How to be a Happy Christian
Abraham Lincoln merkte op dat ” de meeste mensen ongeveer zo gelukkig zijn als ze denken te zijn.”Toch is het vrij duidelijk dat geluk niet alleen een keuze is.
er zijn tal van redenen om ongelukkig te zijn. Hoe kan een christen gelukkig blijven als de duivel zo hard werkt om ons ellendig te maken? Vanaf het begin was ons centrale probleem de zonde die niet de regels volgde die God ons gaf om ons geluk te maximaliseren. Onze eerste ouders hebben overtredingen begaan. Zij aten van een boom waarvan de vruchten verboden waren. Maar hun daad was een voorbode van erger te komen. Zodra de bescherming van Gods wet was geschonden, bloeide oneerlijkheid, lust en wreedheid onder de leden van het menselijk ras.
de gave die we niet accepteren
zonde is nog steeds onze grootste barrière naar waar geluk, want een van de gevolgen van zonde is schuld, dat ongelukkige gevoel dat we hebben als we weten dat we iets verkeerd hebben gedaan. Misschien was het een seksuele indiscretie, een leugen die niet vergeten kan worden, of een onvriendelijkheid voor iemand die we liefhebben. “Het gebeurde vele jaren geleden, “zou men kunnen zeggen,” maar het weegt nog steeds op mij.”Het was een vergissing,” geeft een ander toe, ” Ik had het niet moeten doen. Nu krijg ik het niet van mijn geweten.”
de Bijbel biedt een alomvattende oplossing voor dit probleem. Het zegt dat God alle zonden vergeeft, gemakkelijk en graag, in antwoord op niets meer dan een eenvoudig verzoek. “Indien wij onze zonden belijden, Hij is getrouw en rechtvaardig, hij zal ons onze zonden vergeven en ons reinigen van alle ongerechtigheid” (1 Johannes 1:9). Er is geen zonde die je ooit hebt begaan-zelfs een overtreding die de wet van het land moet straffen— die God niet zal vergeven als je hem dat vraagt met oprechtheid en nederigheid. Hij zal uw zonden even grondig uitwissen als wanneer zij naar “de diepten der Zee” worden verwezen (Micha 7:19).
het lijkt mij dat het probleem niet ligt in de bereidheid van God om te vergeven, maar in onze bereidheid om vergeving te accepteren. Als een ongevoelige logé hangt schuldgevoel vaak langer aan dan zou moeten.
stel dat ik tientallen kilometers lang een rugzak van 50 pond heb gedragen. Als je me ontmoet op mijn bestemming, zou ik klagen over pijnlijke spieren en voeten met blaren.
je zou zeggen, ” Laat me je helpen deze zware last van je rug te nemen.”
“Thanks,” zou ik zeggen, “but I can’ t take it off.”
” maar u hoeft het niet langer te dragen. Je bent hier. Je kunt het nu neerleggen.”
” It ’s mine,” I ‘ d insert, “and I don’ t think even with your help that it can be remove!”
je zou me nogal koppig vinden, nietwaar? En je zou gelijk hebben. Maar dat is wat veel mensen doen met Gods vergeving.
” ik vergeef al uw zonden”, zegt Jezus.
“But I don’ t think You can forgive this one, ” protesteren we. “Wat ik deed lijkt me zo verschrikkelijk. Ik kan niet geloven dat vergeving zo makkelijk is. Dus ik blijf het vasthouden en voel me er slecht over.”
Jezus is in staat al onze lasten op te heffen en ons geestelijke en psychologische rust te geven. Paulus schreef: “want door genade zijt gij behouden, door geloof—en dit is niet van uzelf, het is een gave van God” (Efeziërs 2:8). Houd er rekening mee dat woord cadeau. Er is geen andere manier om Gods vergeving te krijgen dan het als een geschenk te accepteren. Dus waarom lijden? Laat God je vergeven en het gewicht van de schuld van je wegnemen!
de problemen met gezinnen
als je me zou vragen: “Wat vermindert het menselijk geluk meer dan wat dan ook?”Ik zou een klaar antwoord hebben-problemen met de mensen waar we van houden.
wij willen dat onze kinderen gelukkig en succesvol opgroeien. We willen vriendelijke en ondersteunende relaties met onze echtgenoot, ouders en broers en zussen. Te vaak gebeurt dat niet. Vooral onze kinderen kunnen ons hart breken.
ik herinner me dat ik sprak met een vrouw wiens zoon was gearresteerd voor een drugsmisdrijf. “We hebben zo hard geprobeerd om hem goed op te voeden,” zei ze. “Waarom deed hij dit?”Ik heb waarschuwend nieuws en geruststellend nieuws. Het waarschuwende nieuws is dat God jullie geliefden dezelfde keuzevrijheid heeft gegeven die jullie hebben. Ze kunnen kiezen voor een rechtvaardig pad of een zelfdestructief pad. God hecht zoveel waarde aan de menselijke vrijheid dat hij niemand zal dwingen te doen wat hij of zij niet wil doen.
het geruststellende nieuws is dat God uw geliefden innig begrijpt, en in antwoord op uw gebeden, kan hij uw familie op diepgaande manieren beïnvloeden. God is de meesterpsycholoog. Met gebed heb ik huwelijken zien genezen waarvan iedereen dacht dat ze niet meer te herstellen waren. Ik heb God zien ruziënde broers en zussen weer bij elkaar brengen. Ik heb kinderen en ouders weer van elkaar zien houden.
gebed, De Bijbel zegt, “is krachtig en effectief” (Jakobus 5:16). Hij die zijn eigen zoon gaf voor onze redding zal al zijn kracht aanwenden om onze families gelukkig te maken. Vraag het hem gewoon!
een angstaanjagende wereld
angst en angst liggen ten grondslag aan veel van ons ongeluk—en niet zonder reden. Deze aarde is geen vredige plek. “Je zult horen van oorlogen en geruchten van oorlogen,” zei Jezus. Natie zal opstaan tegen natie, en Koninkrijk tegen Koninkrijk. Er zullen hongersnoden en aardbevingen zijn op verschillende plaatsen ” (Matteüs 24:6, 7).
onthoud eerst dat, hoewel dergelijke dingen gebeuren, onze angst voor hen overdreven kan zijn. Omdat we nu direct verontrustende gebeurtenissen uit alle delen van de wereld kunnen communiceren en ze kunnen concentreren in nieuwsbeten van een halve minuut, voelen velen van ons zich in gevaar. Maar vergeet niet dat iedereen op deze aarde leeft onder de belofte dat “God onze toevlucht en kracht is, een immer aanwezige hulp in nood” (Psalm 46:1).
toch zijn er echte redenen om bang te zijn. Daarom zijn we verbaasd als Jezus kalm zegt:” Laat Uw Harten niet wankelen ” (Johannes 14: 1). Echt, Jezus? Als oorlogen, terroristen, tsunami’ s en aardbevingen duizenden doden, moeten we ons dan geen zorgen maken? Waarom niet? Zijn antwoord is een van de belangrijkste waarheden in de hele Schrift: “In het huis van mijn vader zijn vele kamers; … Ik ga er heen om een plaats voor u te bereiden. . . . opdat ook gij moogt zijn waar ik ben ” (Johannes 14:2, 3).
er zijn genoeg redenen voor ons allen om ongelukkig te zijn. Maar er is één grote reden voor elke christen om heel gelukkig te zijn. Al onze angsten en zorgen vervagen in het licht ervan. De reden is dat dit angstige en soms tragische leven niet alles is wat er is. De dood is niet het einde. Jezus heeft een plaats in de hemel bereid voor degenen die hem vertrouwen.”
‘In this world you will have trouble, ‘”Jesus warned “‘ But take heart! Ik heb de wereld overwonnen ” (Johannes 16:33). Hij overwon de wereld en alles wat ons ongelukkig maakt toen hij uit zijn graf stapte op de eerste Paasmorgen. Het heeft misschien geen zin—Paulus noemt het een vrede “die alle verstand te boven gaat” (Filippenzen 4:7)—maar degenen onder ons die weten dat ons eeuwig leven verzekerd is, hoeven nergens bang voor te zijn.
wat in deze wereld zou ons gelukkiger kunnen maken?Dit artikel verscheen oorspronkelijk in het tijdschrift Women of Spirit.