Hvordan Blir Du Sponset Som Profesjonell Triatlet?

Hvordan Blir Du Sponset Som Profesjonell Triatlet?

Leksjoner Fra Jesse Thomas ‘ snubler reise gjennom verden av sponsing.

30 G! Det er nummeret mitt. Nei, det er ikke det du trenger å «vise meg» for min godkjenning. Skulle ønske. La oss si seks til 10 løp, inkludert reise, inngangsavgifter, losji, leiebiler, morflipping flyselskap sykkel avgifter, etc. Så er det utstyr, coaching, massasje og andre medisinske tjenester, klubb / basseng avgifter, kanskje en treningsleir og bam! $ 30 stor.

dette, mine venner, er en dyr sport. Ikke rart at gjennomsnittsalderen-grouper gjør mer enn seks figurer. Med Mindre Du Er En Fortune 500 executive (nope), Prinsen Av Monaco (nope), eller har en sukker momma (booyah!), er det nesten umulig å komme inn, „mye mindre opphold i sporten, uten noen form for støtte.

og hva om du vil være en proff? Nå må du finne en måte å tjene penger samtidig som du trener nok til å være konkurransedyktig. I motsetning til mange store idretter, er det få eller ingen utviklingssystemer, lag, idrettsforeninger eller andre organisasjoner som gir støtte for å begrense innledende kostnader og gi veiledning til aspirerende proffer. Du må finne ut av det på egen hånd.

som historien går, brukte jeg en lånt sykkel, hjelm, kit og selvfølgelig min $8 apotek aviators da jeg vant min første Wildflower i 2011. Så kult som det føltes å være un-branded, helt tilfeldig, overraskelse vinner dude, det var en helt uholdbar forretningsmodell. Jeg gjorde $5500 den dagen: $5K i premiepenger, og en $ 500 bonus Fra Rolf Prima-min eneste sponsor på den tiden. Det året lagde jeg rundt $14k i premiepenger og $1000 i bonuser fra Rolf Prima-og jeg hadde fire ekstra topp fem ferdig, og aldri ferdig utenfor premiepengene! Selv med en solid sesong dekket jeg halvparten av triatlonkostnadene mine. Triathlons bidrag til våre levekostnader var en stor smultring. Med det mener jeg null. Jeg kunne ikke engang råd til å kjøpe oss en stor smultring.

du kan se hvordan uten sponsing, profesjonell triathlon ikke eksisterer. Og hvis du ikke finner ut det raskt, er du ute av sporten i en hast—et$15 – $ 20k årlig tap er bare bærekraftig så lenge, uansett hvor søt din sukkermamma. Glem å bli rik; du håper å tjene nok til å dekke kostnadene dine, og hvis du er heldig, gi en beskjeden levetid for deg selv og din familie. Bare de fem til 10 menn og kvinner i sporten gjøre så mye eller mer enn gjennomsnittet alder-grouper.

RELATERT: Planlegg Sesongen Din Som En Pro

Men Det kan skje. Jeg er endelig i stand til å gi en beskjeden levende for Meg, Lauren og Vår Lima Bønne grunn i juni. Takk og lov, Fordi Sukkermamma ikke kan lage Lima Bønne og sukker samtidig.

så folk spør meg hele tiden: Hvordan blir du sponset? Og jeg kan fortelle deg etter omtrent tre år med å finne ut at det ikke er noe svar, og det fulle svaret er mye mer enn jeg kunne inneholde i en enkelt artikkel. Men jeg skal gi noen av de viktigste leksjonene jeg har lært så langt:

Det handler ikke om deg
Det viktigste og vanskeligste for en aspirerende proff eller høyt nivå aldersgruppe å forstå (inkludert meg selv) er at bare fordi du sykler fort, betyr det ikke at et selskap ønsker å gi deg en. Og hvis du starter et forhold med «jeg er rask, kan du gi meg en sykkel?»du vil gå ingen steder fort—bokstavelig talt, fordi du ikke engang har en sykkel. Enten noen gir deg wads av kontanter eller wads av stretchy shoelaces, må det være noen identifiserbar, kvantifiserbar og tiltalende verdi i det for dem i retur. Din første jobb er å se gjennom linsen og forstå deres behov for å best identifisere hvordan du kan hjelpe dem med å nå sine mål. De fleste bedrifter ønsker mye mer enn bare racing fort med en logo på kit. De ønsker eksponering, innflytelse på et bestemt marked, produktutvikling tilbakemelding og justering med en bestemt personlighet og / eller merke. Når du begynner å tenke på hva en sponsor ønsker, har du tatt ditt første skritt for å utvikle et konstruktivt forhold.

Det tar tid
i min dehydrerte vrangforestilling etter at jeg vant min første Wildflower, trodde jeg at folk ville snuble over seg selv for å vise meg pengene. «La DET REGNE, tisper!»Ja, det stemmer. Selv om Jeg ble introdusert Til Mallory På Specialized og Geoff På Pearl Izumi kort tid etter den hendelsen, tok det nesten ni måneder før jeg hadde sponsing med noen av dem. Jeg snakket med dem begge konsekvent i løpet av sesongen. Uten bevisst å forstå hva jeg gjorde, «investerte jeg» i forholdet til vanlig kommunikasjon, som ble like viktig som resultatene mine. Da de var klare til å gjøre en «investering», forsto jeg verdien jeg kunne gi dem, og vi hadde sterke relasjoner allerede etablert. Nesten alle mine mest verdifulle sponsorater har utviklet seg organisk over mange måneder, til og med år.

Iført begge hatter
En av de tøffeste tingene jeg har hatt å lære er når og hvordan å sette på «Idrettsutøver» hatten versus «Agent» hatten. Du ser, de aller fleste av oss ikke har en agent; vi må være både «beskjeden, omgjengelig, hardtarbeidende og vennlig» Idrettsutøver og «bust ballene dine, jeg kommer til å få best mulig avtale, vise meg penger eller annet» Agent. Selvfølgelig, for meg, det er neppe så ekstrem, men jeg må være litt forskjellige versjoner av meg selv. Hvis Agenten ikke dukker opp, Får Utøveren ikke sponsing, noe som betyr at ingen bleier til Lima Bønne.

Balansere konkurrerende prioriteringer
Når jeg undersøker en potensiell sponsing, er det noen viktige egenskaper jeg veier.

Verdi: Hvor mye verdi får jeg ut av forholdet? Dette kan bli lagret/redusert utgifter, gratis tjenester eller, i beste fall, faktiske penger til å betale regningene.

Autentisitet: Er Det et produkt, selskap og mennesker som jeg tror på? Passer det meg som idrettsutøver og som person?

Forhold: Er Det et forhold som jeg er spent på å forfølge og opprettholde, forhåpentligvis på lang sikt?

Kostnad: «Kostnad?»du sier,» WTF? Jeg trodde de gir deg ting?»Beklager sønn, hver sponsing har sin pris. De enkleste kostnadene er logo eiendomsmegling på jersey eller nettside, men enda viktigere er det kommunikasjon tid, energi, opptredener eller hjelp på arrangementer, etc.
RELATERT: Tri Speak

i min erfaring er det viktig å ha en solid balanse i hver av disse kategoriene. Jeg har gått på sponsormuligheter fordi de var svake i en enkelt kategori—god verdi, men produkter jeg ikke kunne autentisk godkjenne eller bruke, eller produkter jeg likte, men ga liten økonomisk fordel og ville til slutt ta tid bort fra min evne til å betjene mine andre sponsorer, eller trene, gjenopprette og være med familien min. Det er en balansegang – ikke alle sponsorater er gode sponsing, og å ha flere sponsing er ikke nødvendigvis bedre.

Finn ditt «rådgiverråd»
jeg kan knapt si at jeg har funnet ut alt dette og tatt alle mine beslutninger alene. Jeg har en kjernegruppe av mennesker jeg kjører hver potensiell sponsorbeslutning av: Lauren; treneren Min, Matt; og moren min. Jeg er også heldig nok til å ha tilgang til folk med erfaring i sporten hvis mening jeg verdsetter sterkt, Som Tim DeBoom og Matt Lieto—men vær så snill å ikke fortelle Matt jeg sa at jeg verdsetter hans mening sterkt. Disse menneskene forstår meg, mine karrieremål og mine prioriteringer. Som i enhver bedrift er det utrolig viktig å bygge et team av rådgivere du stoler på.

Det tar en buttload av arbeid
som jeg sa, bruker jeg måneder på å dyrke en sponsing før jeg noen gang får noe i retur, og jeg har dyrket mye sponsing som til slutt ikke trente. Det er et dynamisk og noen ganger frustrerende miljø. Da er arbeidet knapt over etter at du har signert avtalen; det er egentlig bare begynt. Vedlikehold og service sponsing krever tweeting og Facebooking, telefonsamtaler, e-post, bilder, bloggoppdateringer, artikler I Triathlete magazine om sponsing, etc. Hver sponsor er i hovedsak en arbeidsgiver som ønsker å vite hva du driver med, og hvordan pengene og/eller produktet / tjenestene de har investert i deg blir brukt til å produsere verdi i retur. Så vær forberedt på å konsekvent kommunisere verdien neste gang du får noen til å vise deg pengene.

RELATERT VIDEO: Jesse Thomas På Tredje Wildflower Seier

Jesse Thomas (@jessemthomas) er 2011 Og 2012 Wildflower Lang Kurs mester. Han bor I Bend, Ore. HAN er OGSÅ ADMINISTRERENDE DIREKTØR I Picky Bars .Pickybars.com).

Flere» Triathlife » kolonner Fra Jesse Thomas.

Bli med i samtalen om alt som svømmer, sykler og løper. «Like» oss på Facebook.