4 formas fáciles de proteger contra el hielo a su caballo'pezuñas s
Un peligro de invierno que los jinetes en climas septentrionales conocen bien son las bolas de hielo. Cuando la nieve y el hielo se acumulan debajo de la pezuña de un caballo, se calienta ligeramente contra la suela y luego se congela fácilmente contra el metal frío de la zapatilla. El hielo se puede acumular rápidamente hasta que el caballo camina sobre una masa sólida y dura de material congelado, llamada «bolas de hielo» o «bolas de nieve».»Cuanto más húmeda y densa sea la nieve, más probable es que se produzcan bolas de nieve. El hielo «más grueso» se desprenderá del pie con mayor facilidad, y la nieve ligera y seca no se empacará bien, pero la nieve húmeda o helada se puede compactar fácilmente en un bloque duro y apretado.
Caminar sobre la masa desigual, incluso por un corto tiempo, puede causar una serie de problemas, desde tropezones y deslizamientos hasta torceduras o esguinces de los músculos, tendones y articulaciones. Las bolas de nieve persistentes pueden provocar moretones y grietas en las pezuñas. Los caballos están bien la mayor parte del tiempo cuando hay nieve alrededor, pero una vez en una superficie firme, muchos se tambalearán como si estuvieran en zapatos de tacón alto.
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Quitar grandes masas de hielo de debajo de las patas de tu caballo puede ser difícil, y en el momento en que las descubras, es posible que el daño ya esté en marcha. Es mejor tomar medidas para evitar que se formen:
1. Deja que tu caballo vaya descalzo. Al entrar en contacto con el metal frío de un zapato, el aguanieve húmedo se congela. Si no vas a montar mucho en los meses fríos, considera dejar a tu caballo descalzo durante el invierno. La nieve y el hielo aún pueden acumularse en pezuñas sin herrar, pero las acumulaciones tienden a ser más pequeñas y fáciles de eliminar.
2. Añade almohadillas anti-bolas de nieve. Si su caballo usa zapatos durante todo el invierno, pregúntele a su herrero sobre almohadillas anti-bolas de nieve. Hay dos tipos: Uno es un inserto pesado de plástico o goma que cubre la suela del caballo y presenta una «burbuja» convexa que fuerza la nieve y el aguanieve con cada paso. La otra, llamada almohadilla de llanta o almohadilla de tubo, consiste en un tubo de goma elevado que rodea el perímetro interior del zapato, pero no cubre la rana ni la suela. Ambos son casi igual de efectivos para mantener fuera la nieve y el hielo, pero deberás ser diligente al limpiar las patas de tu caballo porque el barro y el estiércol se pueden acumular debajo de las almohadillas.
3. Prueba un remedio casero. Pregunte a un grupo de caballos sobre las bolas de nieve y escuchará muchas sugerencias de sustancias para aplicar a las suelas de un caballo para evitar que la nieve y el hielo se peguen. Estos remedios caseros no son tan efectivos ni duraderos como las almohadillas anti-bolas de nieve, pero a veces pueden ser útiles, especialmente si el hielo es solo un problema ocasional en el lugar donde vives. Las preparaciones espesas y pegajosas, como la vaselina o el Crisco, son más efectivas que las más delgadas, como el aerosol para cocinar o el aceite para bebés. Sin embargo, evite el uso de aceite de motor, WD-40 u otras sustancias potencialmente cáusticas o peligrosas. Si no lo desea en su propia piel, no lo aplique en las patas de su caballo.
4. Toma tus botas de pezuña de caballo. Si su caballo tiende a acumular bolas de nieve en sus paseos de invierno, las botas con pezuña pueden ayudarlo a mantener los pies limpios y secos. Asegúrese de elegir botas que se ajusten bien a su caballo, sin rozaduras, y que las bandas de rodadura proporcionen la cantidad adecuada de tracción para el terreno en el que conduce. Si su caballo está calzado, elija un modelo diseñado para ser usado sobre zapatos.
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