121-Fire Ant kontroll: ner och smutsiga på identifiering, beteende och vad man ska veta

121-Fire Ant kontroll: ner och smutsiga på identifiering, beteende och vad man ska veta

invasiva skadedjur. Med frånvaro av naturliga rovdjur – de kan orsaka allvarlig förödelse i vår trädgård och ibland vår miljö. Det finns en kategori av invasiva varelser som inte är dödliga för vårt plantliv, men det slår fortfarande rädsla i hjärtat av många trädgårdsmästare. Jag pratar om eldmyror, och dessa varelsers sting är mer än bara en smärtsam olägenhet. Det är också orsaken till förlusten av människoliv varje år i USA så det borde inte bli någon överraskning, brandmyrkontroll är en hög prioritet för många.

eldmyror brukade vara en oro endast för de av oss som bor i de sydöstra staterna, men deras spridning har nu brutit Kalifornien, till Oklahoma och så långt norrut som Virginia. De är inte bara ett amerikanskt problem heller. Australien, Sydkorea, Japan och många andra länder har varit de olyckliga mottagarna av röda eldmyrinvasioner, tack vare några av dessa fjädrande insekter som liftar ombord på sjöfrakt.

Dr. Robert Puckett är med Texas A & m Institutionen för entomologi. Han och hans kollegor där studerar eldmyror och andra insektsskadedjur för att bestämma hur man ska bekämpa dem. Du kanske inte vet det, men eldmyror har studerats intensivt i årtionden. När allt kommer omkring spenderar vårt land cirka 5 miljarder dollar varje år och försöker hantera denna speciella skadedjursarter, med minimal framgång hittills.

förstå fienden

det finns över 12 000 myrarter på vår planet, och några hundra av dem tillhör eldmyrfamiljen. Det är den röda importerade eldmyrarten, Solenopsis invicta, som orsakar så mycket skada i Nordamerika.

I deras inhemska sydamerikanska livsmiljö hålls Solenopsis invicta i kontroll av många naturliga rovdjur, inklusive vissa arter av patogen och parasit. Dessutom är många sydamerikanska myrarter mer aggressiva än sina nordamerikanska kusiner när de konkurrerar med eldmyror för resurser

du vet att din egendom har invaderats av eldmyror när du upptäcker högarna de bildar i trädgården och landskapet. Strukturen av högen fläktar ut i sidled under markytan. Den får en upp och ner konisk form när den går djupare in i ytan. Det är inte ovanligt att en enda koloni bygger två eller tre högar.

brandmyror är extremt anpassningsbara och kommer även att arbeta tillsammans för att övervinna en översvämning. När vattennivåerna stiger i en eldmyrhög, rör sig alla myror mot ytan. När vatten tar över hela området låser myrorna faktiskt benen för att flyta ihop som en levande flotta. Kolonin kan förbli flytande under långa perioder tills de kommer i kontakt med en vertikal yta – som ett träd eller en vägg. Sedan klättrar de upp på ytan tills området torkar ut, och de kan bygga en ny underjordisk koloni.

en sak som eldmyror ännu inte har anpassat sig till är kallt, regnigt väder. En koloni kan överleva extremt kalla temperaturer genom att dra sig djupare in i jorden. Men om ett kraftigt regn skjuter myrorna upp från djupet, lämnar det dem utsatta för en dödlig frysning över natten. Det är därför regioner i Nordamerika som är kända för regn följt av svår förkylning har lyckats förbli säkra från brandmyrinfiltrering.

vissa röda eldmyror bildar singeldrottningskolonier, men de flesta nordamerikanska kolonierna följer en social form med flera drottningar. Tyvärr för oss är det Multi-queen-kolonierna som är de mest utmanande att utrota. Dessa kan vara hem för ett dussin eller fler drottningar, och varje drottning måste elimineras för att effektivt förstöra en koloni.

här är de riktigt dåliga nyheterna: Fire ant queens kan flyga – för långa avstånd. Så även när du lyckas utrota en koloni i ditt landskap, kommer en ny definitivt att vara i din framtid.

Robert förklarar att så ofta som en gång i månaden tar eldmyror ”bröllopsflyg” – vanligtvis efter perioder med torrt väder. Drottningar och manliga arbetare utvecklar vingar bara en gång i sitt liv. När det händer tar de flyg i svärmar och parar sig i luften. De kan verkligen få höjd, så vi ser dem ofta aldrig. Efter flygningen dör hanarna. Drottningarna som framgångsrikt parats kommer att falla till marken, kasta sina vingar och bilda en ny koloni.

så om du ser bevingade myror som scurrying runt en hög, är det buggarna som passar upp och redo att svärma och reproducera. Med andra ord, de är dina högsta prioriterade mål.

ett Sting att komma ihåg

det finns en allmänt tro på att alla saker har ett syfte. Jag håller med om att filosofi i de flesta fall, men invasiva arter är ett undantag. De kan spela en nödvändig roll i deras inhemska livsmiljö, men arter märkta som ”invasiva” är så kallade eftersom de är så aggressiva och saknar naturliga rovdjur att de konkurrerar ut och förstör inhemska arter.

inhemska myrarter kan vara en olägenhet, men de är en viktig aktör i jordmatnätet och ekosystemet i stort. De röda eldmyrorna som har invaderat Nordamerika är aggressiva och territoriella. De satsar först på alla matkällor och andra resurser som fördelaktiga inhemska myror behöver för överlevnad.

om de inte är nära högen, identifiera som är en brand myra och som är en infödd art kräver viss expertis. Å andra sidan, om du blir stucken, är oddsen bra att du har att göra med en eldmyr.

inhemska arter är vanligtvis mycket fogliga, såvida de inte känner sig hotade. Robert gillar att säga att eldmyror har en dålig attityd. De väntar inte på att en livshotande situation ska sticka, de kommer aggressivt att attackera någon för att korsa sin väg.

termiter är vanligtvis förvirrade för eldmyror, men du kan skilja dessa skadedjur från varandra när du vet vad du ska leta efter. Mellan bröstkorgen och buken hos en eldmyr är en förträngning – som en tät midja. Man kan säga att eldmyror har en timglasfigur. Termitkroppar har ingen förträngning.

en annan skillnad du kan upptäcka från ett säkert avstånd är antennform. Brandmyrantenner har en slags armbåge-ett långt segment som övergår i en böjning till flera små segment ut till spetsen.

naturligtvis sticker inte termiter heller. De kommer bara att göra ditt hem till en hög med sågspån.

vad sägs om det sting? Eldmyror fick sitt namn tack vare den eldiga smärtan av deras sting. Till skillnad från vissa biarter förlorar eldmyror inte sin stinger eller sitt liv när de slår. De kan (och förmodligen kommer) sticka om och om igen, men bara kvinnorna. Hanar av den invasiva eldmyrarten sticker inte. Tack, mina damer.

de kvinnliga eldmyrorna injicerar ett alkaloid gift, men det är vår egen allergiska reaktion som resulterar i de små welts som kliar som galen och bildar vita pustler. Tyvärr för vissa människor blir reaktionen mer intensiv med åldern, och den kan till och med bli systemisk och orsaka anafylaksi. Varje år är anafylaktisk reaktion på en eldmyrbit orsaken till åtminstone några dödsfall i USA

brandmyror är särskilt farliga i områden i USA. som drabbas hårt av översvämningar från regn eller tropiska stormar. Som invånare vada eller simma till skydd genom brand ant-angripna stadsdelar, de är i riskzonen för att komma i kontakt med levande flottar av några mycket peeved brand myror bara letar efter något att klättra på. Det är det som mardrömmar är gjorda av.

Fire Ant Control

forskare försökte introducera en sydamerikansk rovdjur i hopp om att begränsa nordamerikanska brandmyrpopulationer naturligt. Phoridflugor tillhör släktet Pseudacteon insekt och är en av många parasitiska flugarter. Dessa flugor importerades och släpptes som en biokontroll i sydöstra USA, och de har varit framgångsrika i detta land. Så om eldmyror har invaderat din region, kommer phoridflugor sannolikt att vara dina grannar också.

hur hittar flugorna myrorna? Tja när en eldmyrhög störs, avger insekterna feromoner för att kommunicera med resten av kolonin att den är under attack. De larmade myrorna rusar till ytan för att försvara högen. Som defensiva feromoner glida genom luften, phoridflugor kan upptäcka plymen från miles away och följa den tillbaka till högen.

du kommer förmodligen inte att inse när phoridflugor har kommit, för de är bara lika stora som en eldmyrans Huvud. De kan vara små, men de är dåliga nyheter för eldmyror. Den kvinnliga phoridflugan injicerar ett ägg i en eldmyrarbetare. Ägget kläcker snabbt in i en maggot, som matar på myrans inre. Myran överlever under de första 4-5 dagarna av att parasiteras – tills maggot arbetar sig igenom förträngningen vid bröstkorgens spets och in i myrans Huvud.

när maggot har matat inuti myrhuvudet mognar det till en fluga och släpper ut ett enzym som får huvudet att skilja sig från myrans kropp. Det är så den mogna flugan flyr ut i miljön för att parasitera mer av kolonin.

tyvärr har phoridflugor inte visat sig vara effektiva mot eldmyror i stadsområden. Forskare är inte säkra på varför det är.

en studie undersökte hur ökade mängder ogenomträngliga ytor (som betong eller asfalt) påverkade brandmyr-och phoridflugpopulationer i städer som Austin och Waco, Texas. Eldmyror var lika troliga att kolonisera dessa områden, men phoridflugpopulationer sjönk. Det är möjligt att flugorna kräver något för överlevnad i naturliga livsmiljöer som stadsområden inte ger.

tyvärr för trädgårdsmästare föredrar eldmyror att kolonisera i jord som har störts-som våra ätbara trädgårdssängar och nyplanterade landskapsområden. Det finns alla typer av anekdotiska ”behandlingar” där ute som främjas som effektiva för att utrota högar. Så, vad som verkligen fungerar?

några av de många effektiva produkterna på marknaden innehåller en syntetisk aktiv ingrediens. Det finns också många organiska, naturligt härledda alternativ.

när det gäller någon trädgård skadedjur fråga, jag rekommenderar att följa en IPM tillvägagångssätt, och Robert föreslår det som den bästa filosofin för att hantera brand myror samt. Integrerad växtskydd (IPM) följer en princip som trädgårdsmästaren behöver bestämma vad hans eller hennes tröskelvärde är för skadedjuret, och när behandling blir nödvändig används de minst giftiga alternativen först.

med andra ord – om du väljer att behandla, börja med det mildaste alternativet. Efter behandling, observera resultaten. Om hotet från skadedjuret fortfarande ligger över din tröskel för tolerans är det dags att eskalera till ett alternativ som är något mindre mildt. Bara som de milda alternativen misslyckas med att lösa hotet eskalerar du upp stegen till mer aggressiva alternativ.

när det gäller brandmyror, raderar Robert IPM-metoden på detta sätt:

första nivån

lita på biokontroller. Du kan ha phoridflugor i ditt område. Försök varna dem för närvaron av eldmyror genom att störa högen. Ge lite tid för myrferomonerna att locka flugorna och för parasiteringen att börja påverka kolonin. Om du inte kan vänta eller inte ser bevis på parasitering, eskalera till nästa nivå.

andra nivån

fysiskt avlägsna kolonin. Roberts team flyttar kolonier ofta. När allt kommer omkring måste de få dem in i labbet för forskning. Lyckligtvis har de ett litet knep i ärmarna för att undvika att bli stickade i processen.

teammedlemmar täcker insidan av 5-gallon hinkar och metalldelen av sharpshooter spadar med babypulver. Endast det talkbaserade pulvret fungerar för detta, så använd aldrig majsstärkelsebaserat babypulver för att innehålla en koloni. Talkpulvret förhindrar myrorna från att skala sidorna på skopan (eller handtaget på spaden).

högen – och kolonin-skopas in i skopan med spaden. När de försöker klättra, kommer de att bära talkpulveret av och kommer inte att vara i gott humör, så det är viktigt att arbeta snabbt. Robert rekommenderar att man slår spaden på marken ibland när du skopa för att slå av några klättringsarbetarmyror.

det är viktigt att gräva tillräckligt djupt för att vara säker på att skopa ut drottningen eller drottningarna också. Om en drottning förblir, kommer kolonin att återupprättas.

när de är i hinken, vad är nästa? Ett bra alternativ skulle vara att hålla kokande vatten redo, så att du kan hälla det i hinken och döda kolonin omedelbart. Du kan välja att flytta kolonin, men det kommer förmodligen inte att ge dig några vänner.

Roberts team tar den fångade kolonin in i labbet och placerar varje hink under en långsamt droppande kran. När vattnet stiger börjar eldmyrorna flyta, och lagmedlemmarna skopa dem (mycket noggrant, förstås) med en spatel i en behållare avsedd att hålla kolonin för studier utan jord.

tredje nivån

om du flyttar en hög inte är din kopp te, är nästa minst giftiga alternativ kokande vatten. Du kanske har hört eller läst att kokande vatten kan döda en koloni. Det är sant. Detta är ett effektivt alternativ, men det kan ta mer än en ansökan. Det enda sättet att eliminera en koloni är att döda alla drottningar, så varje drottning måste kokas.

när du häller kokande vatten på högen kommer myrorna oundvikligen att röra sig bort från den. De kom inte så långt genom att vara dumma, eller hur? Så, den mest effektiva appliceringsmetoden är att börja med att hälla vattnet runt omkretsen av högen och spiral dig in mot mitten. Det kommer att driva fler myror i mitten av högen och potentiellt närmare ytan som ska dödas av kokande vatten.

kokande vatten dödar lika effektivt växtrötter, så om högen ligger bredvid växter måste du vara särskilt försiktig.

Robert rapporterar att en behandling av kokande vatten är framgångsrik cirka 60% av tiden. Flera applikationer kan förbättra din sannolikhet att döda varje drottning och som ett resultat kolonin själv.

fjärde nivån

om kokande vatten inte effektivt eliminerar högen rekommenderar Robert insekticid bete som det näst bästa alternativet. Beten utnyttjar brandmyr förmåga att foder för mat.

dessa varelser kommer aggressivt att söka och försvara någon matresurs mot inhemska myror eller annan konkurrens. Så det finns liten risk att icke – målinsekter påverkas av betet-så länge du noggrant följer applikationsinstruktionerna.

Brandmyrbete produkter är vanligtvis gjorda av majsgryn granulat. Kornet är avfettat-vilket innebär att de naturliga fetterna avlägsnas från granulerna. Detta förbereder materialet för att ta emot den aktiva insekticidala ingrediensen. Den aktiva ingrediensen, blandad med sojabönolja, absorberas av griten.

Brandmyra vuxna kan inte äta fast mat. Inte konstigt att de är så galna. Så, hur fungerar betet? Ibland kan myran ta bort och mata på oljan (tillsammans med insekticiden) från griten. Vanligtvis dock, myran bär granulat tillbaka till kolonin, och ger den till yngel av eld Myra larver utvecklas inom högen. Larverna bryter griten ner i en flytande form som arbetarmyrorna kan slurpa upp. Läcker.

de vuxna myrorna använder näringsämnena, men de återupplivar också vätskan för att mata andra medlemmar i kolonin. Så småningom gör vätskan – och bekämpningsmedlet – sin väg till drottningen. Det är en komplicerad process, så det är inte konstigt att det tar tre veckor eller längre från det att ett bete appliceras tills kolonin dör av.

Beteprodukter använder olika aktiva ingredienser. Den vanligaste är spinosad-en naturlig produkt som produceras av en bakterieart. Det är ett bredspektrum insektsmedel, så det kommer att döda andra insekter. Amdro är en allmänt använd syntetisk beteprodukt som också har bredspektrum förmåga att döda ett brett spektrum av arter bortom eldmyran.

eftersom fördelaktiga insekter, som pollinatorer, är lika troliga att dö av dessa produkter; korrekt tillämpning är nyckeln. Överansökan är ett vanligt misstag. Mer är bättre, eller hur? Fel. Att lägga ut mer kommer inte att döda högen snabbare. Eldmyror är så effektiva födosökare, de kommer att söka även spårmängder av mat, och de kommer att kämpa mot alla andra varelser som kommer inom räckhåll.

faktum är att den rekommenderade applikationshastigheten för Amdro uppgår till bara elva granuler per kvadratmeter utrymme. Den minsta applikationen kommer att spåras av eldmyror men risken för att andra insekter kommer i kontakt är låg. Vid testning har Roberts team funnit att denna låga rekommenderade applikationshastighet framgångsrikt dödar en höjd minst 95% av tiden.

Roberts team har också bestämt att den bästa tiden att tillämpa en sändningsapplikation av bete är på hösten. Eldmyror söker aktivt efter mat under de milda temperaturerna under den säsongen. När vintern rullar in, kommer myrorna att röra sig under jord och långsamt mata varandra bekämpningsmedlet som de tog in från sändningsgranulerna.

om någon av kolonin kvarstår och börjar dyka upp på våren är det den bästa tiden att applicera bete direkt på högen. Denna en-två punch är ett kostnadseffektivt sätt att göra det mesta av någon bete behandling, med minimal inverkan på nyttiga Trädgård varelser.

om du, som jag, oroar dig för att fåglar eller dina bakgårdskyllor kommer att skadas av giftiga betegranuler, kom ihåg att det inte finns några riktigt och helt säkra insekticider. Som sagt, de flesta produkter på marknaden har en låg toxicitet för fåglar, fåglar eller däggdjur.

ändå är det bäst att vidta försiktighetsåtgärder. Som Robert påpekar har varje generation proklamerat att någon produkt är miljövänlig-bara för att senare upptäcka att den orsakade skada. DDT är ett perfekt exempel. Det var på marknaden i flera år innan dess faror blev kända.

det är därför som följer en IPM-modell så mycket mening. Det hjälper oss att göra fokuserade, avsiktliga och kloka val när det gäller växtskydd. IPM kokar ner till tre viktiga frågor:

• behöver skadedjuret kontrolleras?
• vilken kontroll utgör den lägsta risken för oavsiktliga konsekvenser?
• motiverar fördelarna med ansökan risken för vilken kontroll du överväger?

du kanske har hört att majsmjöl är en effektiv brandmyrbehandling. Den är en myt. Teorin går att, när en eldmyr äter det torra gritet, sväller granulen inuti den fuktiga myrmagen och – pop – ant firecracker. Nu vet du att teorin eldmyror inte kan äta fast mat. Istället kommer de bara att bära granulerna tillbaka för att mata kolonilarverna. Håll majsmjölet i skafferiet, för det kommer inte att göra dig något bra mot eldmyror.

oavsett om du väljer att behandla eller inte, kommer detta problem inte bort för oss i varmare regioner i Nordamerika. Flygande eldmyrdrottningar kommer att återuppfinna utrymmen som har rensats från svunna högar. Lyckligtvis för oss är forskare som de i Texas A& M fortfarande på fallet för att hitta en lösning. Om du lyssnade på min senaste podcast om svampens kraft, har du redan hört att en svamparter kan hålla löfte.

var noga med att lyssna på den här podcasten också genom att bläddra till toppen av sidan och klicka på Play-ikonen i det gröna fältet under sidtiteln. Roberts kunskap om ämnet är inte bara intressant, men vi delade också några skratt.

länkar & resurser

Episode 068: Top rovdjur nyttiga insekter och hur man kan locka dem, Pt. 2

avsnitt 118: svampens kraft: dess Potential att bota miljöhot & mer

joegardener Online Academy: Master skadedjur, sjukdomar och ogräs – min senaste onlinekurs! Bara $ 47 för livstid tillgång.

Joegardener nyhetsbrev

Joegardener Facebook

Joegardener Facebook-grupp

Joegardener Instagram

Joegardenertv YouTube

Joegardener Twitter

Ggwtv YouTube

Cornell University. College of Agriculture and Life Sciences, en Guide till naturliga fiender i Nordamerika

Texas A&M AgriLife Extension Texas importerade Brand Ant forskning och förvaltning projekt

Sharpshooter spade