Comment rédiger des guides de voyage – 10 compétences essentielles pour réussir
Avec plus de 50 guides de voyage à son actif, Julius Honnor sait une chose ou deux sur la rédaction de critiques. Ses conseils envoient les voyageurs se précipiter vers des villes, des hôtels et des sites d’intérêt exceptionnel aux quatre coins du globe. Il partage ses conseils sur les compétences dont vous avez besoin pour réussir et donne un aperçu du glamour, du danger et de la banalité de la vérification des faits dans ce domaine extrêmement concurrentiel.
Pendant 15 ans, Julius Honnor a parcouru le monde en écrivant et en mettant à jour des guides de voyage. C’est un travail très envié. La plupart d’entre nous ne peuvent qu’imaginer le plaisir de voir notre critique imprimée sur des napperons en Bolivie ou coincée dans les fenêtres de cafés du monde entier.
Il a connu les sommets du coucher de soleil sur le lac Titicaca et une visite en hélicoptère cinq étoiles trempée de rhum au Guatemala, et il est un vétéran des défis, notamment une fusillade devant son appartement sur le point d’être loué à Naples, des accidents de bus, des accidents de voiture, s’échouant en Amazonie et traversant le Sahara dans l’obscurité. Il partage ses conseils durement gagnés sur la façon d’écrire des guides de voyage.
Un écrivain d’abord, un voyageur ensuite
Les éditeurs de voyages veulent des gens capables d’écrire, ce qui semble évident, mais beaucoup de gens qui veulent être des écrivains de voyage sont vraiment des voyageurs plutôt que des écrivains. Mais vous avez aussi besoin d’expertise et d’expérience dans un pays ou une ville.
Différenciez-vous
Pour certains endroits, il y a beaucoup de concurrence. Si vous voulez être un expert sur Paris, Londres ou New York, alors c’est un marché assez bondé. Si vous pouvez devenir un expert sur un endroit beaucoup moins visité, ou si vous avez un angle particulier, alors vous avez beaucoup plus de chances d’ouvrir des portes. Ensuite, si vous avez de la chance, une fois que vous avez quelque chose de bien à votre actif, vous êtes envoyé dans d’autres endroits pour écrire à ce sujet.
Front de mer de Pesaro, Marches, Italie
Soyez confiant
Vous avez besoin de beaucoup de confiance pour poser des questions et trouver des gens qui connaissent déjà très bien un endroit.
J’ai appris que l’essentiel était de me lier d’amitié avec les gens et d’utiliser leur expérience. À quelques reprises, j’ai vécu avec quelqu’un qui avait de bonnes relations locales, ce qui était inestimable.
Sinon, vous allez trouver les cafés dans lesquels les gens traînent et parler aux gens là-bas. Si vous trouvez un bar ou un café avec un propriétaire sympa, qui est heureux de s’asseoir et de discuter avec vous pendant un moment, c’est souvent un très bon moyen d’entrer.
Travaillez vite
Si vous rédigez un guide de la ville, vous pouvez construire ces choses au fil du temps et vous pouvez établir vos propres connexions, mais c’est plus difficile si vous avez une région ou un pays à couvrir, car vous n’avez souvent qu’un jour ou deux à chaque endroit. Vous devez absorber énormément de choses et porter des jugements très rapidement.
>> En savoir plus: Comment arrêter de tergiverser pour de bon: un guide pour les écrivains
Creuser pour les gemmes
Une grande partie du travail est une exploration critique, essayant de se mettre sous la peau d’un lieu.
Vous voulez découvrir des choses que d’autres livres de voyage n’ont pas déjà. Il ne sert à rien d’écrire un carnet de voyage qui est exactement le même qu’un autre carnet de voyage, ou simplement d’énumérer un site haut de gamme et les trois restaurants où tout le monde va déjà. Ce que vous voulez vraiment, c’est découvrir des endroits qui ne sont pas si connus.
Rue Riad Zitoun El Jedid, Marrakech
Empathie pour les non-initiés
L’une des compétences clés d’un écrivain de voyage est la capacité de se mettre à la place des gens et de le voir avec leurs yeux.
Vous arrivez à un aéroport, c’est votre première fois dans le pays, vous ne savez pas aller acheter un billet au café du coin, puis le tamponner avant de monter dans le bus. Les guides de voyage ne sont parfois pas très bons pour concilier expertise et empathie.
Vérifiez les faits
L’écriture de voyage est moins créative qu’on ne l’imagine.
Une grande partie du travail consiste à faire le tour des hôtels et à visiter des cafés et des restaurants pour vérifier les faits de base et écrire une ligne ou deux sur ce qu’ils sont. Obtenir un numéro de téléphone ou une adresse incorrecte serait un gros problème. À certains égards, cette discipline est assez bonne – cela a aidé mon écriture à devoir revoir les choses dans des contraintes strictes – mais ce n’est surtout pas l’expérience des voyages en roue libre et de la prose fluide que les gens l’imaginent.
Soyez succinct
Vous avez besoin d’un bon œil: la capacité de remarquer les choses et de donner aux gens une saveur de quelque part – souvent en très peu de mots. Il n’y a pas beaucoup de place pour l’épilation à la cire lyrique! Parfois, vous n’avez peut-être qu’une phrase ou deux à parler quelque part, et vous devez expliquer aux gens pourquoi ils pourraient vouloir aller, ou pourquoi ils pourraient ne pas vouloir. Il y a beaucoup à transmettre en quelques mots.
>> En savoir plus: Comment de petites étapes mènent à de grands progrès
Salutation au soleil, Zadar, Croatie
Faites-le par amour
Il n’y a pas de riches rédacteurs de guides. Personne ne le fait pour l’argent. Et il n’y a pas beaucoup de renommée et d’influence non plus. Au début, je pensais que tout le monde voudrait de mon temps et essayerait de me faire aller à leur café ou de rester à leur hôtel.
En fait, la plupart du temps, les gens ne s’en soucient pas vraiment beaucoup. Même s’ils découvrent qui vous êtes, les habitants ne sont généralement pas particulièrement intéressés. Les autres voyageurs ont toujours beaucoup de questions pour vous.
» Quelle que soit votre approche, vous devriez toujours laisser du temps pour vous promener! »Julius Honnor
Erre curieusement
Au moment où j’étais sur mon 30e ou 40e guide, j’avais élaboré des systèmes plus méthodiques, mais quand j’ai commencé, je me sentais surtout à travers l’obscurité.
Je me promenais dans la ville, luttant sous le poids de tous les tracts et dépliants que j’avais ramassés, essayant de déterminer ce qu’il y avait à aller voir et où se trouvaient les bons endroits pour manger. Mais parfois, je tombais sur quelque chose d’incroyable et de complètement inattendu. Quelle que soit votre approche systématique, vous devez toujours laisser du temps à l’errance aléatoire!