Discipline Compatissante: Traiter avec des élèves difficiles

Discipline Compatissante: Traiter avec des élèves difficiles

Si vous êtes fatigué de faire face à des comportements négatifs des élèves jour après jour, vous n’êtes pas seul — en fait, vous êtes fermement au centre de l’expérience de l’enseignant moyen. Pourtant, la gestion des comportements difficiles des élèves finit par aspirer l’énergie de la plupart des enseignants, peu importe leur talent ou leur expérience.

Les enseignants qui le font à long terme et qui aiment toujours enseigner 15 ou 20 ans plus tard ont certaines qualités en commun. Par exemple, ils:

• Avoir et savoir utiliser de nombreux outils efficaces pour intervenir auprès des mauvais comportements des élèves.
• Sympathisez avec les expériences pourries auxquelles les enfants doivent faire face en dehors de la salle de classe s’ils agissent à l’intérieur de la salle de classe.
• Ne les laissez pas tomber quand ils ont par intermittence de mauvais jours ou de mauvais moments avec les enfants.
• Ne se considèrent pas comme des échecs lorsqu’un élève ne réussit pas ou ne change pas son comportement.

Alors, comment pouvons-nous aider nos élèves les plus difficiles sans nous épuiser complètement?

Tout d’abord, considérez ceci: Les élèves de nos salles de classe qui sont les plus perturbateurs et qui font constamment de mauvais choix de comportement ont appris que les adultes ne sont pas dignes de confiance. Ils croient qu’à la fin, tous les adultes finiront par les abandonner ou les abuser. Cet abandon ou cet abus peut être émotionnel plutôt que physique, mais pour ces étudiants, c’est une vérité durement apprise.

Pourtant, au fond, ils espèrent qu’il y a une exception – un adulte qui les traitera avec respect, les tiendra responsables fermement mais doucement, et ne les abandonnera jamais, peu importe les choses horribles qu’ils font ou disent. Alors ils nous testent en agissant en classe. Ce faisant, ils recueillent des preuves, observent, notent comment nous réagissons. Nous redirigeons leur comportement de manière calme, sûre et structurée — nous réussissons le test!

Mais ils ont déjà emprunté cette voie. Tout adulte peut passer un test. Alors ils testent à nouveau. Et nous passons à nouveau. Mais ils savent mieux. Ils ont rencontré beaucoup d’adultes qui peuvent tenir, passer ces tests pendant des mois, mais à la fin, ils décevront toujours. Ainsi, les étudiants agissent encore plus et pire. Ils doivent nous briser avant qu’on ne les casse. Et souvent, ils le font.

Nous ne sommes que des humains, et face à un tel assaut prolongé de comportements négatifs qui s’aggrave avec le temps, peu importe à quel point nous sommes sûrs, structurés et cohérents, quelles que soient les conséquences que nous utilisons, nous finissons par abandonner. Finalement, nous sommes épuisés. Et parce que nous ne récupérons rien de l’élève et que nous n’avons donc rien à montrer pour tous nos efforts, nous commençons à en vouloir à l’élève. Ensuite, nous levons les mains et disons « Il ne peut pas être atteint » ou « Elle doit me rencontrer à mi-chemin » ou « Je l’ai conduit à l’eau, mais c’est à lui de boire. » Tout cela équivaut à l’abandon, à l’abandon, et l’étudiant le sait.

Peut-être que nous traversons encore les mouvements avec eux, mais nos cœurs ne sont pas dedans. Nous ne croyons pas vraiment qu’ils peuvent changer ou même qu’ils veulent changer. À la fin de l’année, ils deviendront le problème de quelqu’un d’autre. Et maintenant, nous ne sommes qu’une autre statistique dans leur corpus croissant de preuves contre les adultes.

Responsabilité compatissante

Lorsque nous essayons toute l’année mais que nous ne sommes pas en mesure d’atteindre ou d’aider un élève en particulier, ce n’est pas un échec. L’échec, c’est quand nous cessons de nous soucier des élèves et d’essayer de les aider.

La plupart d’entre nous investissons régulièrement d’énormes quantités d’énergie dans nos élèves les plus difficiles, bien plus que ce qui est sain ou durable. Le fait est que nous n’avons pas à nous épuiser pour continuer à nous occuper ou à essayer d’atteindre un élève. Nous devons juste croire en eux, vouloir les aider et continuer à leur offrir le choix de faire mieux. Et nous devons leur communiquer d’une manière ou d’une autre que nous serons là pour eux, quels que soient les choix qu’ils feront, car nous nous soucions plus d’eux que de leurs progrès scolaires.

En même temps, nous ne les laissons pas glisser. Nous continuons à les tenir responsables de leur comportement. Même les conséquences d’une non-conformité ou d’une défiance peuvent être données à partir d’un lieu d’empathie interne, tout en étant fermes et cohérentes. C’est la différence entre donner une conséquence qui leur apprendra à faire de meilleurs choix et donner une conséquence parce que nous en avons assez de leur comportement et que nous voulons les punir pour nous rendre la vie plus difficile.

Nous devons continuer à les tenir doucement mais fermement responsables de leur comportement. Et nous devons continuer à croire qu’ils peuvent apprendre à être appropriés et engagés, même lorsque toutes les preuves sont contraires.

Activer les sous-titres

Rester compatissant tout en tenant les élèves difficiles responsables est cependant plus facile à dire qu’à faire. Voici une stratégie qui m’a aidé et qui a aidé de nombreux enseignants avec lesquels j’ai travaillé au fil des ans.

Imaginez que tous vos élèves ont devant eux un sous-titre invisible qui communique aux adultes de leur vie ce dont ils ont vraiment besoin. Tout le reste — le non—sens qui sort de leur bouche et de leur corps lors d’interactions difficiles – n’est que du bruit, des interférences destinées à gêner notre lecture et notre réponse à leur sous-titre.

Autant que possible, essayez d’ignorer le bruit et répondez au sous-titre. Par exemple, un étudiant pourrait crier: « C’est stupide! Pourquoi on doit faire ça ? »alors que son sous-titre pourrait dire: « C’est difficile pour moi. Aidez-moi à réussir et laissez-moi aussi sauver la face. »Si je peux trouver le sous-titre au lieu de perdre mon sang-froid et d’élever la voix et de donner des conférences à l’élève sur le manque de respect et le langage inapproprié, je peux répondre avec plus de compassion. Je pourrais dire :  » Oui. Je sais que c’est difficile et que parfois les choses difficiles semblent inutiles et nous voulons les éviter. Mais je suis là pour aider. On s’arrange. »

J’ai souvent été pris au dépourvu par l’explosion ou la résistance d’un étudiant. Lorsque cela se produit, il est plus difficile pour moi de rester assez calme pour me rappeler de chercher le sous-titre, surtout si je me sens personnellement attaqué. Lorsque je n’ai pas le temps ou l’énergie de comprendre ce que pourrait être le sous-titre, je lance un sous-titre par défaut, tel que « Aidez-moi s’il vous plait » ou « Ne m’abandonnez pas » ou « Que puis-je faire maintenant pour mieux me comporter? »Chacun d’eux m’aide à rester calme et à réagir de manière productive à leur mauvaise conduite au lieu d’intensifier involontairement la confrontation.

Rappelez-vous, mon hypothèse de base est que les explosions d’étudiants sont des tests à réussir, pas une démonstration de manque de respect. Par conséquent, ce n’est pas personnel; c’est un appel à l’aide.

Surmonter la résistance

Au fil des ans, j’ai développé une technique qui m’aide lorsque les élèves me confrontent ou me résistent lors de moments disciplinaires. Cette technique en six étapes a fonctionné pour moi si souvent et dans tellement de situations, à la fois en tant que parent et en tant qu’enseignant, que j’ai finalement commencé à la partager avec d’autres enseignants — et voilà, cela a fonctionné pour eux aussi.

Cela fonctionne comme ceci. Lorsque je demande à un élève de faire quelque chose (ou d’arrêter de faire quelque chose) et qu’il résiste à un niveau irrationnel, je fais ce qui suit:

1. Supposons le meilleur. La résistance des élèves est naturelle ou normale. C’est aussi un test. Je peux réussir le test en étant sûr, structuré et cohérent. L’élève veut que je passe le test.
2. Yeux Doux, Voix Douce. Pour être en sécurité pendant cette confrontation, j’ai besoin d’être calme. J’ai besoin que ce calme s’exprime à la fois dans mon langage verbal et corporel. Si je me concentre à garder les muscles autour de mes yeux doux ou neutres, ma voix suivra naturellement. C’est une impossibilité physiologique d’avoir un avantage dans la voix si les muscles autour des yeux sont mous!
3. Offrez un choix. L’étudiant doit être clair sur le fait qu’il a le choix de faire ce que je demande ou de continuer à résister. Je le dis clairement en le disant: « Vous avez le choix maintenant. Vous pouvez choisir de (se conformer à la demande) et ensuite (bonne conséquence) se produira ou vous pouvez choisir de (ne pas se conformer à la demande) et ensuite (conséquence négative) se produira. » Quel que soit le choix, il y a une conséquence. Mais il est impératif que l’élève comprenne que c’est à lui de choisir comment cette interaction se poursuit, comment elle se termine et si la conséquence est positive ou négative.
4. Respectez le Choix Effectué. Que l’étudiant choisisse de se conformer ou de continuer à résister, ce n’est pas personnel. Je ne suis pas attaqué ou ne manque pas de respect. C’est juste un test.
5. Donner la conséquence. Si l’étudiant choisit de se conformer, il obtient la conséquence positive de la fin de la confrontation et du rétablissement de l’équilibre. S’il choisit de se disputer ou de résister, la conséquence négative mentionnée précédemment est mise en place et nous passons à l’étape 6.
6. Escaladez le choix. Si, après s’être vu proposer un choix clair et calme de se conformer, l’étudiant ne choisit toujours pas de le faire, il en reçoit la conséquence négative (à partir de l’étape 5). Et maintenant, je vais lui offrir un nouveau choix avec une conséquence plus inconfortable attachée. Je continuerai à le faire jusqu’à ce qu’il se conforme finalement. Si cela ne se produit pas, il ou elle est temporairement retiré de l’interaction ou de la classe.

Rappelez-vous que la défiance, le manque de respect et la confrontation en général ne sont que des tests. Les enseignants en difficulté croient parfois que le respect devrait automatiquement leur être accordé parce qu’ils sont la figure d’autorité adulte dans la pièce plutôt que quelque chose qu’ils doivent gagner grâce à une série d’interactions au fil du temps. Ou, du point de vue de l’étudiant, une série de tests passés au fil du temps.

Croissance interne vs Croissance externe

Je me demandais pourquoi certains étudiants n’arrêtaient jamais de me tester, même lorsque j’étais sûr, structuré et cohérent pendant des mois. Puis, en cinquième année d’enseignement secondaire, un élève difficile de l’année précédente est venu dans ma chambre pour une visite. Nous avons discuté pendant quelques minutes et avant qu’il se tourne pour partir, il a dit: « Vous savez, vous êtes un très bon professeur. Tu es le meilleur professeur que j’ai jamais eu. »

J’étais sans voix. C’était un étudiant qui était constamment conflictuel, abrasif, hors tâche et inapproprié dans ma classe. Malgré tous mes efforts, il n’a jamais montré la moindre amélioration dans son comportement ou ses progrès scolaires. Il a échoué à mon cours et a dû le répéter à l’école d’été. Comment pourrais-je être, à ses yeux, un « bon professeur? »

C’est à ce moment que j’ai commencé à comprendre que ce n’est pas parce que les élèves ne changent pas à l’extérieur (comportement) que cela ne signifie pas qu’ils ne changent pas à l’intérieur (croyance). Certains enfants luttent toute leur vie pour ne pas pouvoir faire confiance aux adultes. Certains enfants ont besoin de vivre plus d’un an de responsabilité cohérente et aimante afin d’intérioriser la confiance. Nous ne savons vraiment jamais comment nous affectons les étudiants les plus difficiles à l’intérieur, mais nous pouvons supposer le meilleur d’eux – qu’ils travaillent dessus, même en l’absence totale de preuve externe.