So bereiten Sie sich auf Ihre Viva vor: 8 nützliche Tipps
Agata Frymus
21 Juni 2018
1: Lesen Sie Ihre Abschlussarbeit
Egal wie oft Sie es zuvor getan haben, es ist immer eine gute Idee, Ihre Abschlussarbeit ein oder zwei Wochen vor der Viva zu lesen. Obwohl ich meine Dissertation vor der Einreichung mehrmals korrektur gelesen habe, verlagerte sich diesmal mein Fokus: Anstatt nach Rechtschreibfehlern, Tippfehlern und fehlenden Referenzen zu suchen, konzentrierte ich mich auf die Qualität meiner Argumentation. Welche Forschungsfragen werden in den einzelnen Kapiteln gestellt? Was sind die wichtigsten Ergebnisse? Und vor allem, wie könnte diese Arbeit verbessert werden?
Um sicherzustellen, dass ich mich aktiv mit den in der Arbeit entwickelten Ideen beschäftige, habe ich einige Teile der Texte hervorgehoben und Notizen gemacht. Ich habe auch ein ziemlich kurzes Dokument erstellt, in dem ich jedes meiner acht Kapitel (sowie die Einleitung und den Abschluss) nach folgenden Kriterien zusammengefasst habe:
- Schlüsselargumente und Ergebnisse
- Verwendete Methodik und Wissenschaft
- Stärken
- Schwächen
Das Nachdenken über meine Arbeit in diesen ziemlich weiten Begriffen hat mir geholfen zu verstehen, wie ich sie denen erklären kann, die mit der Spezifität meines Fachs möglicherweise nicht vertraut sind. Darüber hinaus ermöglichte es mir, über die möglichen Mängel der von mir durchgeführten Forschung nachzudenken, was sich während der viva-Diskussion als lehrreich erwies. Obwohl dies nach einem mühsamen Prozess klingen mag, lassen Sie mich Ihnen versichern, dass dies nicht der Fall war. Ich habe ungefähr eine Woche (wenn nicht weniger) damit verbracht, die Arbeit zu lesen und Notizen zu machen, und es war nicht einmal das einzige, womit ich beschäftigt war (was mich zu meinem nächsten Punkt bringt).
Teil der Tabelle / des Dokuments, das ich beim erneuten Lesen meiner Abschlussarbeit erstellt habe
2: Nicht zu viel vorbereiten
Wie lange soll man für die Viva-Vorbereitung aufwenden? Angesichts der Wichtigkeit der Untersuchung könnten Sie versucht sein zu glauben, je länger, desto besser, oder? Nun … nicht genau. Schließlich haben alle, mit denen ich gesprochen habe (siehe Punkt 4), zugegeben, dass sie es bereut haben, zu viel Zeit mit der Vorbereitung verbracht zu haben. Obwohl ich Geschichten von Doktoranden gehört habe, die einen Monat – oder mehr – ausschließlich dem Viva-bezogenen Studium widmen, habe ich beschlossen, vernünftig zu sein und nicht länger als zwei Wochen mit Vorbereitungen zu verbringen. Zwei Wochen, in denen mein Geist von nichts anderem als dem Viva beschäftigt sein wird. Als ich meinen Plan mit meinem Vorgesetzten teilte, hielt er ihn für extravagant. Wie lange brauchst du, um etwas zu lesen?‘, fragte er, und ich bin froh, dass er es tat. Die Sache ist, als Doktorand haben Sie mindestens drei Jahre damit verbracht, Ihr Thema zu erforschen. An diesem Punkt sind Sie der Experte in Ihrem gewählten Bereich; es ist wahrscheinlich fair anzunehmen, dass Sie keine wochenlangen zusätzlichen Studien benötigen. Sie haben bereits die Vorarbeit geleistet. Vertrauen Sie auf Ihr Wissen.
3: Denken Sie über die möglichen Fragen nach
Eines der besten Dinge, die Sie tun können, um Ihre Chancen auf eine selbstbewusste Viva-Leistung zu maximieren, besteht darin, die potenziellen Viva-Fragen und die Art und Weise zu berücksichtigen, in der Sie sich ihnen nähern könnten. Es gibt viele Websites, die Ihnen Beispieldiskussionspunkte bieten, die wahrscheinlich von Ihren Prüfern angesprochen werden, und die meisten von ihnen sind breit genug, um auf Ihre Abschlussarbeit anwendbar zu sein, unabhängig von der Spezifität Ihres Themas. Ich habe diese und jene als Ausgangspunkte verwendet. Wenn Sie die Fragen im Voraus berücksichtigen, wird Ihr Vertrauen gestärkt, da Sie weniger überrascht werden. Wenn Sie jedoch durch die vom Prüfer gestellte Frage leicht schockiert sind, geraten Sie nicht in Panik. Es ist vollkommen in Ordnung, sich etwas Zeit zu nehmen, um Ihre Gedanken zu sammeln, oder schreiben Sie sogar die wichtigsten Punkte auf ein Blatt Papier, wenn die Frage komplexer ist.
Einige der Fragen, die mir zu Beginn meiner Viva gestellt wurden, waren:
- Warum haben Sie diese besonderen Sterne als Ihre Fallstudien ausgewählt? Was hat dein Interesse an ihnen geweckt?
- Wie sind Sie zu Ihrer Forschung gekommen?
- Was sind die Unterschiede zwischen den Printausgaben von Fanmagazinen und den online/ digitalisierten Versionen?
Die meisten Fragen bezogen sich jedoch auf bestimmte Absätze und Passagen meiner Dissertation. Das Arbeitsblatt, das ich im Rahmen des Vorbereitungsprozesses erstellt habe (siehe Punkt 1), ermöglichte es mir, Kritik zu antizipieren und solche Fragen zu beantworten, ohne das Gefühl zu haben, dass ich meinen Boden verliere.
Sie müssen Ihre Antworten auch nicht unbedingt aufschreiben: Einer meiner Freunde erzählte mir, dass sie lange Spaziergänge machten, bei denen sie über mögliche Diskussionspunkte und nachfolgende Antworten nachdachten.
4: Sprechen Sie mit Menschen, die ihre Viva bestanden haben
Die Ansichten derjenigen, die ihre Viva erfolgreich bestanden haben, schienen einen ähnlichen Ton zu teilen: Es ist nichts, worüber man sich Sorgen machen muss, es ist nirgendwo so beängstigend, wie Sie denken, es wird gut und so weiter. Dies ist an sich schon beruhigend. Im Gespräch mit Freunden und Kollegen über ihre Erfahrungen, jedoch, könnte Ihnen auch einige interessante Einblicke geben. Ich hatte wirklich Angst vor Fragen im Zusammenhang mit den kritischen Entscheidungen, die ich bei der Erstellung meiner Abschlussarbeit getroffen habe: Warum habe ich dieses Star- / Fanmagazin gewählt und kein anderes? Wie soll ich etwas erklären, das in vielerlei Hinsicht nicht nur eine analytische, sondern auch eine persönliche Entscheidung war? Was ich als Ergebnis dieser Gespräche verstanden habe, war, dass einfache, ehrliche Antworten (‚Diese spezifischen Fanmagazine sind in digitaler Form leicht verfügbar und durchsuchbar’/ ‚Pola Negri hat in Polen, wo ich herkomme, so etwas wie Kultstatus‘) oft die besten sind.
5: Vereinbaren Sie einen Mock viva
Es ist eine Binsenweisheit, ich weiß, aber Vertrauen ist der Schlüssel. Selbst wenn Sie qualitativ hochwertige Recherchen durchgeführt haben, werden Ihre Punkte nicht besonders stark erscheinen, wenn Sie murmeln oder sich nicht klar ausdrücken können. Bevor ich eine Arbeit oder einen Vortrag präsentiere, stelle ich immer sicher, dass ich meine Präsentation vor Freunden, Familienmitgliedern oder jedem, der bereit ist zuzuhören, übe. Dies gibt mir ein besseres Verständnis dafür, wie ich mich unter Druck verhalten werde, denn ein gewisses Maß an Stress ist immer da, egal ob ich vor meinem Freund oder einem akademischen Publikum von 30 präsentiere.
Daher denke ich, dass es entscheidend ist, eine Mock-Viva als Teil der Vorbereitung durchzuführen. Es wird nicht immer Ihr Vertrauen in die tatsächliche Sache erhöhen, aber es wird Ihnen auch nützliches Feedback zu Ihren Antworten und Ihrer Leistung geben. Zum Beispiel hat mir meine Mock Viva – die ich mit einem Doktoranden und meinem Vorgesetzten als Prüfer organisiert habe – klar gemacht, dass ich expliziter über meine Methodik sprechen muss, beginnend mit allgemeineren Begriffen. Obwohl ich die Bedeutung von Postkolonialismus, Critical Race Studies und Feminismus für die Strukturierung meines Ansatzes erläutert habe, habe ich die Gender- und Filmwissenschaften, die viel umfassendere und wahrscheinlich wichtigere Kategorien sind, nicht erwähnt. Zweitens hat das Feedback, das ich als Ergebnis dieser Übung erhalten habe, mein Selbstvertrauen gestärkt. Trotz der Tatsache, dass mein Herz raste / meine Hände zitterten / ich sehr ängstlich war, bemerkte keiner meiner Scheinprüfer etwas davon. Am Ende erwies sich die Scheinprüfung als viel stressiger als die echte!
Alternativ können Sie eine Mock-Viva mit Freunden arrangieren oder sogar Ihre Antworten auf Ihrem Telefon aufzeichnen. Während es schmerzhaft klingen mag, sich selbst zu beobachten, könnte es Ihnen zeigen, dass Sie nie so schlecht rüberkommen, wie Sie denken. Es ist wissenschaftlich bewiesen.
6: Kennen Sie Ihre Prüfer
Ich finde Interviews / Prüfungen / jede Form von Diskussion weniger bedrohlich, wenn ich die Person getroffen habe, die die Befragung durchführt. Dies funktioniert vielleicht nicht für alle so effektiv, aber irgendwie habe ich mich viel sicherer gefühlt, wenn ich vorher einen der Prüfer persönlich getroffen habe – auch wenn das einfach bedeutete, ihren Tonfall und ihr allgemeines Verhalten zu kennen. Wenn es Ihnen genauso geht, würde ich vorschlagen, dass Sie versuchen, Ihre Prüfer in einem informellen Rahmen zu treffen. Sie werden wahrscheinlich irgendwann vor der Viva mit einem Kaffee in Ordnung sein, solange du deine Argumentation erklärst und dich davon fernhältst, deine Doktorarbeit und die Viva selbst zu diskutieren.
7: Relax
Mein Viva fand am Dienstag statt. Ich habe die letzten Tage damit verbracht, absolut nichts in Bezug auf die Vorbereitung zu tun, vorausgesetzt, eher richtig, dass es wenig mehr erreichen wird, als mich zu stressen. Ich ging über das Wochenende zu einem Freund (wir machten vegane Burritos) und blieb in der Nacht zuvor bei einem anderen Freund, um First Dates zu sehen. Ich weiß, dass Menschen anders mit Stress umgehen, aber für mich war es das Beste, mich früher vorzubereiten und dann von der Viva abzulenken. Nehmen Sie ein Bad / machen Sie eine Wanderung / trainieren Sie die Nacht zuvor; was auch immer funktioniert.
Quelle: phdcomics.com
8: Und schließlich… Genießen Sie es!
Die viva ist eine seltene Gelegenheit, Ihre Forschung mit zwei Personen zu diskutieren, die nicht nur Ihre Abschlussarbeit vollständig gelesen haben, sondern wahrscheinlich auch Spezialisten auf Ihrem Gebiet sind. Machen Sie das Beste aus der Gelegenheit, die es bietet, und genießen Sie es so, wie Sie es tun; Schließlich haben Sie ein wertvolles Stück Arbeit geleistet, und es gibt keinen Grund, warum Sie sich nicht darüber freuen sollten.
Agata Frymus ist Marie-Skłodowska-Curie-Postdoktorandin an der Universität Gent, Belgien, wo sie sich mit schwarzem Kino in den 1920er und 1930er Jahren beschäftigt. Ihre Forschungsschwerpunkte umfassen Stummfilm, klassisches Hollywood und die Geschichte von Gender- und Rassenrepräsentationen in der amerikanischen Kultur. Agatas Arbeiten wurden im Celebrity Studies Journal, Early Popular Visual Culture und im Historical Journal of Radio, Film and Television veröffentlicht.
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