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caro Neil: eu tenho algumas sementes de louro da Montanha do Texas. Eu gostaria de começar novas plantas, mas alguém me disse que elas brotam muito lentamente. Existem truques especiais?
Resposta: as sementes devem ser ” escarificadas.”Isso se refere a um processo mecânico de romper o revestimento de sementes duras para que a água e o oxigênio possam chegar ao embrião e incentivá-lo a brotar e crescer. Sem escarificação, as sementes de louro da Montanha do Texas podem levar de 5 a 10 anos para germinar. As sementes escarificadas devem brotar dentro de 2 ou 3 semanas. Para escarificar as sementes individualmente, segure uma semente suavemente dentro de um alicate em uma mão, enquanto você usa cuidadosamente uma lima de três pontas para cortar um sulco através do revestimento externo da semente vermelha. Você verá tecido de cor creme apenas dentro, e é aí que você precisa parar de arquivar. Mergulhe as sementes em água durante a noite e, em seguida, plante-as com 1 polegada de profundidade em vasos de 4 polegadas cheios de uma boa mistura de solo para envasamento. Eles brotarão quase imediatamente e, no final do primeiro ano, devem ter 8 ou 10 polegadas de altura.
caro Neil: eu tenho propriedade no Texas Hill Country, onde plantei dois figos de Peru marrom de latas de 5 galões há três anos. No primeiro ano, tivemos vários bons figos. A cada inverno desde então, as plantas congelaram no chão. Eles voltaram com força, mas sem mais figos. Eu tenho Irrigação por gotejamento e eles recebem água suficiente. O que posso fazer para ajudá-los a sobreviver ao inverno?
R: A variedade Celeste é o figo mais resistente ao frio adaptado ao Texas. Você pode tentar um ou dois deles para comparação. Existem alguns figos que têm o nome de Peru marrom associado a eles, incluindo o outro comumente recomendado Texas Everbearing (também conhecido como Peru marrom). Qualquer figo provavelmente será ferido por um inverno muito frio, especialmente em seu primeiro ano ou dois, quando seu crescimento ainda é jovem e verde. Se você pode obtê-los através desses dois ou três primeiros invernos sem retorno, suas chances melhoram muito em invernos sucessivos. No entanto, eles ainda terão problemas ocasionalmente, e não há nada além de cobri-los (quase impraticável) que fará muita diferença. Evite fertilizantes nitrogenados perto deles, especialmente no outono. O crescimento fortemente vegetativo que se segue às aplicações de nitrogênio aumentará sua vulnerabilidade a danos causados pelo frio. Podar apenas conforme necessário para remover o crescimento danificado, morto ou realmente errático. Fora isso, não há muito que você possa fazer.
caro Neil: eu tenho uma cama grande de íris velha que eu gostaria de compartilhar com os amigos. Quando posso desenterrá-los e dividi-los? Na verdade, estamos pensando em substituí-los por arbustos.
A: o momento ideal para cavar e dividir íris é o início de outubro. Esse também é um ótimo momento para plantar novos arbustos, pois dá a eles muitos meses para serem restabelecidos antes do verão. No entanto, se você precisa seguir em frente em seu projeto, a iris é bastante indulgente. Espere até que os caules da flor tenham terminado e a folhagem tenha se tornado um pouco madura, depois cave-os com cuidado e plante-os imediatamente EM vasos. Isso lhes dará a chance de serem restabelecidos antes de você dar-lhes como presentes. Regue-os bem assim que estiverem em vaso.
caro Neil: temos um salgueiro de globo realmente bonito. Quanto tempo eles vivem e como eles começaram?
R: ao contrário da maioria das outras árvores de sombra, salgueiros são iniciados a partir de estacas. A maioria das árvores não tem a capacidade de formar raízes ao longo de pedaços cortados de tecidos do caule. A expectativa de vida da maioria dos salgueiros no Texas, em média, é provavelmente de 6 ou 7 anos. É por isso que você não vê muitos viveiros vendendo e plantando-os. Mas, eles são rápidos e baratos para começar de novo, se suas vidas curtas não o incomodarem.
caro Neil: eu tive uma boa cama de orelha de cordeiro no ano passado. Estava cheio de folhas fuzzy, e eu estava muito feliz com isso. No meio do verão, no entanto, era fraco e não muito bonito. O que posso fazer agora para evitar que isso aconteça novamente?
A: A Orelha De Cordeiro se sai melhor se tiver um pouco de proteção contra o sol da tarde no meio do verão. Tende a derreter no calor. Também deve ser mantido uniformemente úmido. Quando as plantas murcham e secam, elas normalmente deixam cair um monte de suas folhas inferiores. No entanto, talvez a maior tarefa de todas seja manter os espinhos das flores arrancados assim que começam a emergir. Tal como acontece com caládios e coleus, as plantas de orelha de cordeiro interromperam a produção de novas folhas quando elas podem florescer. Os picos, embora modestamente atraentes, não são bonitos o suficiente para justificar a perda da boa aparência da cama.
caro Neil: nossa paisagem rural é cercada por fazendas e fazendas, e eles são pulverizados para gafanhotos. Nós não pulverizamos em nossos 20 acres. Como podemos escolher plantas que serão resistentes?
A: quase nenhuma planta é imune a gafanhotos. Zimbros e outras coníferas teriam a melhor chance. Mas, eu os vi atacar quase todos os outros tipos de plantas de paisagem e jardim que cultivamos. Eles são como crianças pequenas-quando ficam com fome, comem quase tudo. No entanto, os viveiros e os revendedores de suprimentos agrícolas têm produtos que o ajudarão.