Best Practice per padroneggiare la tua prima deposizione
Per diventare un paracadutista, si passa attraverso settimane di formazione rigorosa, irreggimentato. L’esercito ti insegna come mettere il paracadute, il modo specifico per saltare da un aereo, come far funzionare la tua attrezzatura a mezz’aria e come atterrare senza lesioni. Nonostante tutto questo allenamento, nulla ti prepara per la prima volta a saltare fuori da una porta dell’aereo mentre 1.200 piedi in aria. Sei solo tu, il tuo paracadute, il terreno e i tuoi nervi.
Allo stesso modo, come un nuovo avvocato, probabilmente avete messo nel duro lavoro per laurearsi dalla scuola di legge e di ottenere la fiducia dei vostri avvocati di supervisione, e ora avete raggiunto l’opportunità di prendere la vostra prima deposizione. Hai studiato e informato molti problemi, oltre a rispondere alle mozioni e alle richieste di scoperta. Hai dimostrato di essere responsabile e capace, dimostrando le competenze necessarie per prendere una deposizione di successo. Nonostante tutta questa esperienza, potresti non sentirti pronto a fare una deposizione. Sei solo tu, l’avvocato dell’opposizione, il testimone, e una trascrizione incombente.
Proprio come ho fatto al mio primo salto, ho avuto sentimenti ansiosi prima di prendere la mia prima deposizione. Ciò che mi ha aiutato a costruire la mia fiducia è stato lo stesso per entrambi i compiti: conoscenza e preparazione. Se stai leggendo questo articolo preparandoti a fare una deposizione per la prima volta, hai già iniziato l’importante processo di apprendimento il più possibile. Mentre in nessun modo destinato ad essere un riferimento definitivo, questo articolo ha l’obiettivo di fornire una guida iniziale e si mette sulla strada verso il successo.
Guarda e impara
Uno dei modi più importanti che ho imparato è guardare gli altri. Se hai il tempo e l’opportunità, prova a sederti sulle deposizioni di altri avvocati. Diversi avvocati hanno stili diversi. Ciò che funziona per alcuni potrebbe non funzionare per tutti. Vedendo gli altri prendere una deposizione, è possibile ottenere una sensazione migliore per ciò che funziona per voi. Inoltre, si avrà il comfort aggiunto di sapere come una deposizione progredisce. C’è sollievo nel vedere gli altri fare qualcosa che non hai mai fatto. Non è più uno sconosciuto. Se avete visto le deposizioni che sono state prese prima, ora potete vederle in una luce diversa, sapendo che avete la vostra deposizione specifica da prendere in futuro. Assorbi il più possibile e studia dagli altri.
Conosci il tuo caso e il tuo obiettivo
Conoscere il tuo caso può sembrare un consiglio ovvio, ma potresti non renderti immediatamente conto di quanto devi preparare. Molti avvocati trascorrono ore a prepararsi per una deposizione che alla fine richiede una mezz’ora. Mentre non vi è alcun sostituto per l’esperienza, è possibile mitigare la vostra inesperienza mettendo in lavoro extra. Per la tua prima deposizione in particolare, i tuoi avvocati supervisore probabilmente si aspettano di prendere più tempo per preparare di uno farebbe normalmente. Usa questa latitudine a tuo vantaggio.
Sappi esattamente cosa vuoi ottenere dalla tua deposizione e dal tuo testimone. La tua preparazione varia a seconda che tu deponga un testimone di fatto, un testimone esperto o un altro tipo di testimone. Cosa speri di ottenere con questa deposizione? Stai cercando di definire fatti specifici, consentendo potenziali prove di impeachment in futuro? Vuoi saperne di più su fatti non nel record? Userai domande aperte o principali? Si dovrebbe avere obiettivi specifici in mente, e la vostra strategia di deposizione dovrebbe guardare per far avanzare tali obiettivi. Se stai deponendo un testimone di fatto, sappi come il testimone si riferisce al caso e come sviluppare al meglio i fatti usando la testimonianza del testimone. Se deponi un testimone esperto, conosci il background dell’esperto e hai una conoscenza del campo dell’esperto, incluso il gergo tecnico che l’esperto può utilizzare durante la testimonianza e potenzialmente basi per le sue opinioni. Una delle cose migliori di essere un litigator è l’opportunità di imparare nuove materie. Accettalo.
Conoscere a fondo i fatti e le prove sottostanti in modo da poter seguire più facilmente la testimonianza del testimone e quindi rispondere in modo appropriato. Anche se si potrebbe non sempre sapere tutto ciò che un testimone porta a un caso, si dovrebbe avere qualche idea. Un tale livello di conforto ti permetterà di ascoltare la risposta del testimone. L’ascolto richiede attenzione attiva. Ciò che può sembrare una risposta alla tua domanda potrebbe in realtà non rispondere.
Forse il testimone menziona qualcosa di nuovo che non è nel fascicolo del caso. Se sei impreparato, non catturerai il nuovo dettaglio e potresti perdere l’opportunità di esplorarlo ulteriormente. Questa deposizione e ‘ la tua occasione per mettere a verbale la testimonianza di un testimone. Userai la deposizione per ottenere una comprensione condivisa dei fatti con l’avvocato avversario, sostenere le tue mozioni e potenzialmente mettere sotto accusa il testimone durante il processo. È assolutamente vitale che tu conosca il tuo caso in modo da avere la sicurezza di identificare lacune o incongruenze, invece di attribuire il dettaglio nuovo o diverso a qualcosa che non ricordi.
Avere una conversazione
Un avvocato inesperto può sentirsi in dovere di scrivere le sue domande in anticipo. Questo metodo può essere un modo accettabile per prepararsi. Ti aiuta a ottenere i vostri pensieri esatti verso il basso e identificare specificamente ciò che si spera di imparare. Si richiede inoltre di articolare le vostre domande. Tuttavia, attenersi a questo script rigido durante la deposizione effettiva è probabile che sia problematico. Invece, riutilizzare le vostre domande scritte per creare uno schema generale. Durante la deposizione, usa questo schema per rinfrescarti la memoria su ciò che vuoi che il testimone discuta, permettendoti in ultima analisi di avere una conversazione.
I contorni generali sono utili in quanto ti permettono la libertà di avere una conversazione. Certamente, vuoi che le tue domande siano ben formate, chiare e precise. Questo desiderio di forma, però, a volte ostacola l’interrogatorio, l’ascolto e poi la risposta a un testimone. Potresti essere tentato di porre la tua domanda scritta, aspettare che il testimone finisca di rispondere mentre i tuoi occhi vagano per la tua prossima domanda scritta, e poi fare la tua prossima domanda scritta una volta che il testimone tace. Mentre questo approccio può sembrare più pulito, probabilmente si tradurrà in una deposizione meno successo.
A volte un testimone non risponde alla tua domanda come ti aspetteresti. Se il testimone è nervoso, ha una comprensione poco chiara della tua domanda, o forse vuole anche eludere, devi ascoltare per essere efficace. Uno schema generale ti costringe ad ascoltare e ad avere una conversazione. Non preoccuparti di prendere appunti dettagliati. Invece, concentrati sull’ascolto e sulla risposta di conseguenza. Per aiutarti a ricordare, scrivi brevemente ciò che vuoi esplorare ulteriormente nel tuo schema generale. Note dettagliate possono essere prese in seguito durante la revisione della trascrizione.
Nota le obiezioni e procedi
In qualità di avvocato junior che ha seguito i consigli di cui sopra, potresti sentirti sicuro nella tua preparazione e comprensione della deposizione. Hai una conversazione con il testimone, il testimone è reattivo e le cose sembrano scorrere bene. Allora l’avvocato avversario si oppone. Come ci si avvicina a queste obiezioni è un fattore significativo nel prendere una deposizione di successo. Mentre le regole della procedura civile variano in ogni giurisdizione, la regola federale della procedura civile 30 (c) (2) è abbastanza eloquente su come si dovrebbero affrontare le obiezioni: annotarle e procedere con l’esame. Le obiezioni sono fatte per essere annotate a verbale e in modo non informativo. Gli unici casi in cui un testimone non risponderà alle tue domande è quando la domanda comporta un privilegio, quando viene applicata una limitazione ordinata dal tribunale o in base a una mozione per terminare ai sensi di (d)(3).
Spesso gli avvocati avversari si oppongono per preservare il record. Prendi un secondo, considera silenziosamente l’obiezione e, se ha qualche base, considera un modo diverso di avvicinarsi al tuo obiettivo che non susciti obiezioni. A volte, però, queste obiezioni, e anche commenti off-handed, mancano di base giuridica e invece cercano di scuotere la vostra fiducia. Non farti coinvolgere in una discussione. Se non sei d’accordo e l’avvocato avversario ti induce a discutere, semplicemente riconosce l’obiezione e poi indirizza il testimone a rispondere alla tua domanda.
Questi tipi di obiezioni hanno il solo scopo di dissuaderti dall’essere aggressivo e preciso durante il tuo interrogatorio, oltre a drenare la tua energia e deviare la tua attenzione. Rilassati, prenditi il tuo tempo e continua a lavorare verso i tuoi obiettivi. Una deposizione non è il forum appropriato per argomentare le obiezioni. Anche se pensi di avere ragione, la trascrizione potrebbe in seguito dimostrare il contrario. Con l’esperienza, svilupperai una pronta capacità di distinguere tra obiezioni legittime e stratagemmi per distrarre.
Conclusione
Ormai, sono saltato fuori dagli aerei numerose volte. Ho la mia esatta routine per uscire da un aereo a metà volo. Ho anche preso numerose deposizioni. Ho la mia esatta routine per testimoniare. Ho sviluppato entrambe queste abilità attraverso l’esperienza, adattando e perfezionando il mio approccio ad ogni ripetizione. Quello che attualmente sembra routine una volta era snervante. Oggi, però, entrambi i compiti sono solo un altro giorno come avvocato giudice, e così sarà anche per voi. Prendere conforto nel sapere che anche i litigators più esperti sono stati una volta nella vostra posizione. Usa questa opportunità per fare del tuo meglio e avere un occhio verso l’apprendimento dai tuoi errori. Come si sviluppano in un avvocato più esperto, non dimenticare i sentimenti che hai affrontato prima della tua prima deposizione. Lavorare per insegnare e mentoring altri junior a voi. Continuare a cercare avvocati più esperti, ed essere disposti a imparare. Ti sorprenderai rendendoti conto di quanto velocemente sviluppi e quanto puoi ancora migliorare.