Existe-T-Il Vraiment Une » Femme Trophée » ?
STEVE INSKEEP, ANIMATEUR:
Explorons une phrase péjorative – femme trophée. C’est l’expression qui est parfois utilisée lorsqu’un homme riche et plus âgé épouse une femme beaucoup plus pauvre mais attirante. Dans le cadre de notre série sur l’évolution de la vie des femmes, la correspondante en sciences sociales de NPR, Shankar Vedantam, a rencontré des recherches demandant à quelle fréquence le phénomène de la femme trophée se produit réellement. Shankar, bienvenue dans le programme.
SHANKAR VEDANTAM, BYLINE: Bonjour, Steve.
ENTRETIEN : OK. Alors, trois mots pour vous ici – Anna Nicole Smith.
VEDANTAM: (Rires).
ENGARDEZ: Célèbre mannequin il y a quelques années qui a épousé un milliardaire beaucoup, beaucoup, beaucoup plus âgé. Cela se produit clairement. Votre question est de savoir à quelle fréquence cela se produit.
VEDANTAM : C’est le cas. Et je vais aussi essayer de comparer l’anecdote avec des preuves, Steve.
ENTRETIEN : OK.
VEDANTAM: J’ai parlé avec Elizabeth McClintock. Elle est sociologue à l’Université Notre Dame. Et elle pense que le phénomène de la femme trophée est en fait beaucoup, beaucoup plus rare que la plupart d’entre nous ne le pensent. Et son scepticisme à l’égard du phénomène provient du fait que l’une des observations fondamentales de la sociologie est que lorsqu’il s’agit d’amour et de mariage et de toutes sortes d’autres relations sociales, les oiseaux d’une plume ont tendance à se regrouper.
ELIZABETH MCCLINTOCK: Donc, si généralement des gens riches épousent des gens riches et de jolies personnes épousent de jolies personnes, alors avoir une jolie femme sans argent épouse un gars laid et riche, c’est une violation du schéma habituel selon lequel les gens choisissent quelqu’un qui leur ressemble beaucoup.
ENTRETIEN : OK. Modèle habituel, mais tout le monde peut penser à un exemple où quelque chose de radicalement différent s’est produit.
VEDANTAM: Oui. Et en fait, de nombreuses études universitaires ont également montré que si vous ne regardez que l’univers des jolies femmes dans les relations hétérosexuelles, les jolies femmes ont tendance à être avec des gars riches. Et les psychologues évolutionnistes, par exemple, ont fait valoir que cela avait du sens. Les femmes échangent un actif, leur beauté, contre un autre actif, qui est le statut. McClintock pense que ce travail antérieur est faux pour deux raisons. Premièrement, les études antérieures ne tiennent pas compte de cette variable importante, à savoir que les jolies femmes pourraient elles-mêmes être aisées. Donc, si une femme elle-même a de la richesse ou un statut, ce que vous n’avez vraiment pas, c’est un phénomène de femme trophée. Tout ce que vous avez, c’est de faire correspondre les riches avec les riches.
ENTRETIEN : OK. Alors attendez une minute. Vous regardez donc de plus près cette personne que vous avez vue au hasard à la télévision ou qui marche dans la rue. Vous pourriez faire des hypothèses à leur sujet, mais vous devriez regarder à nouveau. Peut-être que la femme est plus proche de l’homme qu’elle n’y paraît.
VEDANTAM : C’est exactement ça. Et McClintock souligne qu’il y a une autre variable confondante ici, à savoir que la beauté et la richesse ont souvent tendance à aller de pair. Et c’est parce que les riches ont souvent accès à une meilleure nutrition, de meilleurs cosmétiques. Mais c’est aussi le cas des riches qui définissent ce qu’est beau. Il était donc beau en Amérique d’être dodu à une époque où seuls les riches pouvaient être dodus. Mais si la richesse et la beauté vont de pair très souvent, il se peut que beaucoup de jolies femmes soient elles-mêmes riches, ce qui signifie encore une fois qu’elles ne sont peut-être pas des épouses trophées.
ENTRETIEN : OK. Cela nous ramène donc à la question de base. Combien de fois avez-vous vraiment une situation de femme trophée où des personnes radicalement différentes semblent se réunir de cette manière?
VEDANTAM : C’est vrai. McClintock a donc analysé une enquête qui a suivi un échantillon représentatif de couples américains – 1500 couples dans des relations amoureuses, des relations de cohabitation, des relations matrimoniales. Et ce qu’elle a trouvé, c’est qu’une fois que vous contrôlez le fait que la jolie femme pourrait elle-même être aisée ou qu’un homme riche pourrait lui-même être beau, le phénomène de la femme trophée disparaît effectivement. Ce que vous voyez, c’est que les riches se connectent avec les riches, les jolies se connectent avec les jolies. Maintenant, cela ne veut pas dire qu’il n’y a pas d’exemples de la femme trophée, mais notre croyance en la théorie pourrait en dire plus sur nos esprits que la réalité réelle. Voici encore McClintock.
MCCLINTOCK : C’est vrai parfois. Les gens le remarquent quand cela arrive, et ils ne le remarquent pas quand cela n’arrive pas. Et donc, vous savez, vous pourriez être assis dans un café dans une rue bondée à regarder passer des couples et 1 000 pourraient passer là où ils sont tout aussi beaux. Et puis le couple passe, tu sais, où elle est sexy et il est un vieux gars, et tu es comme, oh, wow, femme trophée.
ENTRETIEN: Oh, maintenant c’est intéressant parce que la personne qui dit femme trophée dans cette situation au café porte un jugement sur ce couple, vraiment. Mais en fait, nous en apprenons plus sur le juge.
VEDANTAM : C’est exactement ça, Steve. Et en fait, si vous ne regardez que l’univers des beaux mecs, vous verrez aussi que les beaux hommes ont tendance à être avec des femmes riches, mais nous sommes beaucoup moins susceptibles de dire, oh, regardez, mari trophée. Et bien sûr, c’est le reflet de ce qui se passe dans nos propres têtes et non de la réalité réelle.
ENKEEP: Shankar, merci beaucoup.
VEDANTAM: Merci, Steve.
INSKEEP: C’est le correspondant en sciences sociales de NPR, Shankar Vedantam. Vous pouvez le suivre sur Twitter @HiddenBrain. Vous pouvez suivre ce programme @MorningEdition et @NPRInskeep.
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