Sages-femmes indépendantes: pourquoi nous ne pouvons pas nous permettre de les perdre
En février 2009, j’ai donné naissance à mon deuxième enfant à la maison. Je n’avais aucune idée alors que je me régalais de crêpes post-partum (non faites de placenta) et je me demandais s’il fallait mener à bien mon plan de naissance (« martini après la naissance »), que j’étais en présence d’une espèce en voie de disparition. Ou si j’avais fait la même chose en octobre de cette année, une infraction pénale aurait eu lieu. J’ai été assisté, voyez-vous, par une sage-femme indépendante (IM).
Une IM est une sage-femme pleinement qualifiée, souvent extrêmement expérimentée, qui a peut-être travaillé pour le NHS mais travaille maintenant pour elle-même. Elle est indépendante et vous payez ses services: pour les soins complets, cela représente environ 2 500 £, qui peuvent être payables en plusieurs fois. Les femmes utilisent une IM si elles veulent garantir des soins individuels, avoir toutes leurs visites prénatales à domicile ou si elles n’ont pas envie de discuter avec leur hôpital pour la naissance de leur choix.
C’était ma motivation. Plus de 40 ans et ayant déjà eu une césarienne, j’ai été classé comme à haut risque. Comme beaucoup de femmes qui recherchent des IMs, je voulais être considérée comme un cas individuel, pas via la politique unique du NHS. Je voulais garder mes options ouvertes, ne pas avoir à me battre pour elles.
Mais à partir d’octobre 2013, tout cela changera lorsqu’une nouvelle directive de l’UE entrera en vigueur. Le problème est l’assurance. À l’heure actuelle, IMs fonctionne sans assurance d’indemnisation et le fait depuis des années. Les sages-femmes du NHS sont couvertes par leurs employeurs. Si quelque chose ne va pas et qu’une IM a fait preuve de négligence, votre option est de poursuivre la sage–femme – et elle risque de perdre sa maison.
La nouvelle directive rendra illégal pour tout professionnel de la santé d’exercer sans assurance. La plupart ont des employeurs, mais ceux qui sont indépendants, comme IMs, seront laissés dans un no man’s land.
IMs ne peut pas souscrire d’assurance car personne ne les souscrira. Non pas parce qu’elles sont plus risquées que n’importe quelle autre sage-femme, mais parce que toutes les données jamais présentées aux compagnies d’assurance ne séparent pas les soins de sage-femme, et encore moins les soins de messagerie instantanée; il regroupe toutes les négligences de maternité, y compris les soins obstétricaux (souvent les plus risqués) et les primes, si elles pouvaient être trouvées, seraient prohibitives.
Toutes les sages-femmes indépendantes à qui j’ai parlé disent qu’elles voulaient être assurées mais ne trouvent pas d’assurance. Le gouvernement, bien que David Cameron ait qualifié les IMs d ‘ »étalon-or », semble alarmant quant à la situation dans laquelle se trouvent les IMs ou à l’impact de leur disparition potentielle. Certains d’entre eux ont traité des naissances de jumeaux naturels ou de culasses qu’un NHS de plus en plus prudent tend à éviter. Il y a un document de consultation sur la nouvelle législation que tout le monde peut commenter avant le 17 mai et une pétition pour aider à obtenir une assurance commerciale abordable pour IMs à epetitions.direct.gov.uk .
Sans assurance, à partir d’octobre, IMs sera hors la loi et au chômage. Si l’on assiste une femme en travail, elle risque des poursuites. Les IM craignent que les femmes qui ont trop peur de passer par le NHS soient obligées d’accoucher seules.
Bien qu’il y ait actuellement environ 170 IMs au Royaume-Uni, les femmes qu’ils fréquentent s’élèvent à quelques milliers. Cela inclut des femmes comme moi, qui ont vécu une expérience de naissance transformatrice la deuxième fois. Les effets d’une expérience de naissance positive ne peuvent être sous-estimés.
Mais peu importe parce que nous avons beaucoup de sages-femmes du NHS, non? Pas tout à fait. En janvier, le Collège royal des sages-femmes (RCM) a publié une déclaration sur la « pénurie massive » de sages-femmes et sur le fait que les services de maternité étaient à un « point de basculement ».
Il y a actuellement 2 500 nouvelles places d’étudiants sages-femmes en Angleterre chaque année, et elles sont surabonnées. La popularité du drame de la BBC Call the Midwife a suscité un regain d’intérêt pour l’étude de la sage-femme. « Il y a absolument des masses de gens qui veulent devenir sages-femmes, les chiffres sont fous », dit Cathy Warwick, directrice générale de la MRC. Mais il n’y a pas tous les emplois pour eux une fois qu’ils sont qualifiés. » Il nous manque 5 000 sages-femmes en Angleterre « , explique Warwick. « Et nous n’avons pas les emplois pour eux. Il n’y a pas le financement. »Les sages-femmes nouvellement qualifiées attendent que les personnes en poste meurent ou prennent leur retraite. « C’est une situation de chaussures d’homme mort », dit Warwick.
C’est le droit d’une femme d’avoir la naissance qu’elle veut, n’est-ce pas ? Bien qu’une femme ait le droit d’accoucher à la maison et qu’une sage-femme du NHS ait l’obligation légale de la soigner, les hôpitaux peuvent dire aux femmes qu’elles ne soutiennent pas leur choix de naissance. Cela peut être justifié par le fait qu’il n’y a pas assez de sages-femmes pour assister à une naissance à domicile, par exemple, ou que la piscine de naissance à l’hôpital n’est pas gratuite. Rien de tout cela ne produit la confiance tranquille dont une femme a besoin pour vivre une expérience de naissance positive, ce qui peut expliquer pourquoi une femme sur cinq ne se sent pas soutenue par le NHS pendant sa grossesse et son accouchement, selon une recherche publiée par le RCM.
Le mois dernier, un hôpital irlandais a demandé une ordonnance du tribunal pour procéder à une césarienne sur une femme qui refusait de subir l’opération. Elle était en retard (comme mes deux bébés l’étaient) et comme elle avait déjà subi une césarienne, elle voulait essayer d’accoucher par voie vaginale. En fin de compte, la femme a cédé et a consenti avant d’être forcée de le faire.
Sans le soutien d’une sage-femme indépendante, cette femme aurait pu être moi. Un jour, ça pourrait être n’importe laquelle de nos filles.
Pour commenter le document de consultation, visitez : bit.ly/10MSSEq
Pour signer la pétition, visitez: bit.ly/VSAXhm
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