por lo que la parte más pobre de la población tuvo que adaptar sus hábitos de elaboración de pan. Y así nació el Bolo do Caco, llamado pastel porque eso disfrazaba aún más el hecho de que estaban evadiendo impuestos. ¿Qué ingenioso es eso?
Algunos dicen que el origen de la receta se remonta a los hebreos como se describe en el Antiguo Testamento, sin embargo, la versión de Madeira tiene algo muy único: la masa no solo contiene harina, agua y levadura como cualquier pan: la mayor parte del trigo en la isla (que no era mucho debido a la pendiente del terreno) estaba reservada para llenar las bodegas de los muchos barcos que pasaron por Madeira en su camino explorando el mundo. Entonces, ¿qué ingrediente se agregó para ahorrar en harina?
Una planta que funciona muy bien aquí y que es absolutamente deliciosa: ¡la batata! Antes de comenzar la masa, se pone a hervir o asar una olla de batatas en el horno y luego se mezcla con la masa para darle su sabor incomparable, por lo que, después de todo, hay un toque de dulzura de pastel.
Todavía hay una gran discusión si el Bolo do Caco es originario de Madeira o Porto Santo, pero la mayoría de los habitantes de Madeira estarían de acuerdo en que el hecho en la isla dorada de Porto Santo es mejor, pero tal vez eso sea porque lo disfrutan allí mientras están de vacaciones, y todos podemos afirmar que las vacaciones son la mejor especia del mundo.
El Bolo do Caco se sirve en todo el Archipiélago de Madeira y es muy popular en las festividades del pueblo para ayudar a obtener esos gloriosos trozos de carne de res del pincho de laurel de nuestra Espetada. En los restaurantes se sirve como entrante, goteando mantequilla de ajo, solo o para acompañar una sartén chisporroteante de lapas a la parrilla. Algunos bares incluso lo sirven como comida, con un bistec frito, queso, jamón, lechuga, tomate y huevo frito: esa es nuestra comida rápida, el Prego, una institución por derecho propio. O puedes tomarlo con un filete de pescado de vaina negra, o pulpo estofado en salsa de tomate y cebolla, u otro favorito local, la lengua estofada. Incluso hay una opción vegetariana de una tortilla con cebolla y perejil que combina muy bien con la mantequilla de ajo siempre presente.
Te va a encantar de cualquier manera que lo tengas, y lo extrañarás terriblemente cuando regreses a casa, así que ocúpate y hornéalo tú mismo. No se preocupe por no tener una losa de piedra y un fuego abierto, una sartén y una buena llama en la estufa es todo lo que necesita. No sabrá exactamente lo mismo, pero le hará sonreír, pensando en todas las comidas inolvidables que tuvo en la isla de Madeira.
Receta:
1. Calienta el horno a 180º y hornea las batatas con la piel envuelta en papel de aluminio durante aproximadamente 1 hora.
2. Diluir 10 g de levadura de panadería fresca en agua tibia, añadir 1 cucharada de azúcar y mezclar.
3. Ponga 250 g de harina de trigo en un tazón, 1 cucharadita de sal fina, la levadura disuelta y 150 g de puré de batatas.
4. Mezcle y siga agregando agua tibia hasta obtener una masa de pan y amase durante 10 minutos, luego deje que la levadura suba para duplicar el volumen.
5. Cuando esto sucede, coloque la masa en el banco, amase de nuevo y forme un cilindro, córtela en 6 piezas y luego aplánela para formar un panqueque con grasa. Algunos dicen que el bolo do caco es aún mejor si se amasa y fermenta una tercera vez.
6. Deje que se eleve durante otros 15 minutos y luego hornee en una sartén muy caliente, preferiblemente hecha de hierro, o una piedra para pizza si tiene una.
7. Mientras tanto, haga la mantequilla de ajo: agregue 3 cucharadas de mantequilla blanda, 1 diente de ajo triturado, perejil picado y mezcle todo.
8. Unte sobre pan caliente, pruebe y viaje de regreso a la isla de Madeira.