Tips on reading Thomas Aquinas
Come teologo medievale Tommaso d’Aquino ha scritto in uno stile piuttosto diverso da quello a cui siamo abituati. Per capire quello stile, aiuta a pensare per un momento a ciò che un argomento dovrebbe includere per essere convincente:
- Dovrebbe definire il problema.
- Dovrebbe notare le posizioni più importanti che altre persone hanno preso
sul problema e non nascondersi dai loro migliori contro-argomenti. - Se c’è un precedente per la posizione dell’autore in altri, dovrebbe notare
che. - Dovrebbe tuttavia fornire il proprio caso e non solo appoggiarsi all’autorità
di altri. - Dovrebbe rispondere alle obiezioni delle contro-argomentazioni.
Questo, in poche parole, è ciò che fa ogni “articolo” della Summa Theologica di Aquino
:
- Il titolo, sotto forma di domanda, definisce il problema.
- C’è una lista delle migliori obiezioni standard contro la posizione che prenderà
Aquinas. - C’è una brevissima confutazione (“al contrario” o “ma contro questo”) tratta da una precedente figura autorevole
. - C’è l’argomento di Aquinas (“Rispondo “o”risposta:”).
- Ci sono risposte alle obiezioni elencate al n.2 a meno che l’argomento principale
di Aquinas non le abbia già trattate.
Il problema per quelli di noi che non hanno studiato molti dibattiti medievali è
che l’elenco delle “obiezioni” cita spesso persone e posizioni di cui non abbiamo mai sentito parlare. È facile impantanarsi in questi e preoccuparsi di perdere qualcosa di cui hai bisogno e non arrivare mai al nocciolo della questione. Così passo
su un suggerimento che il mio professore d’Aquino mi ha dato quando ero scoraggiato. Leggi
Aquinas in questo modo:
- Leggi il titolo e la prima frase della prima obiezione. Quella frase
ti dirà quasi sempre l’esatto opposto della posizione
di Aquinas. - Quindi leggere il paragrafo “al contrario” (o “ma contro”). Ciò completerà la posizione
di Aquinas. - Ora leggi la risposta principale di Aquinas (o”risposta”).
- Leggi anche le risposte per vedere se Aquinas aggiunge qualcosa di importante. A volte
i suoi commenti più interessanti sono in realtà qui. Ma se no non impantanarti
qui. - Se ti interessa una di queste risposte, guarda indietro all’obiezione originale
a cui corrisponde. Potrebbe avere più senso ora e fornire
con indizi e background.