Protéger l’eau du gel
Shawn Shouse
Spécialiste de terrain en génie agricole
Extension de l’Université d’État de l’Iowa & Sensibilisation
L’un des défis de la survie à un hiver de l’Iowa consiste à empêcher l’eau que vous utilisez de geler. Un peu de science et une bonne dose d’essais et d’erreurs ont donné des idées pour éviter les tracas de la glace indésirable. Regardons quelques conseils concernant la protection hivernale des conduites d’eau, des réservoirs et de la vaisselle.
Maintenir l’eau décongelée est simplement une question de conservation de la chaleur. Vous devez maintenir la température de l’eau au-dessus du point de congélation. Maintenant, COMMENT vous faites cela est une question plus compliquée. Les trois méthodes les plus courantes sont l’ajout de chaleur avec un appareil de chauffage, l’isolation pour conserver la chaleur et l’ajout de chaleur en apportant de l’eau plus chaude.
Toutes les conduites d’eau pouvant être drainées pour l’hiver (conduites d’arrosage, bâtiments vides, conduites d’eau de pâturage, tuyaux d’arrosage, etc.) doit être déconnecté et vidangé. L’air comprimé peut aider à éliminer l’eau de certains points bas, mais la séparation des connexions aux points bas est le moyen le plus sûr de s’assurer que l’eau ne soit pas piégée dans les points bas. N’oubliez pas de retirer les tuyaux d’arrosage des bouches d’incendie et des robinets extérieurs de votre maison. Les tuyaux connectés peuvent emprisonner l’eau et provoquer le gel même dans les robinets conçus pour être « à l’épreuve du gel. »
Les conduites d’eau ménagères dans les murs extérieurs peuvent geler par temps extrême. Vérifiez qu’il y a une isolation suffisante entre l’extérieur du mur et les conduites d’eau. Enlever l’isolation entre la pièce chaude et les tuyaux peut laisser plus de chaleur pénétrer dans les tuyaux. Même en laissant les portes entrouvertes sur le comptoir sous l’évier de la cuisine, vous pouvez laisser entrer un peu de chaleur supplémentaire pour garder les tuyaux plus chauds. Dans les cas extrêmes, laisser couler un filet d’eau toute la nuit remplacera constamment l’eau froide dans les tuyaux par de l’eau plus chaude du sous-sol ou du puits.
Les conduites d’eau dans les endroits exposés auront besoin de chaleur supplémentaire. Dans un petit espace clos comme une fosse de puits ou une pompe, vous pouvez envisager un petit radiateur électrique ou une lampe chauffante. Pour 30 $ à 50 $, vous pouvez même ajouter un contrôle thermostatique pour éteindre un appareil de chauffage ou une lampe lorsqu’il n’est pas nécessaire.
N’oubliez pas de garder à l’esprit la sécurité incendie et électrique lors du choix et de l’installation d’appareils de chauffage ou de lampes. L’ajout d’une isolation à la maison de la pompe ou au couvercle de la fosse du puits peut aider à conserver la chaleur déjà présente. Beaucoup de gens utilisent des balles de foin ou de paille pour isoler un puits. Cela fonctionne, mais le foin et la paille attirent les rongeurs et retiennent l’humidité. L’isolation à l’intérieur de la fosse et la couverture avec des matériaux comme la fibre de verre peuvent être un meilleur plan.
Dans les zones ouvertes comme les bâtiments non chauffés ou les vides sanitaires, vous devrez peut-être localiser la chaleur directement dans les tuyaux. De longues bandes d’élément chauffant (ruban chauffant) peuvent être la réponse. Les rubans chauffants peuvent être enroulés autour du tuyau pour ajouter de la chaleur directement au tuyau. Certains rubans chauffants comprennent des thermostats intégrés pour les éteindre par temps plus chaud. Veillez à suivre les instructions du fabricant lors de l’installation du ruban chauffant. Ne jamais appliquer de ruban adhésif chauffant sur lui-même (double emballage) ou sur ou sous l’isolation des tuyaux, sauf recommandation spécifique du fabricant. La Commission pour la sécurité des produits de consommation (CPSC) estime à 2 000 le nombre d’incendies et dix décès par an liés à des rubans chauffants défectueux. La CPSC recommande d’utiliser uniquement des rubans chauffants neufs certifiés par Underwriter’s Laboratories (UL) ou une agence similaire. Ils recommandent également d’utiliser un interrupteur de circuit de défaut à la terre et de remplacer les bandes chauffantes de plus de trois ans par de nouvelles bandes chauffantes certifiées utilisant des prises mises à la terre (à 3 broches). Consultez la page Web du CPSC à l’adresse suivante : www.cpsc.gov pour plus d’informations, ou appelez CPSC au 1-800-638-2772, ou ATS pour les malentendants 1-800-638-8270.
Même les conduites d’eau souterraines enterrées sont sujettes au gel. Les problèmes surviennent généralement lorsque le sol dans les nouvelles tranchées de conduite d’eau n’est pas complètement réglé, ou lorsque les travaux de terrassement ou de construction au-dessus du pipeline enlèvent trop de terre ou remplacent le sol par des matériaux comme le béton qui évacuent plus facilement la chaleur. Si vous avez une conduite d’eau enterrée qui est à risque en raison d’un remblai frais ou d’une mince couverture, vous pouvez ajouter de l’isolant sur le sol sous forme de foin, de feuilles ou même de neige empilée sur la conduite d’eau. Dans les cas extrêmes, laisser couler un petit débit d’eau en continu à travers la conduite d’eau peut fournir suffisamment d’eau chaude pour maintenir une conduite ouverte pendant des périodes temporaires. Avec les lignes enterrées, n’oubliez pas que la période de risque peut durer des jours, voire des semaines, au-delà du froid extrême jusqu’à ce que la chaleur du sol par le bas puisse remonter jusqu’à la ligne d’eau.
Parlant comme celui qui a passé de nombreuses heures à essayer de garder les abreuvoirs ouverts pour les moutons dans une grange non chauffée, je peux attester des défis et des frustrations des abreuvoirs en hiver. Si de l’électricité est disponible, des chauffe-auge, des chauffe-réservoirs et des chauffe-godets électriques submersibles sont disponibles pour 20 $ à 50 $.
Pour un fonctionnement en toute sécurité, vous devez disposer d’une alimentation avec un troisième fil de terre. Si l’électricité n’est pas disponible, des chauffe-réservoirs au gaz propane liquide (GPL) sont disponibles pour environ 500 $. Ces unités sont essentiellement un petit brûleur au propane enfermé dans un tuyau creux en métal lourd. Beaucoup de gens ont construit des versions au feu de bois de ces chauffe-réservoirs d’origine. Vous pouvez trouver des descriptions dans des magazines et des blogs sur la vie durable.
Des abreuvoirs sans énergie sont disponibles pour les nouvelles installations. Ces abreuvoirs canalisent la chaleur du sol et utilisent beaucoup d’isolation pour garder l’eau au chaud. S’ils sont correctement ajustés, ils semblent très bien fonctionner dans l’Iowa. Attendez-vous à payer de 450 $ à 700 for pour des abreuvoirs sans énergie (environ 100 more de plus que leurs homologues chauffés électriquement).
Une alternative peu coûteuse pour les grands réservoirs de stockage sans accès à l’électricité est le barboteur au propane. Cette combinaison de réservoir d’alimentation, de régulateur de pression et de tube est ancrée au fond du réservoir d’origine et libère un flux lent de bulles d’un réservoir de propane de 20 livres (5 gallons). Les bulles, qui ne sont pas nocives pour le bétail, transportent de l’eau plus chaude du fond du réservoir jusqu’à la surface où elles maintiennent un petit trou ouvert dans la glace par temps modéré. Bien qu’elles ne soient pas disponibles à l’achat, les pièces d’un barboteur coûtent moins de 100 $ et peuvent fonctionner jusqu’à trois mois avec cinq gallons de propane (environ 10 $).
L’ajout d’isolant à l’extérieur d’un réservoir d’eau et même à la surface de l’eau peut aider à conserver la chaleur et à garder l’eau disponible plus longtemps par temps froid. Lors de l’ajout d’isolant, assurez-vous de protéger l’isolant de la mastication animale, du fumier et de l’eau renversée.
Pour de petites quantités d’eau, des seaux chauffés électriquement et des plats à eau sont disponibles pour 30 $ à 100 from dans les magasins de quincaillerie et d’approvisionnement agricole. Assurez-vous que ces unités sont correctement mises à la terre pour des raisons de sécurité.