5 Secretos Simples para Construir un Suelo Saludable
¿Por qué importa la salud del suelo? Porque si quieres plantas libres de plagas y enfermedades que sean ricas en nutrientes para nutrir tu salud, ¡necesitas tierra saludable!
«El suelo sano tiene la capacidad permanente de funcionar como un ecosistema vivo y vibrante que puede sustentar a las plantas, los animales y las personas.»- Anne Gibson
¿Tiene Tierra Saludable?
Hay muchos factores que indican la salud del suelo, incluyendo:
- un pH estable (no demasiado ácido ni alcalino);
- buena estructura del suelo;
- capacidad para retener y liberar nutrientes a las plantas;
- nivel de materia orgánica; y
- biodiversidad de la vida del suelo.
Un kit de prueba de suelo le ayudará a descubrir cuál es el pH de su suelo. Recoger un puñado de tierra le permitirá tener una idea de su estructura y de lo ‘vivo’ que está con los gusanos y otras pequeñas criaturas del suelo.
Si su tierra se ve y se siente como tierra seca sin vida, es posible que tenga mucho trabajo por hacer.
5 Secretos para Construir Suelo Saludable
Esta no es una lista exhaustiva, solo un punto de partida para reflexionar y comenzar a cultivar suelo saludable en su jardín.
Sin productos químicos
No importa el tipo de suelo que tenga (a base de arena, arcilla o barro), hay una forma segura de matar cualquier vida del suelo en poco tiempo. Eso es usar químicos. ¡Sip! De cualquier tipo. Estos incluyen herbicidas o herbicidas que rocías en el césped, pesticidas para los insectos, fungicidas para las enfermedades e incluso aguas grises recicladas si usas productos personales, de lavandería y de limpieza no orgánicos. Muchos fertilizantes sintéticos también son tóxicos para la vida del suelo. Comida para pensar, ¿no?
Todos los compuestos químicos se filtran en el suelo cuando riega o llueve. Por lo tanto, incluso si usa productos químicos en un área de su jardín, ¡no piense que simplemente se quedan allí! Esos productos químicos se mueven desde la superficie de las plantas o el pasto y descienden hasta el suelo y la capa freática. Algunos pesticidas sistémicos causarán daños duraderos durante años. El uso de productos químicos es una de las formas más rápidas de revertir sus esfuerzos para construir un suelo sano y vivo. Si desea un jardín que lo sostenga a usted y plantas saludables, deseche las sustancias tóxicas.
Suelo seguro
Hola, y recuerda a tus mascotas también. ¿Amas a tu perro o gato? Piensa en lo que esos químicos desagradables le están haciendo a tus bebés de piel. Comen hierba para ayudar con la digestión, por lo que esos herbicidas no solo dañan las malas hierbas. Son ingeridos por igual por los animales y la vida silvestre, incluidas las aves que se alimentan de gusanos e insectos.
Los céspedes sanos resisten las malas hierbas, por lo que no hay necesidad de usar venenos tóxicos
No se detiene ahí. Esos pobres pequeños trabajadores de la tierra bajo sus pies, césped o cama de jardín no tienen ninguna oportunidad. Los venenos químicos son una sentencia de muerte. Las lombrices de tierra y los microbios pueden ser pequeños, pero son una parte vital de un jardín saludable. Necesitas a estos tipos para alimentar tus plantas.
Por lo tanto, si usted es un jardinero que incluso a veces usa productos químicos, tenga como objetivo este año comenzar a resolver sus problemas de una manera no tóxica. Para su propia salud, así como para las plantas y los animales de su jardín.
Hay muchas estrategias orgánicas que comparto en los artículos de este sitio para ayudarlo a encontrar formas alternativas de trabajar con la naturaleza y evitar contaminar el suelo que lo alimenta.
«La causa de las enfermedades de las plantas es la mala nutrición y un ecosistema de suelo insalubre. El destino de las plantas está tan inseparablemente entrelazado con el del suelo como nuestro destino está entrelazado con el de ellos. Si queremos comer alimentos nutritivos, necesitamos cuidar el suelo, porque nosotros también somos parte de esta red de vida.»- Heide Hermary
Evite excavar y compactar
Así es. ¡No soy fan de cavar! Me concentro en formas rápidas y fáciles de crear suelo saludable, en lugar de destruirlo. Una de las razones principales es que la excavación perturba las semillas de malas hierbas latentes. Así es. La naturaleza duerme hasta que hay algún tipo de caos o perturbación o cuando las semillas se exponen a la luz. ¡Una forma segura de hacer germinar las semillas de hierba es ensuciar la tierra! Hazte un favor y deja de usar tu pala innecesariamente. La única vez que uso uno es cuando planto un árbol frutal.
Las malas hierbas son plantas que tienden a prosperar en suelos compactados que carecen de minerales y son muy alcalinas o ácidas. ¡Remedie su tierra y sus malas hierbas probablemente desaparecerán!
El uso suave de su tenedor de jardín para airear su césped o cama de jardín puede ayudar a mejorar la estructura del suelo. La excavación puede debilitar o destruir las partículas del suelo.
Sin embargo, si tiene un suelo arcilloso pesado que tiene un drenaje deficiente, es posible que deba aflojar la arcilla para agregar enmiendas al suelo, como yeso o cal dolomítica, para mejorar la estructura, romper terrones o incorporar materia orgánica.
Abrir el suelo suavemente con una horquilla puede ayudar a reducir la compactación
Sin embargo, la doble excavación (aparte de ser un trabajo innecesario e increíblemente duro) o voltear el suelo al labrar, puede destruir rápidamente la comunidad viviente de microorganismos que se encuentra debajo. ¡Hablo de asesinato en masa!
La tierra es su «casa» – su refugio, donde viven, trabajan y comen. Excavar en exceso perturba el hábitat de los microbios. Por lo tanto, dele a su «comunidad» de suelo un descanso y construya un hábitat saludable para los microbios agregando materia orgánica como abonos, cultivos de cobertura, compost y mantillo. También evitarás dañar las raíces poco profundas de las plantas.
Del mismo modo, evite compactar el suelo empapado después de la lluvia tratando de trabajarlo. Nunca cortamos ni usamos equipos cuando el suelo está mojado. Es una regla no caminar nunca sobre mis camas de jardín. Es demasiado dañino. El suelo anegado necesita tiempo para drenar si todas las bolsas de aire se han llenado de agua. Estos son pasos simples que puede tomar para salvar su suelo del daño.
Materia orgánica
Ahora llegamos a una acción positiva importante que DEBE tomar. Sea proactivo y MEJORE la salud de su suelo. Use lo que tenga a mano en su propio jardín, cocina o vecindario para agregar materiales orgánicos que no hayan sido contaminados con productos químicos.
La materia orgánica fácilmente disponible puede incluir:
- restos de comida de su cocina (no desperdicie esos nutrientes, recíclelos);
- recortes de césped (frescos y verdes, agregan nitrógeno o envejecidos y marrones, agregan carbono);
- hojas (si no tiene ninguna, ofrézcale rastrillar y embolsar el «problema» de su vecino);
- ramas podadas o malas hierbas sin semillas;
- granos de café del café local (sí, puede resolver su problema de «desperdicio» ofreciéndose a reutilizarlo);
- abonos (idealmente envejecidos en lugar de frescos y NO de animales que comen pastos tratados químicamente o que han sido recientemente medicados); o
- material vegetal libre de enfermedades.
Si tiene su propio sistema de compost, es ideal para construir grandes volúmenes de suelo rico en nutrientes para alimentar su jardín. Una granja de lombrices es otra forma de reciclar materia orgánica y hacer que los gusanos hagan el trabajo para que usted cree moldes de lombrices o vermicast. Esto también ayudará a alimentar la tierra y las plantas.
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Sea cual sea el método de construcción del suelo que utilice, colocar materia orgánica en capas sobre el suelo ayuda a crear un hábitat para los trabajadores del suelo, agrega nutrientes y humedad vital, mejora la estructura del suelo, equilibra el pH e imita la naturaleza. ¡Así que, adelante!
Mantenga la tierra cubierta
No importa si está creciendo en contenedores o camas de jardín (elevadas o en el suelo), la regla sigue siendo la misma. No hay tierra desnuda en ningún momento. De lo contrario, las’ malas hierbas ‘(me gusta llamarlas’ rehabilitadoras de la Naturaleza’) aparecerán para hacer su trabajo y cubrir la tierra para protegerla y nutrirla.
Cubra siempre con mantillo o una cubierta vegetal viva. Usa lo que tengas a mano. Hojas, recortes de hierba seca, heno, astillas de corteza leñosa, etc. O planta un cultivo de cobertura, abono verde o cobertura del suelo que detendrá el crecimiento de malas hierbas y alimentará a los trabajadores de la tierra.
Aplicar mantillo o una cubierta vegetal viva evita que la humedad se evapore y proporciona un ambiente saludable alrededor de sus plantas, lo que ayuda a alimentar el suelo. Reducirá sus necesidades de agua, perderá menos nutrientes y, al mismo tiempo, protegerá la salud de sus plantas y suelos.
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La humedad importa
La suciedad seca y muerta a menudo es la razón por la que muchas personas no pueden cultivar plantas saludables.
» El suelo saludable retiene la humedad como una esponja y libera nutrientes a las plantas cuando lo necesitan. Huele fresco y terroso y se siente húmedo.»- Anne Gibson
Todas las plantas necesitan humedad no solo para sobrevivir, sino para prosperar. Más aún cuando estás cultivando comida.
Los cultivos frutales como la calabaza, el calabacín, los pepinos y el pimiento, los árboles frutales y las verduras de hoja verde tienen grandes necesidades de agua en comparación con muchos otros comestibles como las hierbas resistentes.
Por lo tanto, mantener la humedad del suelo es clave para un suelo saludable. Si vives en un clima muy seco, es posible que necesites tomar decisiones sabias sobre las plantas que cultivas. Cuanto menos llueva, más necesitará regar.
Cuanta más materia orgánica tenga el suelo, mayor será la capacidad de retención de humedad. Si vive en un área con mucha lluvia, es posible que la humedad del suelo no sea un problema para usted. Sin embargo, para la mayoría de los jardineros, incluido yo, al menos parte del año tiene poca o ninguna lluvia.
Por lo tanto, regar y mantener los niveles de humedad del suelo es una prioridad máxima.
Si la tierra está demasiado seca, las plantas no pueden acceder a los nutrientes. Si está demasiado mojado y anegado, pueden sufrir de podredumbre de las raíces y otros problemas debido a un drenaje o aireación inadecuados. La comunidad de microbios se ahoga literalmente.
Aspira a un suelo constantemente húmedo para la mayoría de las plantas, excepto para las variedades resistentes a la sequía y las plantas con agua. Una solución fácil es hacer su propia mezcla de tierra para macetas que tenga todo lo que sus plantas necesitan: refugio, nutrientes, humedad y aire. Al menos hasta que mejore la salud de su suelo. Puedes aprender a hacer tus propias mezclas de tierra de manera sostenible con mi Guía de Cómo Hacer Mezclas para Macetas en Casa.
En resumen, los 5 Consejos para Construir Tierra Saludable son:
1. Deje de usar productos químicos para fomentar una población saludable de microbios del suelo para ayudar a alimentar y proteger sus plantas y evitar dañar insectos beneficiosos, polinizadores y vida silvestre.
2. Evite la excavación y la compactación, que destruyen la vida y la estructura del suelo. Sea suave con la capa de tierra hacia ARRIBA en lugar de excavar HACIA ABAJO.
3. Agregue continuamente materia orgánica, uno de los componentes básicos del suelo saludable, que descompone y recicla los nutrientes para alimentar sus plantas.
4. Mantén la tierra cubierta, nunca desnuda. Una capa de mantillo, una cubierta vegetal viva o un cultivo de cobertura a corto plazo son soluciones fáciles. Vea 20 Razones Por Las Que Debe Hacer Mantillo En Su Jardín.
Cebollino de ajo en jardín elevado cubierto bien con caña de azúcar
5. Mantenga la humedad del suelo a un nivel constante. Si está cultivando en macetas, obtenga más información en 17 Consejos para Ahorrar agua en Jardines de Contenedores. Si está cultivando plantas en camas de jardín, consulte Diez Consejos para Ahorrar agua para Su Jardín para obtener estrategias prácticas que puede usar y sugerencias de plantas en cuanto al agua.
Al aplicar estas cinco estrategias simples, está en camino a:
- crear suelo saludable;
- cultivar plantas resistentes a plagas y enfermedades; y
- mejorar su propio bienestar.
» Los alimentos son tan saludables como el suelo en el que se cultivan.»
- 3 Pasos para Preparar su Jardín para Plantar
- 20 Razones Por Las Que Debe Cubrir Su Jardín
- 7 Consejos de Diseño de Jardines Sostenibles
- Cómo Usar el Compost y 7 Beneficios del Compostaje
- Consejos de Diseño para una Huerta Productiva
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