Hé frappeur! Gardez la tête tranquille! (Non?)
On a beaucoup parlé d’un frappeur d’Oakland en difficulté ces derniers temps. On ne dira pas son nom, alors appelons-le J. Reddick. Non, c’est trop révélateur. Allons-y avec Josh R. Là-bas. La spéculation était qu’il se débat parce que Josh R. bouge la tête pendant son swing. Quelqu’un m’a demandé si le mouvement de la tête pouvait effectivement être le problème. Jetons donc un coup d’œil à ce que le frappeur fait de la caboche pendant le swing.
Voici une balançoire de Josh Donaldson vue de côté. Sa tête bouge ?
Oui. Ton. En avant et en bas. Sa tête reste avec son corps (mon signal pour les frappeurs est « boucle de ceinture ») pendant la foulée, puis cesse de bouger lorsque son corps cesse de bouger linéairement. Le mouvement de la tête de Donaldson n’est qu’une fonction du mouvement de son corps. Jetons un coup d’œil à un autre frappeur.
Voyez combien Griffey Jr. bouge la tête? Il baisse la tête lorsque ses hanches se courbent pendant la foulée, mais doit ensuite effectuer un ajustement en raison de l’emplacement de la hauteur. Griffey Jr. ajuste la courbure de ses hanches en tirant la tête vers le haut. Cela lui permet de passer ses bras et de lancer un home run.
On a beaucoup parlé ces derniers temps de frapper le terrain extérieur. Voyons comment quelques frappeurs le font.
Ici, Brandon Moss fait le contraire de Griffey Jr. Sur le terrain et à l’extérieur, il doit se plier la hanche, baissant la tête pour amener son corps sur le terrain. Il a pu prendre un lancer bas et éloigné dans les gradins du champ droit.
Similaire avec Andrew McCutchen sur la partie extérieure de la plaque. Voyez combien de virage il obtient pour qu’il puisse atteindre le coin extérieur. Le résultat est une forte balançoire résultant en un coup de circuit au champ centre au lieu d’une balle volante à droite. Mais il doit bouger son corps, qui prend sa tête avec lui.
En plongeant plus loin dans cela, 42% des emplacements sur lesquels McCutchen se balance sont situés au tiers extérieur et au-delà. Pourtant, il n’a que 21% de ses contacts dans le champ opposé. McCutchen couvre la plaque ainsi que n’importe qui dans le jeu – et à 5’10 ». En regardant son tableau de pulvérisation, McCutchen a 48 coups sûrs au champ droit sur des lancers au tiers extérieur de la zone de frappe sur 207. Il ne se contente pas de piquer des balles sur le tiers extérieur dans le champ droit. Il bouge son corps (et sa tête) pour mettre un bon swing sur la balle.
Même chose avec Robinson Cano. Il a beaucoup de hanches pour aller chercher le terrain dans le coin extérieur. Résultat : coup de circuit au centre droit. Tout est dans les hanches. Et quand les hanches se plient, la tête bouge.
Comme McCutchen, 48% des lancers sur lesquels Cano se balance se trouvent au tiers extérieur et au-delà, mais seulement 27% de son contact global va au champ opposé.
Jetez un coup d’œil à ses frappes sur le tiers extérieur. Garder la tête immobile, aller avec le terrain extérieur?
Alors qu’est-ce qui donne? Les entraîneurs n’enseignent-ils pas aux frappeurs à garder la tête immobile pour pouvoir regarder la balle jusqu’au bâton? Oui, les entraîneurs l’enseignent. Cependant, les frappeurs ne regardent pas réellement la balle frapper la batte. Les frappeurs font en fait un calcul de l’endroit où la balle ira en n’utilisant qu’environ les deux premiers tiers du vol de la balle pendant qu’ils marchent (pour en savoir plus, je vous encourage à lire La physique du baseball ou Le Gène du sport). Les frappeurs ont appris à suivre la balle, à faire ce calcul et à effectuer des ajustements tout au long de la foulée! En fait, les frappeurs perdent la balle de vue dans les 8 à 15 derniers pieds du terrain. Et comme nous l’avons vu, la foulée est le moment où la tête bouge le plus. Est-ce que bouger la tête nuit à votre capacité à suivre la balle? Pas vraiment (trop une étendue). Notre cerveau peut toujours traiter l’information pendant que notre tête bouge. Pensez-y. Si nous n’avions pas cette fonctionnalité, nos têtes devraient être verrouillées pendant la conduite des voitures.
En fait, garder la tête immobile peut être nocif. Découvrez ce swing d’Eric Sogard. Voyez comment sur le terrain intérieur, il garde la tête bien fermée. Mais cela ne lui permet pas d’ajuster la position de son corps et il se coince complètement.
Comparez cela avec ce que fait Donaldson sur un terrain intérieur. Le haut de son corps s’écarte du chemin pour qu’il ne soit pas coincé.
Maintenant que je vous ai convaincu que le mouvement de la tête n’est pas important, laissez-moi reculer une seconde et dire que cela peut l’être. Si quelqu’un prend des coups de départ ou sur des terrains morts au milieu (pas d’ajustements) et qu’il a un mouvement de tête après la foulée, alors oui, cela pourrait (et c’est probablement) un problème. Mais dire « gardez la tête tranquille » n’est pas la solution. C’est comme résoudre un pneu crevé en l’aérant. Vous ne résolvez pas le problème. Le problème est le clou. Et en fait, comme avec Sogard, dire à quelqu’un de « garder la tête enfermée » peut en fait produire un swing restreint. Nous devons examiner le dysfonctionnement du mouvement et le corriger. Je pourrais même parier que le fait de ne pas bouger la tête avec le mouvement du terrain peut en fait le rendre plus difficile à suivre.
Et pour notre pote Josh R., je ne vois ni mouvement excessif de la tête ni mouvements différents d’avant sur son swing alors qu’il luttait. Était-il vraiment « en train de retirer le ballon? »
Alors, quel est le verdict? Vous inquiétez de ce que le corps fait dans la balançoire, pas tellement de la tête.