Comment (Réellement) Correspondre à la dermatologie
6 min de lecture
Au cours des 10 dernières années, la dermatologie est devenue l’une des spécialités les plus, sinon la plus compétitive en médecine. Des centaines de candidats extrêmement qualifiés sont déçus chaque année. Par conséquent, ne pas correspondre ne reflète pas ses qualifications en tant que futur médecin. Cela signifie simplement qu’il n’y a pas assez de places. Cette année, plus de 700 candidats ont concouru pour environ 450 places. 250 candidats ne correspondaient pas. (dont 120 étudiants américains en médecine.)
Je ne correspondais pas à la dermatologie la première fois.
Ce fut une expérience éprouvante et j’ai eu une puce sur l’épaule pendant très longtemps. L’embarras et le chagrin ont reflué et coulé, mais l’anxiété et le doute de soi sont restés avec moi jusqu’au jour où j’ai ouvert mon enveloppe de match.
Si vous postulez en dermatologie, vous êtes en compétition avec les meilleurs étudiants en médecine du pays. Le score moyen de l’étape 1 de l’USMLE de l’année dernière pour les candidats appariés était de 249 — le plus élevé pour une spécialité donnée. Mais même les candidats inégalés étaient tout aussi compétitifs, avec une moyenne de 241 à l’étape 1. C’est toujours plus de 10 points de plus que tous les candidats aux tests. 49% des candidats jumelés sont membres de l’AOA (Alpha Omega Alpha), une société d’honneur sélective réservée aux étudiants ayant un rendement scolaire élevé. La raison pour laquelle je mentionne ces statistiques est qu’elles sont à la fois importantes et triviales.
Pourquoi les statistiques sont-elles importantes ?
Avoir de bonnes statistiques ne suffit pas. Ce fut la leçon la plus difficile avec laquelle je me suis réconcilié pendant mon voyage. Tout au long de ma carrière médicale, je me suis laissé définir par mes mérites académiques et mes réalisations. À l’école de médecine, vous êtes placé dans un autocuiseur où le seul facteur qui vous sépare de vos pairs est vos notes. Mais quand tout le monde se ressemble sur le papier, ce qui vous sépare du demandeur à côté de vous, c’est votre avocat.
Permettez-moi de répéter ceci: vous correspondez en ayant un avocat. Et pas n’importe quel avocat fera l’affaire. Vous avez besoin d’un avocat qui siège au comité d’admission.
Pourquoi avez-vous besoin d’un avocat?
Expliquons pourquoi il est si important d’avoir des avocats au comité d’admission. Premièrement, chaque programme reçoit de 500 à 600 demandes. Certains programmes peuvent avoir une coupure automatique de l’étape 1 pour rendre le processus plus efficace. Après cela, les membres du corps professoral du comité se voient attribuer une pile de candidatures (probablement de 20 à 60 candidatures chacune) à sélectionner pour les entrevues. Les programmes ont en moyenne quatre places ouvertes chaque année. Si un programme interviewe 1 candidat sur 10 par place de résidence, cela signifie que chaque membre du corps professoral ne peut signaler que quelques demandes de leur pile pour des entrevues.
Ayant été conseiller premed, permettez-moi de vous dire que le dépistage des demandes n’est pas facile. Oui. Si vous avez obtenu 280 points à l’étape 1, vous serez signalé pour une entrevue. Mais plus probablement qu’autrement, votre application ressemble à celle de tout le monde: scores compétitifs, bonnes notes, tonnes de publications liées au derm. Mais rappelez-vous: ce à quoi vous ressemblez sur le papier est important, mais aussi trivial en même temps. Alors rassurez-vous si vous n’avez pas l’impression d’être le candidat idéal. Vous pouvez toujours correspondre! Parce que votre avocat va vous obtenir une entrevue à ce stade.
Qui est un avocat?
Un avocat est votre rédacteur de lettre de recommandation. Elle est votre mentor. Ta pom-pom girl. Celui qui fait des appels pour vous à d’autres directeurs de programme. Si votre avocat est bien connu (car la dermatologie est un petit domaine), sa lettre aura beaucoup plus de poids et votre demande sera signalée. Si le membre du corps professoral qui lit votre candidature est en quelque sorte ami ou formé avec l’un de vos rédacteurs de lettres, vous serez signalé. Les accidents ne se produisent pas dans les spécialités compétitives. J’ai pu tracer un lien vers tous les programmes auxquels j’ai interviewé. Quelqu’un s’est senti obligé de signaler votre candidature et ce n’était probablement pas votre déclaration personnelle.
Comment en trouver un ?
Institution d’origine et/ ou bourses de recherche
Cultiver une relation solide avec un avocat prend du temps. S’établir tôt dans votre département d’origine est le moyen le plus accessible. Mais si vous n’avez pas de programme à domicile (ou même si vous le faites), les bourses de recherche peuvent être tout aussi enrichissantes. Chaque année, de plus en plus de candidats participent à des bourses de recherche d’un an. La publication d’articles de recherche est importante (de nombreux candidats ont accepté ou soumis plus de 10 publications au moment de leur demande), mais votre objectif ultime devrait être de connaître le département. Les bourses de recherche sont essentiellement un processus d’audition d’un an pour le département. Si vous montrez que vous pouvez travailler dur et que tout le monde vous aime, vous êtes automatiquement dans une position plus favorable pour y correspondre. Des scores stellaires ou plus de 10 publications ne vont impressionner personne si vous n’avez pas de défenseurs. Plus il y a de défenseurs dans votre coin, plus vos chances de correspondance augmentent.
Rotations à l’extérieur
Cependant, une bourse de recherche est un investissement énorme et n’est pas une option viable pour tout le monde. Si c’est le cas et que vous n’avez pas de programme à domicile, les rotations à l’extérieur sont des occasions supplémentaires de trouver des avocats. Mais les rotations à l’extérieur peuvent être une épée à double tranchant. Ils sont coûteux et choisir le bon est si difficile. Les meilleurs rotateurs sont non seulement forts cliniquement, mais aussi appréciés par le département. Si vous n’êtes pas ces deux choses, vous tuerez vos chances d’y correspondre. Encore une fois, votre objectif devrait être d’impressionner ou d’établir des relations avec les défenseurs du comité. Un bon point de départ est d’identifier les programmes auxquels vous avez peut-être déjà une connexion. Si votre rédacteur de lettres ou votre mentor en recherche est ami avec un membre du comité d’un autre établissement, vous avez maintenant un autre avocat par procuration.
Choisissez soigneusement les rotations à l’extérieur
En aparté — ne choisissez pas seulement des programmes qui interrogent tous leurs rotateurs à l’extérieur par courtoisie. Ça ne va pas t’aider. Les entretiens de courtoisie ne sont que cela – une courtoisie. Ils N’augmentent PAS vos chances (réelles) d’y correspondre (voir ci-dessous). Les bons programmes à tourner ont de « vrais spots. »Les « Real spots » sont des créneaux de résidence disponibles pour tous les candidats. Si un programme a quatre créneaux de résidence, mais que deux d’entre eux sont promis à des candidats internes, alors seulement deux des places restantes sont « réelles. »
L’interview
Une fois que vous êtes miraculeusement sorti de l’obscurité et placé dans la pile « interview » convoitée, vos chances d’égaler montent en flèche. Mais ce n’est toujours pas fini. À partir de ce moment, vous interviewez un groupe encore plus élitiste d’individus qui sont tous personnellement liés à l’institution. Je ne me pencherai pas trop sur les conseils d’entrevue ici — je les conserverai pour un post ultérieur. Mais la structure générale des entretiens de dermatologie s’apparente au speed dating. En règle générale, vous ferez une rotation dans environ 10 salles avec 1 à 2 membres du corps professoral chacun. Chaque chambre durera environ 10 minutes. Immédiatement après l’entrevue, le comité se réunit pour classer les candidats interviewés.
Préparation et chance
L’entretien est extrêmement important, car c’est une autre occasion de gagner des défenseurs. Les intervieweurs forts peuvent séduire les départements par leur charisme ou les impressionner par leur passion pour la recherche. La chance joue également un rôle. Si vous vous êtes assis par hasard à côté d’un membre influent du comité lors de votre dîner de pré-entrevue, ou si vous vous êtes présenté tôt à l’entrevue et que vous vous êtes lié à un membre du corps professoral pendant une heure, vous augmenterez vos chances de gagner les avocats. Plus vous avez de défenseurs dans cette salle de comité, plus vous avez de chances de faire la même chose dans cette institution.
Drapeaux rouges
Le contraire est également vrai. Lorsque les membres du comité tentent de classer plus de 40 candidats extrêmement qualifiés dans l’ordre, chaque petite erreur est microanalysée. De nos jours, personne n’est socialement maladroit ou ouvertement hostile lors des entretiens, mais de petits détails comme bâiller, paraître désintéressé ou timide lors des dîners de pré-entretien, paraître béat ou générique, peuvent tous être des raisons de charmer quelqu’un. C’est comme marcher sur des coquilles d’œufs.
Le nombre d’entretiens N’a PAS d’importance
Mon dernier point sur les entretiens est que vos chances d’appariement NE s’AMÉLIORENT PAS à chaque entretien supplémentaire. Oui, il y a une corrélation, car les candidats forts ont tendance à recevoir plus d’entretiens. Cependant, le nombre d’entretiens que vous recevez N’a AUCUNE incidence sur vos chances de jumelage dans un établissement particulier. Par conséquent, ne commencez pas à fléchir sur la piste de l’entrevue si vous avez plus de 15 entrevues. Mais aussi, ne vous sentez pas trop mal si vous n’en avez pas autant. Avoir une connexion forte à un programme est préférable à des connexions faibles à 15 programmes.
D’accord, donc si c’est juste à propos de qui vous connaissez, pourquoi même s’embêter à essayer de bien paraître sur le papier?
Parce qu’il est toujours plus facile de plaider pour quelqu’un qui coche toutes les cases. Si vous êtes plus faible sur le papier, ce sera une bataille difficile pour votre avocat de faire valoir pourquoi vous devriez être choisi plutôt que quelqu’un d’autre. Mais avoir le bon avocat l’emporte sur (presque) toutes les lacunes. Évidemment, s’il y a des drapeaux rouges majeurs sur votre application, il sera beaucoup plus difficile de faire correspondre.
Prenez des messages à la maison
J’espère sincèrement que mon message encourage tous ceux qui ne correspondaient pas à ne pas abandonner. Vous le méritez autant que la personne à côté de vous. Faites de l’introspection et corrigez les lacunes (nous les avons tous!) dans votre application et essayez de vous concentrer sur vos forces. Ou cela pourrait prendre plus de stratégie. Peut-être que d’autres candidats avaient simplement des défenseurs qui se battaient plus fort dans la salle du comité. Ou peut-être que tu as eu de la malchance. Être classé #6 contre #5 pourrait faire la différence entre l’appariement et le non-appariement. Si la dermatologie est vraiment votre vocation, vous y arriverez.
J’espère également mieux préparer les candidats postulant en dermatologie (ou une spécialité compétitive) à l’avenir. (Reportez-vous à mon guide de survie ultime à l’école de médecine pour savoir comment vous pouvez être le meilleur candidat que vous puissiez être.) Mais ne vous fiez pas uniquement à votre mérite. Trouvez des défenseurs investis dans votre parcours. Je ne serais pas là où j’étais aujourd’hui sans mes incroyables défenseurs qui se sont battus bec et ongles pour moi à chaque étape du chemin. Je ne peux qu’espérer le payer un jour. Pour une perspective différente sur l’appariement dans derm en tant que réapplicant de PGY-1, consultez l’histoire de mon ami ici.