Gli utenti frequenti di lettini abbronzanti mostrano cambiamenti cerebrali e comportamenti simili ai tossicodipendenti, lo studio trova
Le persone che usano frequentemente lettini abbronzanti possono essere stimolate da un innesco di ricompensa e rinforzo neurologico coinvolgente, i ricercatori del Centro medico UT Southwestern
Questo potrebbe spiegare perché alcune persone continuano a utilizzare lettini abbronzanti nonostante l’aumentato rischio di sviluppare il melanoma, la forma più letale di cancro della pelle. L’attività cerebrale e il corrispondente flusso sanguigno monitorati dagli scienziati del sud-ovest UT coinvolti nello studio è simile a quello visto nelle persone dipendenti da droghe e alcol.
“L’uso di lettini abbronzanti ha effetti gratificanti nel cervello, quindi le persone possono sentirsi costrette a persistere nel comportamento anche se è negativo per loro”, ha detto il dottor Bryon Adinoff, professore di psichiatria e autore senior dello studio disponibile online e in una futura edizione stampata di Addiction Biology. “L’implicazione è, se è gratificante, allora potrebbe anche creare dipendenza? È una domanda importante nel campo.”
Circa 120.000 nuovi casi di melanoma vengono diagnosticati negli Stati Uniti ogni anno, secondo la Skin Cancer Foundation. Le persone di età inferiore ai 30 anni che usano un lettino abbronzante 10 volte l’anno hanno otto volte il rischio di sviluppare melanoma maligno. Mentre la conoscenza pubblica di questi pericoli è cresciuta, così ha l’uso regolare di lettini abbronzanti.
In questo studio, i partecipanti hanno utilizzato lettini abbronzanti in due occasioni separate: una volta sono stati esposti alle radiazioni ultraviolette e un’altra volta filtri speciali hanno bloccato l’esposizione alle radiazioni ultraviolette. I partecipanti non hanno saputo su quale sessione hanno ricevuto l’esposizione ultravioletta reale o filtrata. Ad ogni visita, ai partecipanti è stato chiesto prima e dopo ogni sessione quanto si sentissero abbronzati. Ai partecipanti è stato anche somministrato un composto che ha permesso agli scienziati di misurare il flusso sanguigno cerebrale mentre stavano abbronzando.
Dr. Adinoff, che è anche un medico personale presso il Veterans Affairs North Texas Health Care System, ha detto che il passo successivo è quello di creare la tecnologia per studiare ulteriormente i cambiamenti del cervello tra i conciatori frequenti.
Altri ricercatori UT del sud-ovest coinvolti nello studio sono stati Dr. Heidi Jacobe, assistente professore di dermatologia; Dr. Michael Devous, professore di radiologia; e Thomas Harris, ricercatore senior. L’ex dermatologia residente Dr. Cynthia Harrington servito come autore principale.
Lo studio è stato finanziato dal Dipartimento di Dermatologia presso UT Southwestern. Il dottor Steven Feldman della Wake Forest University ha donato i filtri per le radiazioni ultraviolette utilizzati nel lettino abbronzante e GE Healthcare ha donato il radioligand, il composto che ha tracciato i cambiamenti cerebrali.