Mushroom farming changing fortune av en ung dam i Murang’ a
av Steven Mulanda
det är nu klart att jordbruket i denna tid och ålder kräver fler ungdomar, inte bara för att säkra Afrikas framtida livsmedelssäkerhet utan också för att skapa en försörjningskälla för en alltmer ung befolkning som står inför dystra sysselsättningsmöjligheter.
det är uppenbart att ett ganska stort antal ungdomar har anammat jordbruket som jordbruksföretag. En sådan person är Catherine Wanjiku Njuguna, en 24-årig ung dam och en examensinnehavare i trädgårdsodling från Jomo Kenyatta University of Agriculture and Technology (JKUAT), som har vågat sig in i Knappsvampodling.
svampodling i Kenya har blivit populär eftersom mer hälsomedvetna generationer omfattar att konsumera denna diet. Svamp delikatess är rik på proteiner, fibrer, kalium, C-vitamin, selen och många fler som hjälper till att öka kroppens immunförsvar.
det finns fyra populära svamparter som för närvarande odlas; Button Agaricus bisporus, ostron Pleurotus spp, Shiitake Lentinula edodes och Reishi Ganoderma lucidun. Av de fyra är Ostronsorten den enklaste att odla; växer i ett brett spektrum av substrat och temperaturer, och kallas därmed ’svamp för alla årstider’.
Button mushroom har dock den högsta efterfrågan, med Kenya som importerar upp till 80 000 ton för att tillfredsställa sin turistindustri. Detta beror på dess komplicerade odlingsprocess som gör att många bönder undviker det. Men med kunskapen betalar denna sort vackert. En 250gms påse säljs på Ksh200 på den öppna marknaden som slår till låga nivåer på minst Ksh150.
innan hon vågade sig in i knappodling gjorde hon en marknadsundersökning och upptäckte att sorten har hög avkastning och att det också finns få bönder i landet som odlar den, vilket är den höga efterfrågan.
” det har varit en tuff och spännande jordbruksresa. Varje dag för mig är en inlärningsprocess och att göra mitt hantverk perfekt så att jag skulle kunna producera fler volymer”, säger den mjuka, Catherine. Hon är grundare och VD för Seta Farm i Mutuini village, Murang ’ a County. Seta betyder svamp på spanska.
hennes intresse för svampodling var tänkt när på JKUAT där institutionen driver ett utarbetat svampodlingsresurscenter som utbildar studenter och bönder på svampodling. JKUAT säljer också svampspann till blivande jordbrukare. ”På campus brukade jag passera mushroom Center för att få en glimt av hur svampar odlas. Jag utvecklade intresse och jag gjorde också en forskning på nätet och fick reda på att satsningen inte kräver mycket vatten därför skulle jag minimera mina produktionskostnader,” Catherine sa.
efter att ha avslutat sina studier vid JKUAT säkrade hon en formell anställning för att säkra ett startkapital som gjorde det möjligt för henne att starta sin svampverksamhet. Under arbetet anmälde hon sig till en kort kurs vid Miramar International College i Kikuyu där svampodling undervisades. Detta spetsade henne mer och hon slutade anställning för att våga sig fullt ut i jordbruket. Förutom att odla svamp tränar Catherine självhjälpsgrupper och bönder mot en avgift. Gekeno Women Group är en av hennes exemplariska grupp som hon tränar på svampodling från första steget till skörd.
”jag har två svampodlingshus och jag producerar cirka 800 kilogram som jag säljer främst i Nairobi och jag kan försäkra dig om att efterfrågan är hög”, sa hon.
de mest lämpliga och kostnadseffektiva strukturerna för svampproduktion är gräshalmslamhus. En 8 av 10 fot struktur är tillräckligt för att odla svamp. Catherine började med en 5 av 8 ft. Huset bör vara gnagare-bevis för att hålla bort råttor. Det måste också vara initialt mörkt innan man introducerar lite ljus i ett senare skede. Svampar, som har 80 till 90 procent vatteninnehåll, behöver en fuktig miljö för att trivas. För att uppnå detta sprinklar hon vatten i rummet hela dagen.
” vid odling av svamp måste först en jordbrukare ha de substrat för kompostering som jag kallar hö; detta är vetehalmen eller något annat substrat som består av jordbruksavfall. Nästan allt som odlas på land är ett potentiellt substrat för svampodling. Du kan använda vete halm, ris, banan och kokosnöt avfall, majskolvar, sågspån och även vatten hyacint. Allt från benfamiljen, som bönavfall, är också bra på grund av kvävehalten,” förklarade Catherine.
enligt National Farmers Information Service (NAFIS) producerar Kenya 500 ton svamp per år, varav 476 ton är knappsvamp mot en årlig efterfrågan på 1200 ton. Det betyder att det finns en hög efterfrågan på grödan. Ett kilo svamp kostar mellan Sh400 och Sh600.
forskning gjord av JKUAT visar att det finns en enorm brist på svampförsörjning lokalt. Huvudskälet till detta är att det inte fanns någon institution som producerade certifierade svampfrön (Spawn) innan JKUAT startade. Samtidigt var konsumenterna inte medvetna om de hälsofördelar som härrör från att äta svamp. Svampar kan ersätta rött kött eftersom de inte har något kolesterol
för mer information
kontakta Shiku
0724175408