Conseils de conduite: VUS vs Voitures
La réaction du conducteur est un facteur essentiel pour prévenir tout accident, mais dans un VUS, la contribution du conducteur peut jouer un rôle encore plus important. En effet, les VUS sont plus gros, plus lourds et reposent plus haut sur le sol. En bref, les VUS ne sont pas aussi agiles que les voitures particulières. En raison de ces facteurs, les VUS sont plus de trois fois plus susceptibles de rouler que les voitures particulières (Pour en savoir plus, lisez Risque de renversement du véhicule: Ce que vous devez savoir). En conséquence, 36% de tous les accidents de renversement de VUS entraînent des décès – le taux le plus élevé parmi toutes les catégories de véhicules.
Il est facile d’oublier les différentes dynamiques de conduite d’un VUS et de conduire comme s’il s’agissait d’une berline familiale – prendre les virages un peu plus vite, faire des virages de dernière minute et voyager trop près des autres véhicules. C’est lorsque quelque chose d’inattendu se produit et que le conducteur doit agir rapidement qu’il devient évident que le véhicule ne pourra pas s’arrêter à temps ou, pire, que le véhicule quitte la route. Quelques pratiques simples, cependant, peuvent aider à réduire le risque de perdre le contrôle et d’être impliqué dans une collision.
Roulez à une vitesse sûre, en particulier sur les routes courbes. Étant donné que les VUS ne gèrent généralement pas aussi bien que les voitures particulières, il est plus facile de dériver sur l’épaule, en particulier si un virage est un peu plus serré que prévu. De nombreux renversements sont causés par un pneu heurtant le sol meuble ou une bordure sur l’épaule, qui « fait trébucher » le véhicule, le faisant rouler.
Gardez la direction lisse et évitez les virages brusques et extrêmes. Un virage brusque du volant, comme un changement de voie d’urgence, peut également entraîner une perte de contrôle, provoquant un roulis du véhicule.
Prévoyez une distance de freinage supplémentaire, surtout lorsque les routes sont glissantes. La plupart des VUS pèsent plus que les voitures et ont besoin d’une plus grande distance pour s’arrêter qu’une voiture de tourisme roulant à la même vitesse. Prévoyez une distance d’arrêt supplémentaire lorsque vous conduisez un VUS et soyez particulièrement prudent sur chaussée mouillée.
Chargement intérieur sécurisé. Il peut être facile de simplement jeter des sacs à dos, des bagages et d’autres objets dans le véhicule et de partir, mais évitez cette tentation. La cargaison doit être entreposée derrière le siège arrière dans la mesure du possible pour éviter qu’elle ne soit poussée vers l’avant en cas de freinage brusque, de changement de voie brusque ou d’accident. Utilisez des crochets d’arrimage intérieurs pour empêcher le chargement lourd de glisser dans le dossier du siège arrière et de l’endommager. Une valise de 25 livres devient 1 625 livres lorsqu’elle percute le dossier du siège si vous vous arrêtez soudainement de 60 mph, selon l’AAA.
Gardez les pneus correctement gonflés. Les pneus usés ou mal gonflés sont plus susceptibles de perdre de l’adhérence et de contribuer à la perte de contrôle d’un véhicule. Utilisez votre manuel du propriétaire ou la plaque sur le montant de la porte du conducteur (et non les numéros sur le flanc du pneu) pour déterminer le niveau de gonflage approprié pour votre véhicule. N’oubliez pas de vérifier la pression de vos pneus au moins une fois par mois. Entreposez la cargaison sur le toit uniquement lorsque cela est nécessaire. L’utilisation d’une galerie de toit ou d’un porte-bagages sur le toit soulève le centre de gravité du véhicule en le rendant plus lourd. Cela modifie les caractéristiques de maniabilité du véhicule et peut augmenter la probabilité d’un renversement. Si possible, rangez toute la cargaison à l’intérieur du véhicule pour maintenir le centre de gravité aussi bas que possible.
Soyez prudent lors du remorquage. Comme un transporteur de fret sur le toit, le remorquage changera également la dynamique de conduite d’un VUS. Le poids supplémentaire entraînera des distances d’arrêt plus longues. Veillez également à éviter les virages brusques, car ils peuvent provoquer une queue de poisson de la remorque, ce qui peut entraîner une perte soudaine de contrôle du véhicule.
Vérifiez la présence d’objets autour du véhicule avant d’entrer. Alors que la hauteur de roulement plus élevée d’un VUS signifie une meilleure vue de la route, la position assise plus élevée rend plus difficile la vision de petits objets bas, tels que le vélo d’un enfant ou des murs de soutènement bas, par exemple, qui pourraient endommager votre véhicule ou blesser un enfant. Pratiquez-vous à marcher de tous les côtés du véhicule avant de glisser dans le siège du conducteur.