Läsning: 3 Secrets att landa en Corporate Board Seat
Gail Tifford har kämpat andra kvinnors framgång i flera år. Som vice president på Unilever hjälpte hon till att skapa ett kvinnonätverk som erbjuder ledarskapsutbildning och karriärutveckling. Hon grundade också #SeeHer, en sammanslutning av National Advertiser ’ s initiative som syftar till att presentera en mer exakt skildring av kvinnor och flickor i media och reklam. Så när hon började läsa artiklar om bristen på kvinnor i bolagsstyrelser bestämde hon sig för att hon ville ändra statistiken genom att gå med i en styrelse själv.
”titta bara på statistik för kvinnor på brädor”, säger hon. ”Det är svindlande. Det är en av anledningarna till att jag lämnade Unilever för att arbeta på Weight Watcher s – för att vara i C-sviten hos ett offentligt företag.”Tifford är nu Weight Watchers chief brand officer.
Tifford är också en del av vågen av kvinnor som går med i bolagsstyrelser. Hon blev regissör på amerikansk modedesigner och tillverkare Fossil Group, Inc. i juli 2017 efter en sex månaders sökning, även om hon hade förväntat sig att det tog två år eller mer att gå med i en styrelse. ”Verkligheten är timing är allt”, säger Tifford. ”Styrelsesäten kommer inte så ofta, så när ett erbjudande kommer med, tänk två gånger om att säga nej.”Tifford intervjuade för en annan styrelseposition vid ett offentligt företag i Boston innan han gick med i Fossil board. Den intervjun ”gav mig förtroende för min nästa intervju”, säger hon.
varför de vill ha dig: kvinnor =$ $ $
Tänk på detta: År 2018 har en fjärdedel av alla offentligt ägda företag inga kvinnliga styrelseledamöter i sina styrelser och en tredjedel har bara en kvinnlig styrelseledamot, säger Betsy Berkhemer-Credaire, VD för 2020 Women on Boards, en nationell kampanj för att öka andelen kvinnor i amerikanska bolagsstyrelser till 20 procent eller mer år 2020.
statistiken ser bättre ut för kvinnor och minoriteter, men om du bara fokuserar på S&P 500. År 2017, för första gången i historien om Spencer Stuart U. S. Board Index, drygt hälften av inkommande styrelseledamöter på s&P 500 styrelser var kvinnor eller minoriteter. Kanske kan den förändringen spåras tillbaka till en 2016 Credit Suisse-rapport som fann att företag med minst en kvinnlig direktör fick en bättre avkastning på sina investeringar jämfört med företag med alla manliga styrelserum. Men Berkhemer-Credaire varnar för att styrelser behöver minst tre kvinnor för att lyckas eftersom ”en kvinna är ett tecken, två är en konversation och tre har inverkan.”
tidigare i år säger Berkhemer-Credaire att företagsinvesterare som Blackrock, Vanguard, State Street och Morgan Stanley började sätta press på styrelserna för de företag de investerar i för att lägga till kvinnliga styrelseledamöter. De kommunicerade att de tittar på vad som händer och de insisterar på att dessa styrelser behandlar könsdiversitet om de vill att institutionella investerare ska se på dem positivt.
du behöver inte lära dig nya färdigheter
Tiffords digitala marknadsföringserfarenhet och hennes tidigare erfarenhet på en ideell styrelse hjälpte henne att snabbt landa i en regissörsplats, säger Nicole Kyner, head of search på theBoardlist, en grupp som förbinder högkvalificerade kvinnliga ledare med möjligheter att tjäna på privata och offentliga företagsstyrelser. Styrelser letar efter människor som kan lösa de problem som deras företag står inför för närvarande, och digital marknadsföringsupplevelse blir allt viktigare, säger hon.
under de senaste tre till fem åren har de färdigheter som styrelser letar efter förändrats, säger Sheila Ronning, VD och grundare av Women in The Boardroom. För ett decennium sedan letade styrelser efter finansiella experter och nuvarande eller tidigare VD. Men idag, säger hon, letar de också efter experter inom talent management, riskhantering, cybersäkerhet och digital störning — allt som svar på de utmaningar som företag står inför.
trots att företag letar efter fler kvinnor och minoriteter med bredare erfarenheter kommer endast 1 till 3 procent av alla kön någonsin att tjäna på en företagsstyrelse, säger Kyner. ”Du måste verkligen vara högst upp i ditt yrke. Du måste göra dig själv mycket synlig.”De flesta bolagsstyrelser letar efter personer med operativ erfarenhet som har byggt program och projekt och vet hur man leder, säger Kyner. Men när du är på en styrelse är din roll inte att bygga och leda utan istället att ge råd till VD utan att berätta för honom eller henne vad hon ska göra. ”Det kan vara en svår övergång”, medger hon.
frågorna Tifford ställdes under hennes intervjuer faller i två vanliga eftertraktade hinkar – hennes förmåga att påverka andra och hennes emotionella intelligens. ”Du kan ha alla färdigheter, men om du inte kan övertyga och anpassa människor kommer du att vara ineffektiv”, säger Tifford.
the big game changer: fit
kulturell passform kan vara viktigare när man går med i en styrelse än med en heltidstjänst, medger Kyner. Så du måste realistiskt överväga om du skulle använda den produkt eller tjänst som företaget säljer. ”Om du inte skulle använda det, borde du inte vara på tavlan”, säger hon.
Kyner hjälper till att matcha kvalificerade kvinnor med bolagsstyrelser som letar efter styrelseledamöter. ”Jag letar efter erfarenhet som kommer att resonera med styrelsen”, säger hon. ”Jag letar efter den stora passformen.”Varje kvinna på theBoardlist nominerades av en VD eller en styrelseledamot och cirka 50 procent har redan haft erfarenhet av tre eller fyra styrelser, säger hon. Till exempel, tidigare Twitter COO Adam Bain nominerade Tifford.
att få ett godkännande från någon som redan finns i C-sviten kan öka dina chanser att bli styrelsekandidat, så om du är intresserad av att tjäna på ett bräde, Låt folk veta. Då, när de blir ombedda att nominera en styrelsekandidat, kommer ditt namn att komma ihåg. ”Underskatta aldrig varje konversation och anslutning”, säger Tifford. ”Titta på varje person du pratar med som en möjlighet. Om folk inte vet att det är av intresse för dig, kommer ingenting någonsin att hända.”
arbeta dina anslutningar
faktum är att majoriteten av styrelsens platser fylls av kandidater som hänvisas av andra styrelseledamöter. Mindre än 15 procent av platserna fylls av kandidater som rekommenderas av sökföretag, säger Ronning. Det betyder inte att du behöver träffa 50 nya människor i månaden för att övervägas för en styrelse. Istället, engagera dig igen med människor som redan finns i ditt nätverk som är påverkare och kontakter, säger hon. När du återansluter, tänk på hur du kan upprätthålla en relation med dem framöver. Om du till exempel ser en artikel eller något som skulle intressera dem, skicka dem ett mail eller ring dem. ”Låt dem veta att du tänkte på dem och det håller dig i åtanke för dem”, säger hon.
Berkhemer-Credaire håller med om att det är viktigt att utveckla ett solidt nätverk av människor som tjänar i styrelser. Men det är också viktigt att du får erfarenhet av att tjäna på stora ideella styrelser som United Way eller American Cancer Society. Eller få plats i en stad, län eller statskommission för att lära sig om förtroendeansvar, säger hon. Du kan ansöka om en plats på statliga webbplatser eller be din lokala politiker att rekommendera dig. ”En mindre styrelse kommer att leda till en större styrelse”, säger Berkhemer-Credaire, som också är författare till brädspelet: hur smarta kvinnor blir Företagsledare.
Förvaltningserfarenhet är väsentlig eftersom alla styrelseledamöter är ansvariga för förvaltningen av rätt utgifter och förvaltning av företagets pengar, säger Berkhemer-Credaire. Som styrelseledamot företräder du aktieägarna i att godkänna budgetar, hantera bolagets strategiska tillväxt och ta ansvar för anställning och avskedande av VD samt hans eller hennes ersättning.
se till att du inte har några intressekonflikter
innan du går med i en styrelse, var noga med att få stöd och godkännande från din nuvarande arbetsgivare, säger Kyner. Du vill inte få ett erbjudande att gå med i en styrelse och sedan ta reda på att det finns en konflikt med det företag som du för närvarande arbetar för.
medan investerare har lagt mer press på styrelser för att ta itu med könsdiversitet i styrelserummet är det oklart hur stor inverkan #MeToo-rörelsen kommer att ha på antalet kvinnor som tjänstgör i styrelser. Även om theBoardlist får en tillströmning av samtal och e-postmeddelanden från styrelser som säger att de vill lägga till en kvinna i sin lista, är Kyner inte säker på om det i slutändan kommer att leda till fler kvinnliga regissörer. Även om det kan översättas till fler kvinnliga kandidater, är Kyner försiktig med att anta att det kommer att översättas till fler kvinnor i styrelser.
en av de mest överraskande aspekterna med att vara på en styrelse, säger Tifford, är hur känslomässigt investerat hon är i företagets framgång och de vänskap hon har utvecklat med andra styrelseledamöter. ”Jag bryr mig så mycket”, säger hon. ”Det fungerar till deras fördel. När du bryr dig ger du mer.”