Proteggere le vostre idee storia: solo di chi ci si può fidare?
I professionisti spesso rassicurano i nuovi scrittori che gli editori non rubano le tue idee quando le interrogano.
Forse si dovrebbe qualificare questo: gli editori legittimi non ruberanno le tue idee, perché è più facile per loro darti un incarico che trovare uno scrittore per duplicare la ricerca che hai già fatto e poi scriverlo (questo presuppone che tu possa scrivere. Questo intero articolo è basato sull’idea che puoi scrivere).
Stavo chiacchierando con qualcuno che aveva pubblicato un pezzo su come superare la tua timidezza in modo da poter discutere il tuo attuale progetto di scrittura con qualcuno che potresti incontrare in una conferenza di scrittori. Ho detto che se chiesto da un altro partecipante a cosa sto lavorando ora, devierei educatamente la domanda. Si offese, dicendo che uno dovrebbe essere più amichevole e aperto. Penso che dipenda dalle circostanze.
Quali circostanze? Pensaci.
SCRIVERE SOTTO CONTRATTO
Se hai un libro sotto contratto e sta per essere pubblicato, vai avanti e discutilo—è una buona pubblicità. Lo stesso vale per un articolo accettato e programmato per una rivista, o anche un incarico che è sotto contratto e dovuto in qualsiasi giorno. Se hai un libro sotto contratto ma non è ancora scritto, probabilmente non fa male discutere l’argomento generale—e nominare l’editore—e rivelare qualunque sia la sua data di pubblicazione.
SCRIVERE SU SPEC
Ma se stai scrivendo un libro su spec, o se sei solo nella fase di query per un articolo o nella fase di proposta per il libro, probabilmente non è la migliore idea parlarne al di fuori della tua cerchia ristretta. E i tuoi duecento “amici” su Facebook? O in un gruppo di supporto su LinkedIn? Forse non tanto.
Questo è particolarmente vero se si sta lavorando su un libro, dal momento che un libro tende ad essere un progetto a lungo termine. Si può essere in programma di prendere il vostro tempo con esso, ma cosa succede se il tuo nuovo migliore amico ha connessioni nel settore editoriale e decide di correre con la tua idea? O sceglie di mettere fuori un e-book sullo stesso argomento? Cosa succede se il tuo ascoltatore ha un” in ” in una rivista nazionale e lancia l’idea lì? Queste sono cose che potrebbero far pensare un editore due volte prima di acquistare un libro o un articolo su quell’argomento (e con quell’angolo) da te.
La legge sul copyright degli Stati Uniti è chiara che non esiste alcun copyright in un’idea (o in una breve frase). Il copyright esiste solo nel modo in cui hai espresso questa idea—nella scrittura stessa. E se non hai ancora scritto il pezzo, le parole scritte non esistono; finché le parole non sono fissate in un mezzo tangibile di espressione da cui possono essere rilette, non c’è nulla che possa violare il copyright.
Nel suo libro, Shut Up And Write, Judy Bridges—che gestisce laboratori di scrittura in Wisconsin con quel nome—fa il punto che parlare del tuo libro non lo capisce
scritto. Ma il suo titolo potrebbe essere altrettanto facilmente una variazione sul vecchio poster della seconda guerra mondiale che diceva: “Le labbra sciolte affondano le navi.”Parla troppo della tua idea a un gruppo di persone che non conosci—di persona o, peggio, on line (dove può diventare virale)—e qualcun altro potrebbe arrivare a un editore prima di farlo.
Naturalmente, gli editori legittimi non rubano le tue idee. Ma gli editori fly-by-night che spuntano durante la notte e scompaiono altrettanto rapidamente, solo potrebbe. E le persone che non conosci, su Internet o al bar di una conferenza degli scrittori, potrebbero decidere di fare un lavoro migliore, e più rapidamente, di quanto tu possa con l’idea che stai descrivendo in modo così dettagliato.
E non avresti una gamba su cui stare—almeno, non una gamba di copyright. (Potrebbero esserci alcuni argomenti di arricchimento senza causa da fare, ma sarebbero davvero difficili da dimostrare.)
DI CHI FIDARSI
Il punto qui è che ci sono persone a cui devi rivelare i dettagli del tuo libro o articolo proposto. Questi sarebbero potenziali agenti ed editori. E se li hai studiati e sembrano legittimi, vai avanti e lanciali o invia loro la tua proposta. Quando lo fai, la tua lettera di query scritta o (nella proposta) i tuoi capitoli di esempio, probabilmente costituiranno abbastanza materiale per stabilire una proprietà del copyright. Dopo tutto, con la tua query o proposta, invierai le tue credenziali per scrivere il pezzo, e speriamo che quelle credenziali diranno loro che sei più adatto a scrivere il pezzo di qualsiasi altro scrittore potrebbe essere.
Ma a cosa serve raccontare i dettagli del tuo progetto alla persona seduta accanto a te a cena, una persona che non hai mai incontrato prima e che potrebbe non rivedere mai più? E perché dovresti diffondere l’idea su Internet solo perché altri scrittori condividono la loro? Le probabilità che qualcuno potrebbe essere ispirato a scrivere sullo stesso argomento sono un
molto maggiore rispetto alle probabilità di qualche editore o editore scansione del sito web e di essere così preso dalla tua idea che ti contattano per offrire un contratto.
Quindi questo è il tuo controllo di realtà
Gli editori legittimi non rubano le tue idee. (Questo non vuol dire che non è mai successo, ma in genere hanno cose migliori da fare, e sarebbe piuttosto dare l’incarico.) Ma gli editori di vulture, o aspiranti scrittori che pensano di
possono funzionare con la tua idea, sono qualcos’altro.
A meno che il tuo pezzo non sia programmato per il New Yorker della prossima settimana, o il tuo libro sia pronto per la stampa, forse la migliore risposta a uno sconosciuto che chiede ” A cosa stai lavorando ora?”è una deviazione educata: “È una storia d’amore ambientata nella seconda guerra mondiale “o” È una saga familiare multi-generazionale ambientata nel vecchio West “o” È un libro di cucina di famiglia.”Poi girati e chiedi loro cosa stanno scrivendo al momento. Le probabilità sono, stavano solo chiedendo in modo da chiedere loro comunque
Circa l’autore:
Ellen M. Kozak è un copyright, editoria e media avvocato che è anche un autore nel suo diritto. I suoi libri includono tre edizioni di Ogni Writer’s Guide to Copyright and Publishing Law e il premio-winning From Pen to Print: I segreti di ottenere pubblicato con successo (sia da Henry Holt/MacMillan). Lei può essere raggiunto a [email protected]
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