Mixage audio 101: Tout ce que vous devez savoir pour créer votre première piste

Mixage audio 101: Tout ce que vous devez savoir pour créer votre première piste

Après un long voyage impitoyable, vous avez enfin écrit et enregistré cette grande chanson. Il ne vous reste plus qu’à mixer et maîtriser la chanson, ce qui peut être intimidant, mais ne vous inquiétez pas si vous n’avez jamais utilisé d’interface numérique. Tant que vous avez un enregistrement solide, vous pouvez suivre ce guide de mixage audio pour apprendre certains termes de mixage et comment utiliser certaines techniques. Creusons et démarrons votre prochaine expérience d’apprentissage.

Qu’est-ce que le mixage audio, et pourquoi dois-je le faire?

Le mixage audio consiste à éditer, réviser et affiner un mélange de pistes, ce qui donne une chanson soignée. Sans mixage audio, votre enregistrement sonnera comme une coupe approximative d’une idée de chanson. Pour faciliter le processus d’édition, vous devez utiliser un casque de studio ou une paire de moniteurs de studio pour mixer; ces outils vous permettent d’entendre plus facilement une représentation précise de votre enregistrement. Vous pouvez utiliser cette précision pour modifier votre chanson en ajoutant des harmonies subtiles ou des couches d’embellissement. Les moniteurs de studio vous permettent de percevoir plus facilement le son stéréo, ce qui peut vous aider lorsque vous souhaitez que quelque chose apparaisse à un endroit spécifique du champ stéréo. Les moniteurs de studio peuvent être assez chers, donc une belle paire d’écouteurs devrait faire l’affaire avec un budget plus limité.

Selon la station de travail audio numérique (DAW) que vous utilisez pour enregistrer et éditer votre chanson, vous pouvez expérimenter différentes fonctions et différents niveaux de précision pour vos modifications. De nombreux DAW sont compatibles avec des plugins tiers, qui sont des outils qui exécutent des fonctions d’édition audio spécifiques telles que l’ajout d’égaliseurs ou de divers effets sonores. Si votre DAW n’est pas livré avec un outil que vous voulez, vous pourrez probablement le trouver quelque part.

Le mixage audio peut-il sauver un enregistrement de mauvaise qualité?

Il est très difficile de transformer un mauvais enregistrement en une bonne chanson. Si votre enregistrement a des problèmes — que ce soit un bruit de fond excessif, des plosives audibles et des fricatives (sons « p » et « f »), votre tempo est désactivé, vous avez joué une mauvaise note — vous devriez faire un nouvel enregistrement avant de terminer ce guide. Vous souhaitez toujours commencer le processus de mixage audio avec un enregistrement raw optimal, car cela vous évitera beaucoup de problèmes et de temps pendant la phase de post-production. Lisez notre guide pour enregistrer une chanson à partir d’un home studio pour un aperçu complet de tout ce dont vous avez besoin pour réaliser un enregistrement de qualité.

Maintenant, cela ne signifie pas que votre enregistrement doit être parfait. Bien au contraire: il y a beaucoup d’imperfections réparables qui ne prennent que quelques instants à nettoyer avec un logiciel. Les imperfections faciles à corriger comprennent une petite quantité de plosives et de fricatives, quelques sons sibilants (« sh » et « z ») et une petite quantité de bruit ambiant. La plupart des DAW vous permettent de couper et d’épisser des sections de différentes prises ensemble, donc si une prise vocale pour le premier couplet de votre chanson était géniale, mais une prise vocale différente pour le deuxième couplet était meilleure, vous pouvez épisser les deux ensemble dans votre édition finale.

En savoir plus : Pourquoi mon microphone sonne-t-il mal?

Plus votre profondeur de bits est élevée lors de l’enregistrement, plus vous devez modifier la résolution en post-production. L’enregistrement à une profondeur de bits plus élevée signifie que moins de bruit sera introduit lorsque vous effectuez des ajustements de gain. Il en résulte un enregistrement plus propre et aucun bruit « flou ». Vous devez garder à l’esprit que les enregistrements à haute profondeur de bits prennent beaucoup de place sur votre ordinateur. Selon le sérieux avec lequel vous produisez de la musique, vous devrez peut-être investir dans quelques disques de stockage externes.

Avez-vous besoin d’acheter un mélangeur?

Vous n’avez pas besoin d’un mélangeur physique pour produire votre chanson, mais c’est un luxe d’en avoir un. Votre interface USB couvre les principales fonctions de la carte de mixage, la réception et la transmission de signaux audio. D’autres fonctions de la table de mixage vous permettent d’ajuster les niveaux de volume des pistes et d’égaliser le son, ce que vous pouvez faire avec votre DAW.

Un avantage de certaines cartes de mixage est qu’elles agissent comme une interface USB plus grande que celle que beaucoup de gens possèdent. Vous pouvez enregistrer plusieurs pistes à la fois, ce qui peut être génial si vous essayez d’enregistrer un groupe complet. De plus, vous n’êtes peut-être qu’un type à l’ancienne qui aime les commandes tactiles — plus de puissance pour vous! Si vous pouvez vous le permettre, allez-y et faites des folies. Quiconque cherche à construire un studio d’enregistrement appréciera les commodités d’une table de mixage physique: cela peut même gagner du temps à long terme.

Comment réglez-vous correctement les niveaux de volume?

Maintenant que vous avez un enregistrement solide, il est temps de commencer le mixage audio. Des niveaux de volume et des ajustements de panoramique appropriés peuvent accomplir beaucoup de choses, et ces correctifs vous rapprochent d’autant plus d’une coupe finale au son professionnel.

En règle générale, vous devez maintenir le volume de votre moniteur de studio ou de votre casque relativement bas lors du réglage des niveaux de volume. Non seulement cela protège vos oreilles, mais cela vous donne également une idée claire de l’équilibre du volume entre les canaux gauche et droit.

La percussion devrait être l’élément que vous ajustez, car elle constitue le fondement de la plupart des chansons. Lorsque vous mixez un enregistrement avec un kit de batterie complet, tournez d’abord tous les contrôleurs de volume (faders) jusqu’à ce qu’ils soient à un niveau de volume approprié. (Le niveau réel de décibels dépendra de votre genre, car certains genres ont une grosse caisse beaucoup plus forte que d’autres par rapport à la chanson entière. Vous voulez juste vous assurer que le mélange entier atteint son volume maximum, ou atteint son volume maximum, à environ -6dB (FS). Vous devez ensuite mélanger la caisse claire, les toms et les cymbales pour le processus le plus simple. Ensuite, vous pouvez utiliser cette même technique pour le reste des pistes de votre mixage, en passant de la percussion à la guitare basse, à la guitare rythmique, à la guitare solo, puis au chant.

En laissant un peu d’espace libre, il est plus facile d’ajouter des plug-ins plus tard dans le processus et aide à maintenir la qualité.

Assurez-vous que votre fader maître culmine bien en dessous de 0 dB. Une bonne norme à viser est d’environ -6dB (FS); cet espace entre le volume maximum et 0dB est appelé marge. En laissant un peu d’espace libre, il est plus facile d’ajouter des plug-ins plus tard dans le processus et aide à maintenir la qualité, car cela évite l’écrêtage audio. Vous pouvez toujours augmenter le volume principal plus tard dans les étapes de mixage et de mastering.

Revérifiez votre travail

Boucle la chanson plusieurs fois, puis trouve la meilleure position de volume moyenne pour chaque piste. Ensuite, vous pouvez utiliser la fonction d’automatisation du volume, qui vous permet d’affiner le volume de différents points sur chaque piste. Par exemple, si la voix principale sonne trop fort par rapport à la voix de couplet, vous pouvez régler l’automatisation du volume pour la rendre plus uniforme.

Pour tester l’équilibre de votre mix tout au long de la chanson, baissez le volume de votre moniteur et assurez-vous que vous pouvez toujours entendre le chant principal et les percussions tout au long de la chanson. Vous devriez toujours entendre d’autres éléments de la chanson en plus du chant principal et des percussions; ce processus est juste pour vous assurer qu’ils se démarquent du reste de votre chanson. Lorsque vous faites cela, vous pouvez évaluer si la chanson sonne toujours comme une chanson lorsqu’elle est jouée à des niveaux de musique de fond (par exemple, ambiance de café). Vous pouvez également expérimenter en tournant le fader principal (contrôleur de volume principal) vers le bas et en remontant lentement, pour voir ce qui se démarque de la chanson.

Qu’est-ce que le panoramique, et comment le faites-vous ?

Lorsque vous effectuez un panoramique sur une piste, vous distribuez le signal de celle-ci à un certain endroit dans le champ sonore stéréo. Le panoramique donne une dimension à votre chanson et permet à l’auditeur de réaliser un sentiment d’espace auditif. C’est facile à remarquer dans des chansons comme Robot Lovers de Casey Abrams.

Le mixage audio n’a pas de règle dure et rapide sur la façon de régler vos casseroles, et certains ingénieurs du son utilisent la méthode LCR (left, center, right) — panoramique de toutes les pistes soit 100% à gauche, au milieu ou 100% à droite. D’autres ingénieurs du son font un panoramique des pistes dans un spectre entre les haut-parleurs.

Disons que votre enregistrement comprend la batterie, la guitare, le chant principal et les harmonies. Si vous avez enregistré votre guitare en stéréo, vous pouvez faire un panoramique sur l’une des pistes loin à gauche et l’autre loin à droite. La caisse claire et la grosse caisse sont généralement placées au centre et les autres tambours peuvent être placés à gauche, à droite ou quelque part entre les deux en fonction de la disposition de votre kit de batterie, ou simplement de vos préférences. Les voix principales sont presque toujours tournées au milieu, sauf si vous optez spécifiquement pour un son vocal lointain, ou si la chanson entière est chantée en duo.

Comment ajouter des effets et des plugins

Une fois que vous avez maîtrisé les bases, vous pouvez commencer à ajouter des plugins. Il existe d’innombrables plugins, mais nous ne couvrirons que les trois plus couramment utilisés dans le mixage audio.

Réverbération

La réverbération est produite lorsqu’une onde sonore frappe des surfaces dures et rebondit vers l’auditeur dans une variété d’amplitudes et de temps de retard, créant un son complexe ressemblant à un écho. Cela diffère d’un effet d’écho car il se compose de réflexions multiples, y compris précoces et tardives, plutôt que d’une seule. Pensez à l’effet de la musique lorsqu’elle est jouée dans une grande pièce avec du parquet et de hauts plafonds. Lorsque les ingénieurs du son veulent imiter cet effet sur un enregistrement, ils peuvent ajouter des plugins de réverbération.

C’est l’effet le plus couramment utilisé en musique, car il aide à recréer un son plus réaliste et spacieux, semblable à ce que vous expérimenteriez en voyant de la musique jouée en direct, et il mélange les sons musicaux pour créer un son plus cohérent.

Compression

Un compresseur est un outil de plugin qui réduit la plage dynamique, ou la différence de volume entre les parties les plus silencieuses et les plus bruyantes d’une forme d’onde audio. Cela peut équilibrer la chanson et garantir que les parties douces d’une chanson restent audibles et que les parties explosives d’une chanson ne sont pas assourdissantes. Vous devez faire attention à ne pas vous laisser emporter par une forte compression, en particulier sur l’ensemble du mélange. Plus fort n’est pas toujours mieux!

Égaliseurs

Un égaliseur accentue ou désemplit certaines fréquences dans une piste. Il peut être utilisé pour se débarrasser de certaines fréquences indésirables, telles que celles des sons sibilants; pour rendre une certaine gamme de fréquences plus forte; et inversement, pour rendre une certaine gamme de fréquences plus silencieuse. Lorsque vous appliquez des égaliseurs, vous souhaitez généralement effectuer des réductions étroites, appelées coupes chirurgicales, et des boosts larges. Les égaliseurs peuvent vous aider à mettre en évidence les fréquences fondamentales d’un instrument ou à souligner certaines de ses harmoniques.

Devenez un expert : Qu’est-ce que la réponse en fréquence et comment cela affecte-t-il ma musique?

Sinon, comment pouvez-vous pimenter votre musique?

Une fois que vous avez compris les bases du mixage audio, vous pouvez commencer à faire preuve de créativité. Une technique utilisée par des artistes comme Elliot Smith est le chant à double piste avec une piste tournée vers la gauche et l’autre tournée vers la droite. La production musicale peut être prise dans de nombreuses directions différentes, et il y a maintenant des genres musicaux entiers qui sont basés sur la production, comme l’EDM.

Ne sous-estimez jamais l’importance de la maîtrise. Une fois que vous avez entièrement mixé une chanson, vous devez soit la maîtriser vous-même, soit l’envoyer à un ingénieur de mastering professionnel pour vous assurer que la chanson se démarquera lorsqu’elle sera jouée dans une liste de lecture de musique produite par des professionnels.

Cet article est intitulé Audio Mixing 101, car il s’agit d’une introduction élémentaire à un domaine de travail extrêmement spécialisé qui prendrait beaucoup plus d’un article à couvrir respectueusement. Gardez à l’esprit que la pratique rend parfait avec le mixage audio. Bien que vous ne soyez peut-être pas entièrement satisfait de votre première chanson, le processus sera une expérience d’apprentissage. Des livres entiers pourraient être écrits sur les moyens idéaux de mélanger différents instruments et différents styles de chant. Mais rappelez-vous qu’il s’agit d’une forme d’art et que cet article n’est qu’un guide, pas un ensemble de règles. Vous êtes libre de prendre toutes les décisions de mélange que vous voulez.