wat maakt een sterke startup CEO

wat maakt een sterke startup CEO

door Gigi Levy-Weiss

oorspronkelijk gepubliceerd op nfx.com

in alle bedrijven die ik heb opgericht en waarin ik heb geïnvesteerd, was één ding altijd duidelijk over het leiden van een startup — het is moeilijk. Heel hard.

de meeste oprichters zullen niet naar hun startups komen met jarenlange leiderschapservaring. Toch heb ik uit de eerste hand gezien dat er een directe link is tussen de leiderschapsvaardigheden van een oprichter en de uitkomst van hun startup.

de eerste stap in het ontwikkelen van uw leiderschapsvaardigheden is om te begrijpen dat u als start – up CEO twee verschillende taken hebt die op één lijken, maar eigenlijk verschillend zijn-manager en leider zijn. En je moet in beide uitblinken om te slagen.

de CEO als Manager

sinds jaren, aangezien ik als CEO in meerdere bedrijven heb gediend, bleef ik me afvragen wat de eenvoudigste manier is om de rol van de CEO te begrijpen. Ik ben tot de conclusie gekomen dat, aan het eind van de dag, de CEO rol als manager kan worden vertegenwoordigd door een cyclus met vijf fasen:

1. een strategie definiëren: de vector (richting) instellen voor uw bedrijf.
2. het juiste team werven dat het best gepositioneerd is om de strategie uit te voeren.
3. doelen stellen die je team in de juiste richting sturen en ze vervolgens laten “lopen”.
4. assisteren waar nodig wanneer uw team tegen uitdagingen aanloopt; of, wanneer de doelen laten zien dat ze uit koers zijn, ze weer op het goede spoor zetten.
5. toezicht houden op de voortgang en periodiek opnieuw evalueren van de twee bouwstenen – uw strategie en uw team – om er zeker van te zijn dat ze nog steeds zinvol zijn. En met het doorzettingsvermogen om zich dienovereenkomstig aan te passen & begint de cyclus opnieuw.

dit kader is de essentie van de verantwoordelijkheden van een CEO bij het beheer van zijn bedrijf. In een groot bedrijf moet deze cyclus ten minste maandelijks worden uitgevoerd gezien de snel veranderende wereld van vandaag; in een startup? Waarschijnlijk wekelijks. Dat is het tempo waar je als CEO naar streeft.

de CEO als leider

CEO zijn is meer dan alleen management. Terwijl die kern van het management is belangrijk, en neemt veel van uw tijd en moeite, het is ook belangrijk om niet zo druk en gevangen in die cyclus dat je uit het oog verliezen van andere big-picture verantwoordelijkheden.

ik zie het grote geheel van leidinggevende verantwoordelijkheden-het aansturen van mensen, visie en cultuur — als ‘omcirkelen’ van de belangrijkste CEO-rol als manager.

de realiteit is dat als je je alleen richt op het managementgedeelte van het CEO zijn, je zeer onwaarschijnlijk bent om een geweldig bedrijf op te bouwen. Het is het leiderschap deel dat gaat om uw bedrijf om de winnaar te zijn, want er zijn veel goede managers, maar zeer weinig grote leiders. En het moet worden gezegd dat het leiden van een startup is 10X moeilijker dan het leiden van een standaard bedrijf gegeven onzekerheid en de noodzaak om uw richting vaak te veranderen.

leiderschap is moeilijker te beheersen dan management. Het vergt zachte vaardigheden en het grote beeld denken. Maar het is ook moeilijker omdat de beste leiders het goede voorbeeld geven. Het begint allemaal met jou. Jij bent de CEO, jij bent de inspiratie. Mensen kijken naar jou. Je moet het type persoon worden dat je zelf zou willen leiden – het type persoon dat je vrijwillig zou volgen.

en hoewel u managers kunt werven die beter zijn dan u in hun werk, is het zeer onwaarschijnlijk dat uw team ooit zal streven om beter te zijn dan u op het kerngebied van leiderschap van mensen, visie en cultuur. Waarom zouden ze het proberen? En zo wordt je voorbeeld niet de basis maar het werkelijke plafond van wat je van je team kunt verwachten. Daarom is het voorbeeld geven zo belangrijk.

People – Top leaders actually care

inhuren is een van uw belangrijkste banen bij het leiden van een startup, vooral in een vroeg stadium wanneer het DNA van uw bedrijfscultuur op het spel staat. Kiezen wie toe te voegen aan uw team in dit stadium heeft op lange termijn compounding effecten voor uw bedrijf. De mantra van de start-up wereld is snelheid, maar huren is het enige gebied waar het loont om het langzamer te nemen, omdat de kosten van fouten in het huren is veel groter dan het uitvoeren van een mislukt experiment.

maar zodra mensen zich bij uw team aansluiten, moet u hen leiden – wat meer betekent dan alleen orders geven.

hoewel het voor veel oprichters contra-intuïtief is, is een van de grootste verschillen die je kunt zien over topleiders dat ze veel om het bedrijf, het product en vooral om de mensen in hun team geven. Topleiders begrijpen dat als ze erom geven en hun team het voelt, ze van hun werk en bedrijf gaan houden. Bovendien, het opent de mogelijkheid voor hen om de zorg zo goed, die hen betere leiders in hun eigen recht zal maken. Dus door zorg te dragen, zullen oprichters snel die samenstellende effecten zien.

het ding is dat zorg is ongelooflijk moeilijk te faken. Aantonen dat je om je geeft komt in de kleine dingen, en als je echt om je geeft, zal je team het onbewust weten. Hier zijn twee eenvoudige, hoge hefboomwerking dingen die je meteen kunt doen om mensen beter te leiden:

1. tijd doorbrengen met mensen. Het is gemakkelijk om verstrikt te raken in eindeloze taken en het gevoel dat er geen tijd voor iets. Het toont je zorg, het verhoogt de inzet, en het verhoogt de prestaties van je team. Het hoeft niet dagelijks of soms zelfs wekelijks te zijn, maar het is belangrijk om de tijd te maken.
2. Luister naar uw team. Als leider is het vaak het beste om je team eerst te laten spreken en te luisteren naar wat ze te zeggen hebben, want als je eenmaal je eigen mening hebt uitgesproken, is het moeilijk voor mensen om je uit te dagen. Het beste uit mensen halen betekent niet in de weg staan, maar hen in staat stellen te doen waarvoor je ze inhuurde.

visie-leiders hebben een duidelijke en krachtige visie

mijn collega Pete heeft eerder geschreven over de noodzaak om een duidelijke en overtuigende visie te hebben voor investeerders wanneer je fondsenwerving doet, maar het is net zo belangrijk — zo niet veel belangrijker — om het intern voor je team te hebben.

omdat wat je mensen vraagt om te doen erg moeilijk is als de leider van een startup, vraag je hen om meestal te werken met een niet erg hoog salaris. Je vraagt ze om heel hard te werken-vaak op alle uren van de dag en nacht. En je vraagt hen om 100% toegewijd te zijn aan iets dat misschien niet werkt.

dit alles is in strijd met de menselijke natuur, en het is iets wat je moet overwinnen als een leider in het motiveren van uw team. Een duidelijke visie — een geweldig “waarom” – geeft je de beste kans om dat te doen.

maar die visie moet iets zijn waarmee je team zich verbindt in hun individuele rollen. Het is niet alleen belangrijk dat de visie overtuigend is, maar als je een junior bent bij een bedrijf die al die uren werkt voor weinig geld, moet je ook weten hoe wat je doet aansluit bij die grote visie, hoe elke rol een rol speelt in het bereiken van de doelstellingen van het bedrijf.

en dat is iets wat je als leider moet verwoorden, vaak en duidelijk. Meestal moet je het vele malen herhalen dat je intuïtief denkt dat je dat nodig hebt. Niet alleen wil je het verhaal en de visie van je bedrijf vertellen en opnieuw vertellen, maar je wilt je team ook een beeld geven van hoe ze als individu in die grotere visie passen.

uw doel als leider is om hen ‘verslaafd’ te maken aan uw meeslepende “waarom”. Al de tijd die je daar aan besteedt, zal grote vruchten afwerpen in de inzet van je team, in hun begrip en in hun gevoel dat ze deel uitmaken van iets dat groter is dan hun baan. Ik bel vaak medewerkers en vraag hen over de strategie van hun bedrijf alleen om erachter te komen tot de verrassing van de CEO dat ze weinig idee hebben wat het is en hoe ze het bedrijf helpen om er te komen. Sta jezelf nooit toe om op die positie te komen!

Culture – Leaders creëren en implementeren een aparte cultuur

grote bedrijven zeggen altijd dat ze startcultuur willen, en nemen vaak de attributen van startcultuur over zoals hoodies en meer vakantiedagen en kokoswater. Het is niet verwonderlijk dat dit zelden werkt.

het is veel fundamenteler dan dat. We hebben hierover al eerder geschreven in de NFX Company Culture Manual, die meer in de tactiek komt. Vanuit een leiderschapsperspectief is het belangrijk om te begrijpen dat alles wat je als leider doet, de toon helpt zetten voor je cultuur. Het stroomt echt van boven naar beneden, in voor-en tegenspoed.

als leider kunt u zich op verschillende zaken richten om een cultuur van snelheid en uitmuntendheid te bevorderen.:

• stimuleer samenwerking. Een collaboratief team is snel. Een team van individuen die alleen werken is traag. Dat is de realiteit.
• Push-communicatie & transparantie. Dit is meer dan alleen zeggen dat je transparant bent. Het kost echte moeite. Zonder dat, uw teams zullen niet wederzijds dus u zult niet profiteren van hen transparant met u.
• Vecht zelfgenoegzaamheid. Het is de menselijke natuur om zelfgenoegzaam te worden op het moment dat je slaagt en groeit. Vier succes, maar blijf paranoïde, wetende dat zelfgenoegzame startups meestal mislukken.
• zelfbewustzijn bevorderen. Gebrek aan zelfbewustzijn is de ouder van slechte besluitvorming. Je moet een omgeving creëren waar het uitdagen van jou (tot op zekere hoogte) geweldig is.
• wees optimistisch. Wees optimistisch over je team, over jezelf, over je kansen om te winnen. Zonder dit is het moeilijk om jezelf en anderen om gemotiveerd te blijven.

er is veel meer om over te praten hier, en het draaiboek voor hoe je elk van deze dingen in je cultuur als leider kunt betrekken is iets wat we in de toekomst zullen delen als een update van de NFX Company Culture Manual. Maar als leider, weet dat ijverige aandacht voor jullie cultuur de sleutel is.

leiderschap is moeilijk, blijf elke dag leren

elke ochtend in mijn meest recente stint als CEO, vroeg ik mezelf af:

breng ik mijn team waar ze zouden moeten gaan?

zit ik gevangen in het konijnenhol van het management, of ben ik actief leider?

geef ik het goede voorbeeld?

en de dagen dat ik ja zei, dat waren de goede dagen. Een leider zijn is moeilijk. Een startup leider zijn is nog moeilijker. Daarom is niet iedereen een grote stichter of een grote leider. Het vereist veel werk en aandacht. Je moet elke dag blijven leren om een kans te hebben. Maar als je het pakt, is het voordeel enorm.