Le Conte Remarquable de Deux Arbres
Ci-dessus, une photo que j’ai prise des Deux arbres emblématiques en 2013. À cette époque, les arbres de 1898 et de 1956 étaient toujours debout. Two Trees est un point de repère omniprésent à Ventura, en Californie. Randonnée sur la liste de seau d’un local qui, grâce au Rancho Ventura Conservation Trust, est maintenant accessible au public. Deux arbres n’est pas une promenade tranquille dans la forêt et ce ne sera pas votre chance d’empocher un autre sommet de montagne. En fait, sans les arbres bien-aimés, ce ne serait qu’une autre colline indéfinissable parmi de nombreuses autres collines. Ces arbres font partie du paysage depuis aussi longtemps que quiconque s’en souvient et les habitants ressentent un lien fort avec eux. Il y a un sentiment d’appartenance que vous ressentez pour les arbres. La randonnée sur cette colline est une chance de marcher parmi les arbres qui vous ont toujours guidé et accueilli chez vous.
L’un de mes films préférés de tous les temps est le film de 1987 The Princess Bride. Ceux d’entre vous qui l’ont vu se souviendront certainement de la scène où Fezzik et Inigo Montoyo emmènent le héros Westley à Miracle Max dans l’espoir de ramener Westley à la vie. Le venait de sauver Westley de la machine de torture du comte Rugen. Ce que Miracle Max a expliqué à Fezzik et Inigo était « votre ami n’est que la plupart du temps mort » et que « la plupart du temps mort est légèrement vivant ». Ces lignes m’ont été rappelées alors que j’écrivais l’histoire des Deux arbres. Two Trees a eu une histoire remarquable. J’ai passé des heures à lire des coupures de journaux, des blogs et des documents historiques pour rassembler toutes les informations que je pouvais trouver liées à son histoire. J’ai cherché des thèmes et des chronologies cohérentes parmi les multiples récits de l’histoire. J’ai essayé de tout confirmer à travers des enregistrements légitimes. Une grande partie de mon temps a été consacrée à traquer une friandise intéressante qui a conduit à des trous de lapin assez distrayants. Les informations présentées dans ce blog sont, pour autant que je sache, correctes. Cependant, honnêtement, je pense que c’est surtout correct. Et ce qui est principalement correct peut être légèrement faux. Prenez-en ce que vous voulez. J’ai apprécié le diable de mettre cela ensemble.
J’ai trouvé de merveilleuses photos historiques sur le site de la Conservation de San Buenaventura et sur le site de la Société historique Gaviota pour ajouter à cette histoire. Ces photos leur ont été créditées. Si quelqu’un a des informations différentes, contradictoires ou cohérentes à ajouter à cette histoire, j’aimerais en entendre parler.
L’Histoire
L’histoire de Deux Arbres a commencé en 1898 lorsque Joseph Sexton a décidé de planter treize Eucalyptus à Gomme Bleue au sommet des collines de sa propriété. M. Sexton ne l’a pas fait seul. Il a eu l’aide de son voisin et employé à temps partiel, Owen Barron, pour aider à la plantation. Et après que les arbres ont été plantés, c’est M. Barron qui a arrosé et soigné les arbres. J’ai également lu des récits selon lesquels il y avait beaucoup de bénévoles qui s’installaient pour arroser et entretenir les arbres. Cela comprenait son beau-frère E.P. Foster. En 1898, prendre soin des arbres était une corvée très difficile. L’eau devait être puisée dans des puits et transportée sur la colline escarpée d’un mille par des chariots tirés par des chevaux ou des burros. Il a fallu beaucoup de courage et de détermination pour maintenir les jeunes arbres en vie.
Un peu sur M. Joseph Sexton
Joseph Sexton a déménagé de l’Ohio à Santa Barbara, en Californie, en 1867. Il était horticulteur et a joué un rôle déterminant dans le développement de l’agriculture dans la vallée de la Goleta. Il est connu pour avoir introduit les noix et les avocats dans la région, bien qu’il soit surtout connu pour avoir popularisé les panaches d’herbe de la pampa à la fin de l’ère victorienne. Les plumes étaient utilisées dans la mode féminine, en particulier les chapeaux. Ils étaient également utilisés pour décorer des chars pour les défilés. M. Sexton a gagné beaucoup d’argent en vendant les plumes aux États-Unis et en Europe. En 1889, il produisait plus de 500 000 panaches par an. L’engouement pour le panache d’herbe de la pampa a duré près de deux décennies et s’est estompé au tournant du siècle. L’herbe est une plante envahissante et non indigène et des efforts sont maintenant déployés pour l’éradiquer le long de la côte californienne. Mais je m’éloigne…
Voici des photos du site Web de la Société historique de Goleta montrant M. Sexton à côté de l’herbe de la pampa devant sa maison à Goleta et la récolte des panaches d’herbe de la Pampa.
En 1894, M. Sexton avait confié la majeure partie de l’exploitation de la pépinière Sexton à Goleta à ses fils. Cette année-là, il a acheté un ranch de bétail de 8 000 acres à Ventura. Sexton prenait le train pour le ranch de Ventura pendant la semaine et retournait chez lui à Goleta chez sa femme et ses enfants le week-end. (Vous pouvez en savoir plus sur M. Sexton et sa famille dans un mémoire écrit par son fils Horace Sexton en 1964 intitulé « Quatorze à table: Une Histoire Informelle de la Vie et des Bons Moments de la famille Sexton de la Vieille Goleta « si cela vous intéresse) C’est dans son Ranch de Ventura qu’il a planté les treize arbres originaux.
Il existe de nombreuses théories sur les raisons pour lesquelles M. Sexton a planté treize arbres sur sa colline. Il a été supposé que les arbres y étaient plantés pour aider à guider les navires en toute sécurité dans le port de Ventura. Les arbres sont encore utilisés aujourd’hui à cette fin. Une autre théorie populaire est que M. Sexton a planté treize arbres pour représenter chacun de ses enfants. C »est une grande théorie, car lui et sa femme Lucy ont eu douze enfants, ajouter Lucy en ferait treize. 
Joseph et Lucy Sexton
Lucy et Joseph ont célébré leur trentième anniversaire de mariage en 1898. Les treize arbres lui étaient-ils un cadeau? Les Sexton ont également perdu leur fils aîné, Charles, dans un tragique accident en mars 1898. Ont-ils été plantés en souvenir de lui? La raison la plus pratique est que les arbres ont été plantés pour marquer la limite la plus occidentale de son ranch. Peut-être. Mais M. Sexton était horticulteur. Il avait un œil pour les belles plantes et les arbres. Il les a certainement plantés parce qu’il savait qu’il aimerait les regarder.
Retour aux arbres….
Ces treize arbres originaux, entretenus avec tant de diligence par Owen Barron, ont survécu intacts pendant cinq ans. Puis, en 1903, un incendie a balayé le sommet de la colline et détruit huit des treize. L’incendie a commencé à Santa Paula en octobre, et alimenté par des vents forts, et a balayé les collines jusqu’à Ventura, un peu comme l’incendie Thomas de 2017.
Cornelis Botke (1887-1954) était un artiste renommé qui a vécu dans un ranch à Santa Paula de 1924 à 1954. Pendant ce temps, il a créé ce livre-livre qui représentait les Cinq arbres. C’est une belle interprétation de l’artiste. Cette image représente la bibliothèque telle qu’elle est apparue de 1921 à 1959. Les arbres de l’embase ressemblent remarquablement aux arbres de la photo ci-dessus. 
Pendant trente-sept ans, les citoyens de Ventura ont apprécié la vue sur les cinq arbres. À cette époque, les arbres s’appelaient « Les Cinq Sœurs ». Puis, la nuit d’Halloween en 1940, des vandales ont coupé trois des cinq arbres en guise de farce. Au fil du temps, les trois arbres ont repoussé des souches. Les cinq arbres resteront jusqu’en 1956. Puis, à l’Halloween de 1956, des vandales ont encore abattu trois des arbres. Trois hommes locaux Marcel « Slim » Sap, Pat Deardorf et Ray McKay ont planté trois gommiers bleus en décembre 1956 pour ramener le total des cinq arbres historiques et très appréciés. « Nous avons juste senti que le point de repère était important pour Ventura et nous voulions le voir restauré », a déclaré Sap à un journaliste en décembre 1956.
En 1958, des vandales frappèrent à nouveau et abattirent deux des cinq arbres. Cinq arbres sont devenus trois. Il y avait maintenant deux arbres de 1898 et un arbre de 1956.
En 1966, un des trois arbres restants est mort. C’était l’un des arbres de 1898 et il est probablement mort de vieillesse et de sécheresse. L’arbre sans vie est resté debout pendant un certain temps, mais a ensuite été brûlé par un incendie déclenché par un fumeur imprudent. Ou un feu sauvage. J’ai lu les deux versions et je ne sais pas laquelle est correcte. La souche d’arbre carbonisée n’a jamais été enlevée et reste encore au sommet de la colline. Voici une photo des restes de cet arbre.
En 1966, le Club féminin Ventura Junior (qui s’est réuni dans le pavillon Poinsettia où commence l’un des sentiers) a pris le projet d’amener trois nouveaux arbres au sommet de la colline. Pour des raisons inconnues, le projet a échoué. Deux Arbres sont restés Deux Arbres.
En janvier 1987, les deux arbres survivants ont été reconnus comme monument officiel par le Conseil du patrimoine culturel du comté. Le nom officiel est Cinq arbres. Bien que je ne trouve pas de documentation pour vérifier cela, je crois que les membres du conseil d’administration étaient assez âgés pour avoir de bons souvenirs des cinq arbres et ont choisi de garder ce souvenir vivant en nommant le monument.
Le temps, la sécheresse, les incendies et le vandalisme ont fait des ravages sur l’arbre 1898 restant. Il était évidemment mort en 2016. Pour le plus grand plaisir de la communauté et grâce aux efforts du Rancho Ventura Conservation Trust, le 22 avril 2017, un eucalyptus à gomme bleue a été planté sur le sommet de la colline.
Le 9 octobre 2017, le dernier des 1898 arbres a été abattu par des vents violents. Il
est resté là où il est tombé sur la colline. Ses restes ont été brûlés par les incendies dévastateurs de Thomas. On peut encore le voir là-bas.
L’histoire de Deux Arbres continue. Le dernier des arbres de 1956 est en train de mourir. Victime de l’âge, de la sécheresse et du vandalisme. Bientôt, un jeune Eucalyptus à Gomme Bleue en bonne santé sera planté pour prendre sa place. Ces sentinelles silencieuses bien-aimées au-dessus de la ville veilleront. Parce que les gens de Ventura le voudraient.
Type d’itinéraire : Aller-retour
Distance : 1,8 miles
Altitude : 973 ft
Dénivelé : 734 ft
Durée : 1-2 heures
Difficulté: Facile à Modéré
Chiens autorisés: Pas de Chiens autorisés
Permis: Inscrivez-vous pour des visites guidées au Rancho Ventura Conservation Trust
Le site Web du Rancho Ventura Conservation Trust recommande ce qui suit:
En raison de la nature de le terrain les randonnées peuvent être considérées comme modérément difficiles et aller-retour en haut et en bas de pentes raides. La distance entre le pavillon Poinsettia et Deux arbres est d’environ.9 miles avec un gain d’altitude de 734 pieds au cours de la randonnée. Les temps de randonnée moyens prennent entre 30 et 45 minutes pour atteindre deux arbres. Nous demandons à tous les participants de:
- Portez une tenue appropriée à la météo du jour donné.
- Appliquez un écran solaire.
- Portez des chaussures appropriées.
- Se rythment pendant la durée de la randonnée en fonction de leurs capacités.
- Apportez de l’eau ou une boisson sportive pour l’hydratation.
- Apportez un appareil photo pour prendre des photos.
Les invités pourront visiter les terres préservées en permanence dans les collines de Ventura, admirer des vues incroyables sur l’océan Pacifique, les îles Anglo-normandes et les villes de Ventura et Oxnard, ainsi que la Forêt nationale de Los Padres et les montagnes de Topa Topa au Nord et les montagnes de Santa Monica au sud-Est. Il y aura des opportunités de photos incroyables en raison de la grande visibilité en automne et en hiver. Les responsables de la randonnée enseigneront l’histoire de la terre, l’histoire de Deux arbres, des faits sur la faune et plus encore pendant la randonnée. Une préinscription est requise pour assister à l’événement.
Remarques: Les randonnées seront reprogrammées en cas de mauvais temps. Tous les invités sont tenus de signer une décharge de responsabilité au début de chaque sortie. Les randonnées sont limitées à 250 personnes. L’espace de stationnement est limité à 150 véhicules, les clients sont donc invités à envisager le covoiturage.
La randonnée
Crédit supplémentaire: Trébucher dans un trou de lapin
Lorsque je faisais des recherches sur l’histoire de Joseph Sexton, je me suis laissé distraire par la famille d’accueil. J’ai décidé de poursuivre cela même si ce n’est pas exactement lié à la randonnée sur Deux arbres. D’où un voyage dans le trou du lapin! En juillet 1868, Isaac G. Foster achète une propriété à Goleta, en Californie. Cette propriété était à côté de la propriété Sexton. En novembre 1869, Lucy, la fille d’Isaac, âgée de 16 ans, épouse Joseph Sexton, âgé de 26 ans. Un des fils d’Isaac, Eugène (E.P.), travaillait occasionnellement pour son beau-frère Joseph à la pépinière Sexton.
Le frère aîné de Lucy, E.P. Foster, allait devenir l’un des philanthropes les plus importants du comté de Ventura au début du 20e siècle. Il a fait don de terres et créé plusieurs parcs autour du comté de Ventura. Ceux-ci comprenaient Camp Comfort, Foster Memorial Park et Seaside Park. Il a également fait un don à la principale bibliothèque publique de Ventura, la bibliothèque E.P. Foster et a aidé à financer la construction du Community Memorial Hospital. L’hôpital Community Memorial était autrefois connu sous le nom d’hôpital E.P. Foster Memorial de 1932 à 1962.
J’ai trouvé intéressantes les relations entrelacées entre ces familles et leurs liens avec deux Arbres. J’espère que vous le ferez aussi.
Foster Memorial Hospital. C’est cinq arbres en arrière-plan ? Image trouvée sur la photothèque de San BuenaVentura Conservancy
Rabbit Hole #2
En faisant des recherches sur ce blog, j’ai trouvé une référence à Theodosia Burr Sheperd. À l’époque où Sexton plantait ses arbres, il y avait un blitz de plantation d’arbres à Ventura dirigé par Theodosia Burr Sheperd. Elle a joué un rôle déterminant dans la plantation du figuier Moreton encore debout dans le parc Plaza du centre-ville de Ventura. On pense qu’elle a peut-être influencé la décision de Sexton de planter les arbres. Attends une minuteTheod Theodosia Burr???!!! Cette Theodosia Burr Sheperd pourrait-elle en quelque sorte être liée à Theodosia Burr, l’épouse d’Aaron Burr, ancien vice-président des États-Unis et antagoniste de la pièce Hamilton? Je suis un extraordinaire Hamilton-phile et mon cœur a couru en pensant qu’il pouvait y avoir un lien entre Deux arbres et Hamilton. Cette Théodosie est née à Keosauqua, dans l’Iowa, d’Augustus Hall, un avocat qui allait devenir juge en chef du Nebraska. Théodosie était en effet apparentée à Aaron Burr. Cette relation est discutée dans le livre; Theodosia Burr Sheperd, Sorcière des fleurs de Californie
Theodosia Burr Sheperd était une femme incroyable. Elle est venue à Ventura en 1873. Alors qu’elle vivait à Ventura, elle a développé le Theodosia B. Sheperd Seed Company et à un moment donné était connu à travers les États-Unis comme le « Sorcier des fleurs de Californie ». Auteure et conférencière, elle a été sollicitée pour discuter de son travail sur l’hybridation, de la vie végétale et de son succès en tant que femme d’affaires pionnière. Des vestiges de son jardin se trouvent encore sur le terrain de la bibliothèque E.P. Foster. Je suis content d’avoir lu à son sujet.
Il est temps de revenir sur la recherche de Deux Arbres. C’est parti pour ma prochaine aventure de randonnée. J’espère que vous le lirez. Mieux encore, j’espère que vous avez été inspiré pour sortir et faire de la randonnée. J’aimerais vous voir sur la piste.