Gli scienziati trovano modo per aumentare la lunghezza dei telomeri umani
Per aumentare la lunghezza dei telomeri, il team ha utilizzato un tipo modificato di acido ribonucleico (RNA) che conteneva la sequenza codificante di TERZ.
TERT è il componente attivo della telomerasi-un enzima espresso dalle cellule staminali che mantiene la salute dei telomeri man mano che vengono passati alla generazione successiva. Sebbene le cellule staminali esprimano TERT, i ricercatori notano che la maggior parte degli altri tipi di cellule non lo fanno.
Nel loro studio, i ricercatori spiegano che l’introduzione di appena tre applicazioni dell’RNA modificato (chiamato mRNA TERZ modificato) alle cellule umane in pochi giorni ha aumentato la lunghezza dei telomeri fino al 10%. I giovani umani possiedono telomeri lunghi circa 8.000-10.000 nucleotidi, osserva il team, ma l’RNA modificato che codifica per TERZ ha aumentato la lunghezza dei telomeri di circa 1.000 nucleotidi.
Inoltre, i ricercatori dicono che le cellule della pelle umana trattate con mRNA TERZ modificato si sono divise circa 28 volte in più rispetto a quelle rimaste non trattate, mentre le cellule muscolari umane trattate si sono divise circa altre tre volte.
Ramunas dice che il team è stato piacevolmente sorpreso di scoprire che l’mRNA TERT modificato ha effettivamente aumentato la lunghezza dei telomeri.
” I precedenti tentativi di fornire TERT codificante l’mRNA hanno causato una risposta immunitaria contro la telomerasi, che potrebbe essere deleteria”, aggiunge.
” Al contrario, la nostra tecnica non è immunogenica. I metodi transitori esistenti per estendere i telomeri agiscono lentamente, mentre il nostro metodo agisce in pochi giorni per invertire l’accorciamento dei telomeri che si verifica in più di un decennio di normale invecchiamento. Ciò suggerisce che un trattamento con il nostro metodo potrebbe essere breve e poco frequente.”