hur man (faktiskt) matchar i dermatologi
6 min läs
under de senaste 10 åren har dermatologi blivit en av de mest, om inte den mest konkurrenskraftiga specialiteten inom medicin. Hundratals extremt kvalificerade sökande blir besvikna varje år. Därför är inte matchning inte en återspegling av ens kvalifikationer som framtida läkare. Det betyder bara att det inte finns tillräckligt med fläckar. I år tävlade 700+ sökande om ungefär ~450 platser. 250 sökande matchade inte. (120 av dem är amerikanska medicinska studenter.)
jag matchade inte dermatologi första gången.
det var en skakande upplevelse och jag hade ett chip på min axel under mycket lång tid. Förlägenhet och heartbreak ebbed och flödade, men ångest och självtvivel stannade med mig tills den dag jag öppnade min match kuvert.
om du ansöker om dermatologi tävlar du mot de bästa medicinska studenterna i landet. Förra årets genomsnittliga USMLE Steg 1 poäng för matchade kandidater var 249-den högsta för en viss specialitet. Men även de oöverträffade sökandena var lika konkurrenskraftiga, i genomsnitt 241 på Steg 1. Det är fortfarande 10 + poäng högre än alla testtagare. 49% av matchade kandidater är medlemmar i AOA (Alpha Omega Alpha), ett selektivt hederssamhälle reserverat för studenter med hög akademisk prestation. Anledningen till att jag nämner denna statistik är att de är både viktiga och triviala samtidigt.
Varför är statistik viktig trivial?
att ha bra statistik räcker inte. Det var den svåraste lektionen jag kom till rätta med på min resa. Under hela min medicinska karriär tillät jag mig att definieras av mina akademiska meriter och prestationer. I läkarskolan placeras du i en tryckkokare där den enda särskiljande faktorn som skiljer dig från dina kamrater är dina betyg. Men när alla ser likadana ut på papper, vad som skiljer dig och den sökande bredvid dig är din advokat.
Låt mig upprepa detta: du matchar genom att ha en advokat. Och inte bara någon förespråkare kommer att göra. Du behöver en advokat som sitter i antagningsutskottet.
Varför behöver du en advokat?
Låt oss bryta ner varför det är så viktigt att ha förespråkare i antagningsutskottet. Först får varje program 500-600 applikationer. Vissa program kan ha en automatisk steg 1 cut-off för att göra processen mer effektiv. Därefter tilldelas fakultetsmedlemmar i utskottet en stapel ansökningar (förmodligen 20-60 ansökningar vardera) för att screena för intervjuer. Programmen har i genomsnitt fyra platser öppna varje år. Om ett program intervjuar 1: 10 sökande per bostadsplats, betyder det att varje fakultetsmedlem bara kan flagga några ansökningar ur sin stack för intervjuer.
efter att ha varit en premed rådgivare, låt mig berätta att screening applikationer är inte lätt. Ja. Om du gjorde 280 på ditt steg 1 får du flaggas för en intervju. Men mer sannolikt än inte ser din ansökan ut som alla andras: konkurrenskraftiga poäng, bra betyg, massor av derm-relaterade publikationer. Men kom ihåg: hur du ser ut på papper är viktigt, men också trivialt samtidigt. Så var säker om du inte känner att du är den perfekta kandidaten. Du kan fortfarande matcha! Eftersom din advokat kommer att få dig en intervju vid denna tidpunkt.
Vem är en advokat?
en advokat är din rekommendationsbrevförfattare. Hon är din mentor. Din cheerleader. Den som ringer till dig till andra programledare. Om din advokat är välkänd (eftersom dermatologi är ett litet fält) kommer hennes brev att bära mycket mer vikt och din ansökan kommer att flaggas. Om fakultetsmedlemmen som läser din ansökan på något sätt är vän med eller utbildad med en av dina brevförfattare, kommer du att bli flaggad. Olyckor händer inte i konkurrenskraftiga specialiteter. Jag kunde spåra en länk till alla program jag intervjuade på. Någon kände sig tvungen att flagga din ansökan och det var förmodligen inte ditt personliga uttalande.
Hur hittar jag en?
heminstitution och / eller forskningsstipendier
att odla en stark relation med en förespråkare tar tid. Att etablera dig på din hemavdelning tidigt är det mest tillgängliga sättet. Men om du inte har ett hemprogram (eller ens om du gör det) kan forskningsstipendier vara lika givande. Fler och fler sökande varje år går in i årslånga forskningsstipendier. Publicering av forskningsartiklar är viktigt (många sökande har 10+ publikationer accepterade eller inlämnade när de ansöker), men ditt slutliga mål bör vara att lära känna avdelningen. Forskningsstipendier är i huvudsak en årslång auditionsprocess för avdelningen. Om du visar att du kan arbeta hårt och är omtyckt av alla, du är automatiskt i en mer gynnsam position att matcha där. Stellar poäng eller 10+ publikationer kommer inte att imponera på någon om du inte har förespråkare. Ju fler förespråkare i ditt hörn, desto högre blir dina chanser att matcha.
Bortrotationer
ett forskningsstipendium är dock en enorm investering och inte ett genomförbart alternativ för alla. Om så är fallet och du inte har ett hemprogram, är bortrotationer ytterligare möjligheter att hitta förespråkare. Men bort rotationer kan vara ett dubbelkantigt svärd. De är dyra och att välja rätt är så svårt. De bästa rotatorerna är inte bara starka kliniskt utan också omtyckta av avdelningen. Om du inte är båda dessa saker, du dödar dina chanser att matcha där. Återigen bör ditt mål vara att imponera eller etablera relationer med förespråkare i utskottet. Ett bra ställe att börja är genom att identifiera program som du kanske redan har en anslutning till. Om din brevförfattare eller forskningsmentor är vän med en utskottsmedlem vid en annan institution, har du nu en annan advokat genom ombud.
Välj bort rotationer noggrant
som en sida — välj inte bara program som intervjuar alla sina bortrotatorer som en artighet. Det kommer inte att hjälpa dig. Courtesy intervjuer är just det – en artighet. De ökar inte dina (faktiska) chanser att matcha där (se nedan). Bra program att rotera på Har ” riktiga fläckar.””Real spots” är residency spelautomater som är tillgängliga för alla sökande. Om ett program har fyra hemvist spelautomater, men två av dem utlovas att interna kandidater, då endast två av de återstående platserna är ”real.”
intervjun
när du mirakulöst plockas från dunkel och placeras i den eftertraktade ”intervju” högen, dina chanser att matcha skyrocket. Men det är fortfarande inte över. Från och med nu intervjuar du mot en ännu mer elitgrupp av individer som alla på något sätt är personligen kopplade till institutionen. Jag kommer inte att gräva för mycket i intervjutips här — Jag sparar det för ett senare inlägg. Men den allmänna strukturen för dermatologiintervjuer liknar hastighet dejting. Vanligtvis roterar du genom ~10 rum med 1-2 fakultetsmedlemmar vardera. Varje rum kommer att pågå ~10 minuter. Omedelbart efter intervjun samlas Utskottet för att rangordna de intervjuade kandidaterna.
förberedelse och lycka
intervjun är oerhört viktig, eftersom det är en annan möjlighet att få förespråkare. Starka intervjuare kan vinna över avdelningar med sin karisma eller imponera på dem med sin passion för forskning. Luck spelar också en roll. Om du serendipitously satt bredvid en inflytelserik utskottsmedlem på din pre-intervju middag, eller dök upp tidigt till intervjun och bunden med en fakultet medlem i en timme, du kommer att öka dina chanser att vinna över förespråkare. Ju fler förespråkare du har satt i det utskottsrummet, desto högre är dina chanser att matcha vid den institutionen.
röda flaggor
motsatsen är också sant. När utskottets medlemmar försöker rangordna 40 + extremt kvalificerade sökande i ordning, mikroanalyseras varje liten blunder. Nu för tiden, ingen är socialt tafatt eller uppenbart fientlig under intervjuer, men små detaljer som gäspningar, visas ointresserade eller blyg under pre-intervju middagar, klingande självbelåten eller generiska, kan alla vara skäl att tanken någon. Det är som att gå på äggskal.
antalet intervjuer spelar ingen roll
min sista punkt om intervjuer är att dina chanser att matcha inte förbättras med varje ytterligare intervju. Ja det finns en korrelation, eftersom starka sökande tenderar att få fler intervjuer. Antalet intervjuer du får påverkar dock inte dina chanser att matcha vid en viss institution. Börja därför inte böja på intervjuspåret om du har 15+ intervjuer. Men också, Känn dig inte så illa om du inte har så många. Att ha en stark anslutning till ett program är bättre än svaga anslutningar till 15 program.
Okej, så om det bara handlar om vem du vet, varför ens bry sig om att försöka se bra ut på papper?
eftersom det fortfarande är lättare att förespråka för någon som kontrollerar alla rutor. Om du är svagare på papper kommer det att vara en uppförsbacke för din advokat att göra ett fall för varför du ska plockas över någon annan. Men att ha rätt advokat trumpar (nästan) alla brister. Självklart, om det finns stora röda flaggor på din ansökan, blir det så mycket svårare att matcha.
ta hem meddelanden
jag hoppas verkligen att mitt inlägg uppmuntrar alla som inte matchade att inte ge upp. Du förtjänar det lika mycket som personen bredvid dig. Gör lite introspektion och ta itu med eventuella brister (vi har alla dem!) i din ansökan och försök att fokusera på dina styrkor. Eller det kan bara ta mer strategisering. Kanske hade andra sökande helt enkelt förespråkare som kämpade hårdare i utskottsrummet. Eller kanske har du bara otur. Att få rankad # 6 kontra # 5 kan betyda skillnaden mellan matchning och inte matchning. Om dermatologi verkligen är din kallelse kommer du dit.
jag hoppas också att bättre förbereda sökande som ansöker om dermatologi (eller en konkurrenskraftig specialitet) i framtiden. (Se min ultimate medical school survival guide för att lära dig hur du kan vara den bästa sökanden du kan vara.) Men lita inte enbart på din förtjänst. Hitta förespråkare investerade i din resa. Jag skulle inte vara där jag var idag om det inte var för mina fantastiska förespråkare som kämpade tand och spik för mig varje steg på vägen. Jag kan bara hoppas att betala det framåt en dag. För ett annat perspektiv på att matcha till derm som en PGY-1 reapplicant, kolla in min väns berättelse här.