Freevolt genererar kraft från tunn luft

Freevolt genererar kraft från tunn luft

det du ser ovan kan se ut som en obekväm skiva elektronik, men det kan teoretiskt driva en lågenergienhet för alltid och gratis. Om det låter som en stor sak, ja… det är för att det är det. Drayson Technologies tillkännagav idag Freevolt, ett system som skördar energi från radiofrekvenssignaler (RF) som studsar runt i etern och förvandlar den till användbar, ”evig kraft.”Drayson är inte precis ett hushållsnamn, men forsknings-och utvecklingsföretaget har ett särskilt intresse för energi, särskilt när det gäller allelektrisk racing. Och nu har den utvecklat den första kommersiella tekniken som bokstavligen skapar el ur luften.

vi är ständigt omgivna av ett allt tätare moln av RF-signaler. De är anledningen till att din smartphone får 2G, 3G och 4G täckning, din bärbara dator får WiFi och din TV tar emot digitala sändningar. Att fånga energi från detta bakgrundsbrus är inget nytt, men de flesta proof-of-concept-scenarier har använt dedikerade sändare som driver enheter på korta avstånd. Dessutom har forskning på fältet aldrig riktigt lämnat labbet, även om ett företag som heter Nikola Labs hoppas kunna släppa ett iPhone-fodral som sägs förlänga batteriets livslängd med RF-energiskörd.

enligt Drayson är Freevolt den första kommersiellt tillgängliga tekniken som driver enheter med omgivande RF-energi, ingen dedikerad sändare krävs. Nyckeln till Freevolt sägs vara effektiviteten i dess tre beståndsdelar. En multibandantenn rensar RF-energi från vilken källa som helst inom 0,5-5 GHz-området, som sedan matas genom en ”ultraeffektiv” likriktare som förvandlar denna energi till DC-El. En energihanteringsmodul ökar, lagrar och matar ut denna el-och det är allt som finns i den.

Freevolt kan mycket väl vara det mest effektiva systemet i sitt slag, men det är fortfarande bara livskraftigt för enheter som kräver mycket lite ström. På en plats där massor av RF-signaler flyger runt, som på ett kontor, kan en standard Freevolt-enhet producera cirka 100 mikrowatt kraft. Det är ingenstans nära nog att säga, Kör din smartphone, men Drayson har några specifika användningsfall i åtanke. Företaget tycker att Freevolt kan vara ryggraden i det anslutna hemmet, och i bredare mening, sakernas internet. Sensorbaserade enheter, till exempel ett smart brandvarnare, kan drivas av Freevolt på obestämd tid. Beacons som ger inomhus kartläggning och riktad reklam är också perfekta kandidater.

även om det är lätt att visualisera specifika exempel-ett röklarm som aldrig behöver ett nytt batteri eller en säkerhetskamera med låg effekt som inte är bunden till ett eluttag-är Freevolts sanna potential svår att förstå. Vi pratar om fri energi här: enheter som aldrig behöver laddas, kostar ingenting att köra och är inte begränsade av platsen för en extern strömkälla. En hel smart stad-där vägar vet när de är upptagna och fack vet när de är fulla-kan utformas med hjälp av otaliga sensorer som inte kräver underhåll och har inga omkostnader utöver priset på själva hårdvaran. Det är en kraftfull IDE, och utöver sensorer föreställer Drayson att Freevolt används för att ladda upp alla typer av hårdvara, vilket till exempel förlänger batteriets livslängd.

Dessutom kan Freevolt skalas upp för applikationer som kräver högre effektutgångar, och Drayson arbetar för närvarande med att miniatyrisera sin ursprungliga referensdesign och skapa en flexibel version som bland annat kan integreras i kläder. Det finns naturligtvis begränsningar för tekniken. Mängden kraft Freevolt kan utnyttja beror på densiteten hos omgivande RF-signaler, som är mycket vanligare i stadsområden än landsbygden. En sensorbaserad produkt kan fortfarande fungera i dessa miljöer med lägre avkastning, men genom att övervaka ett värde var femte minut istället för var femte sekund, till exempel.

Draysons affärsmodell innebär att sälja licenser till Freevolt och dess relaterade patent, samt erbjuda vägledning och teknisk support till intresserade parter. Utvecklingssatser är också tillgängliga för förbeställning från idag, så avancerade tinkerers kan också ta hand om tekniken. Det kan ta lite tid innan Freevolt hittar sin väg in i produkter, eftersom Drayson förlitar sig främst på andra företag att drömma upp och utveckla verkliga applikationer. Med detta sagt har Drayson skapat en egen konsumentprodukt som drivs enbart av Freevolt: en luftföroreningsmonitor som heter CleanSpace.

CleanSpace-taggen är en kontinuerlig kolmonoxidmonitor som skickar data tillbaka till din smartphone via Bluetooth. Från companion-appen kan du se luftföroreningsnivåer i realtid och granska din exponering under den dagen, de senaste veckorna och vidare. Appen håller också flikar på dina resor och uppmuntrar dig att bygga upp ”CleanMiles” genom att gå och cykla snarare än att ta motoriserad transport. Dessa bankade CleanMiles kan sedan bytas ut mot belöningar som tillhandahålls av partners som Amazon, vilket stimulerar dig att resa på icke-förorenande sätt.

luftföroreningar är av särskilt intresse för Lord Drayson, ordförande och VD för Drayson Technologies, som hoppas öka medvetenheten om den osynliga hälsorisken. Men det finns också en större bild. CleanSpace-appen använder data från de 110 statiska sensorerna prickade runt London för att bygga en föroreningskarta över huvudstaden. Varje CleanSpace-tagg matar också anonymiserade data in i detta system, med tanken att ju fler taggar i naturen, desto mer lokalt relevant och robust kan den brittiska föroreningskartan bli. CleanSpace-användare kan därför besluta i farten för att undvika mer förorenade områden till förmån för renare rutter. Planen är att utöka crowdsourced-datakonceptet någon annanstans om det är väl mottaget, men för närvarande är CleanSpace-taggen endast tillgänglig i Storbritannien genom en crowdfunding-kampanj. Prissättningen börjar vid 55 per tagg, men du kanske vill köpa en bara för att riva den öppen och se Freevolt-ryggraden gömd inuti.