Skydda Dina Berättelser: Vem Kan Du Lita På?
professionella försäkrar ofta nya författare att utgivare inte stjäl dina ideer när du frågar dem.
kanske borde man kvalificera det: legitima utgivare kommer inte att stjäla dina ideer, för det är lättare för dem att ge dig ett uppdrag än att hitta en författare för att duplicera forskning du redan har gjort och sedan skriva det (det antar att du kan skriva. Hela artikeln är baserad på tanken att du kan skriva).
jag pratade med någon som hade skrivit ett stycke om hur man kommer över din blyghet så att du kan diskutera ditt nuvarande skrivprojekt med någon du kan träffa på en författarkonferens. Jag nämnde att om jag frågades av en annan deltagare vad jag jobbar med nu, skulle jag artigt avleda frågan. Hon tog umbrage och sa att man borde vara mer vänlig och öppen. Jag tror att det beror på omständigheterna.
vilka omständigheter? Fundera.
skriva under kontrakt
om du har en bok under kontrakt och håller på att publiceras, gå vidare och diskutera det—det är bra publicitet. Detsamma gäller för en accepterad och schemalagd artikel för en tidning, eller till och med en uppgift som är under kontrakt och på grund av vilken dag som helst. Om du har en bok under kontrakt men den inte är skriven ännu, skadar det förmodligen inte att diskutera det allmänna ämnet—och namnge utgivaren—och avslöja vad publiceringsdatumet kan vara.
skriva på SPEC
men om du skriver en bok på spec, eller om du bara är på frågesteget för en artikel eller förslagsstadiet för boken, är det förmodligen inte den bästa tanken att prata om det utanför din inre cirkel. Vad sägs om dina två hundra ”vänner” på Facebook? Eller i en supportgrupp på LinkedIn? Kanske inte så mycket.
detta är särskilt fallet om du arbetar med en bok, eftersom en bok tenderar att vara ett långsiktigt projekt. Du kanske planerar att ta dig tid med det, men vad händer om din nya bästa vän har kontakter i förlagsbranschen och bestämmer sig för att springa med din ide? Eller väljer att slå ut en e-bok om samma ämne? Vad händer om din lyssnare har en ”in” på en nationell tidning, och ställer upp tanken där? Det här är saker som kan få en utgivare att tänka två gånger om att köpa en bok eller artikel om det ämnet (och med den vinkeln) från dig.
den amerikanska upphovsrättslagen är tydlig att det inte finns någon upphovsrätt i en IDE (eller i en kort fras). Upphovsrätten finns bara på det sätt du har uttryckt den tanken—i själva skrivandet. Och om du inte har skrivit stycket ännu, existerar inte de skrivna orden; tills ord är fixerade i ett konkret uttrycksmedel från vilket de kan läsas tillbaka, Finns det inget upphovsrättsligt att kränka.
i sin bok, Shut Up And Write, Judy Bridges-som driver skrivverkstäder i Wisconsin under det namnet—gör poängen att prata om din bok inte får det
skrivet. Men hennes titel kan lika gärna vara en variant på den gamla Andra världskrigets affisch som läser, ”Loose Lips Sink Ships.”Prata för mycket om din ide till en massa människor du inte känner—personligen eller, värre, online (där det kan bli viralt)—och någon annan kan väl komma till en utgivare med det innan du gör det.
naturligtvis stjäl inte legitima utgivare dina ideer. Men fly-by-night utgivare som dyker upp över natten och försvinner lika snabbt, bara kanske. Och människor du inte känner, på Internet eller i baren på en författarkonferens, kan bestämma att de kan göra ett bättre jobb och snabbare än du kan med tanken du beskriver i sådan detalj.
och du skulle inte ha ett ben att stå på—åtminstone inte ett upphovsrättsben. (Det kan finnas några orättvisa anrikningsargument att göra, men de skulle vara väldigt svåra att bevisa.)
vem att lita på
poängen här är att det finns människor som du måste avslöja detaljerna i din föreslagna bok eller artikel. Dessa skulle vara potentiella agenter och utgivare. Och om du har undersökt dem och de ser legitima ut, fortsätt och slå dem eller skicka dem ditt förslag. När du gör det kommer ditt skriftliga frågebrev eller (i förslaget) dina provkapitel troligen att utgöra tillräckligt med material för att skapa upphovsrättsligt ägande. När allt kommer omkring, med din fråga eller förslag, skickar du in dina referenser för att skriva stycket, och förhoppningsvis kommer dessa referenser att berätta för dem att du är bättre lämpad att skriva stycket än någon annan författare kan vara.
men vad gör det för att berätta detaljerna i ditt projekt till personen som sitter bredvid dig vid middagen, en person du aldrig har träffat förut och kanske aldrig ser igen? Och varför skulle du sprida tanken över hela internet bara för att andra författare delar deras? Oddsen att någon kan inspireras att skriva om samma ämne är en
mycket större än oddsen för någon redaktör eller utgivare som skannar webbplatsen och är så tagen av din uppfattning att de kontaktar dig för att erbjuda dig ett kontrakt.
så det här är din verklighetskontroll
legitima utgivare stjäl inte dina ideer. (Det är inte att säga att det aldrig har hänt, men i allmänhet har de bättre saker att göra, och skulle hellre ge dig uppdraget.) Men vulture publishers, eller wannabe författare som tror att de
kan springa med din ide, är något annat helt och hållet.
om inte din bit är planerad till nästa veckas New Yorker, eller din bok är redo att gå till press, kanske det bästa svaret till en främling som frågar ”Vad jobbar du med nu?”är en artig avböjning: ”Det är en romantik som sätts i andra världskriget” eller ”det är en generationsfamiljsaga i gamla västern ”eller” det är en familjekokbok.”Vänd dig sedan om och fråga dem vad de skriver för närvarande. Chansen är att de bara frågade så att du skulle fråga dem ändå
om författaren:
Ellen M. Kozak är en upphovsrätt, publicering och media advokat som också är en författare i sig själv. Hennes böcker innehåller tre utgåvor av varje Writer ’ s Guide to Copyright and Publishing Law och den prisbelönta från penna till tryck: Hemligheterna att bli publicerade framgångsrikt (båda från Henry Holt/MacMillan). Hon kan nås på [email protected]
även av Ellen M. Kozak:
1. Alternativklausulen i ett bokavtal: en fälla för den oförsiktiga författaren (artikel)