Comment choisir un Médiator de Guitare
Médiators – ils sont le héros méconnu dans le monde des guitares, reposant de manière invisible, pour ainsi dire, dans l’ombre entre les doigts des joueurs qui les utilisent. Ils ne reçoivent pas beaucoup d’encre ou d’éloges, mais à part peut-être des baguettes de batterie, ils sont l’objet le plus souvent jeté dans la foule à la fin d’un grand concert. Et bien qu’ils puissent sembler jetables, après coup, le choix est un sujet fréquemment discuté parmi les joueurs et une pièce d’équipement intégrale qui complète l’ensemble de l’arsenal d’un joueur.
Là où Tout a commencé
Les médiators étaient à l’origine appelés plectrums – et le sont toujours en Angleterre — ce qui signifiait tout petit « outil » plat utilisé pour gratter un instrument à cordes. Dans les premières années des instruments à cordes européens qui finiraient par devenir la guitare, les médiators étaient en pierre, en bois ou même la plume d’une plume d’oiseau.
Ces matériaux naturels ont encore été utilisés dans les années 1800 jusqu’à ce qu’une source bien supérieure et mieux sonnée pour les pics ait été trouvée: la tortue imbriquée de l’Atlantique, communément appelée écaille de tortue, bien qu’elle soit vraiment faite de tortues et non de tortues. Pendant des décennies, ce matériau précieux s’est maintenu comme le choix préféré pour sa flexibilité, sa sensation et son ton. Puis, au début des années 1900, le celluloïd a été développé, et il est devenu un choix secondaire populaire pour l’écaille de tortue.
En 1973, la loi sur la Convention sur le Commerce International des Espèces de Faune et de Flore Sauvages menacées d’extinction (CITE) a été adoptée, rendant ainsi illégales les prises d’écailles de tortue. Même à ce jour, il est illégal d’acheter ou de vendre les restes de pics en écaille de tortue de la période pré-CITÉE. Un joueur peut posséder une véritable écaille de tortue de la période pré-CITEs s’il peut prouver que le choix a été fait avant que la CITATION ne devienne loi et que le choix a été obtenu de manière « éthique ». Si cela semble compliqué, c’est le cas. La plupart des experts dans le domaine recommandent aux joueurs d’éviter toute offre d’achat de choix faits à partir d’une tortue imbriquée de l’Atlantique.
Un changement vers l’avenir
La bonne nouvelle pour la tortue de mer de l’Atlantique est que les pics de celluloïd se sont rapidement activés. Les joueurs ont remarqué qu’il ressemblait le plus à la sensation et au ton de véritables pics en écaille de tortue.
L’une des premières entreprises à fabriquer des médiators en celluloïd était D’Andrea Manufacturing dans les années 1920, qui allait devenir un fournisseur majeur des « Trois grands » américains de guitares: Gibson, Fender et Martin. Avec ces compagnies de guitares emblématiques à bord, le médiator en celluloïd est devenu le choix de choix pour une variété de joueurs acoustiques et électriques et il reste populaire à ce jour.
Tout est une question de sensation
Aujourd’hui, choisir un choix est une entreprise à multiples facettes pour les joueurs de toutes les gammes. Les joueurs de mandoline, d’ukulélé, de guitare acoustique ou électrique ont une abondance d’options en matière de choix. La gamme de matériaux, de formes et de tailles à elle seule peut laisser un sentiment un peu dépassé.
Il existe des dizaines d’entreprises qui fabriquent des pics à partir de pierre, d’os, de bois, de verre et même de composites de protéines animales. Mais avant que quiconque ne soit embourbé par la pléthore d’options de choix, les joueurs chevronnés suggèrent de se concentrer sur ce qui compte vraiment: ressentir.
La sensation d’un choix implique une variété de facteurs. Sur le plan technique, il y a la libération, la mémoire et le ton. La libération est la vitesse à laquelle un médiator reprend sa forme d’origine après avoir frappé les cordes de l’instrument. La mémoire fait référence à la durée pendant laquelle un médiator conserve sa forme au fil du temps et de l’utilisation. Enfin, le ton est la combinaison de la libération et de la mémoire, car le ton est le plus affecté par la forme d’un médiator et sa résistance à l’usure.
Outre ces trois facteurs, quatre des aspects les plus visibles et tout aussi importants de la sensation d’un médiator: la forme, la taille, le matériau et l’épaisseur.
Variété à gogo
Les pics ont à peu près toutes les formes imaginables, mais la forme dominante pendant à peu près les cent dernières années est le triangle « arrondi » — un triangle avec les trois coins pointus arrondis ou profilés pour une meilleure sensation lorsqu’ils sont tenus entre les doigts.
Bien que le triangle arrondi soit le plus courant, de nombreux joueurs du monde entier utilisent des choix de différentes formes, notamment des choix carrés, circulaires, trapézoïdaux et même en forme d’étoile. Certains joueurs aiment les choix plus grands, d’autres préfèrent les plus petits.
Les préférences de forme et de taille dépendent souvent de l’instrument joué. De nombreux joueurs de mandoline, par exemple, préfèrent des pics plus petits qui ont à peu près la taille de leurs extrémités de doigt et fabriqués à partir d’un plastique de qualité industrielle très dur appelé Meldin. Les guitaristes acoustiques qui jouent principalement du rythme préfèrent souvent des médiators plus grands et fabriqués à partir d’un plastique plus doux et plus souple comme le nylon. Mais ce ne sont que des généralisations. Interviewez un millier de joueurs de n’importe quel instrument sur les préférences de sélection et vous pourriez bien obtenir mille réponses différentes.
En termes de matériaux, il y a des joueurs qui préfèrent les pics en métal et d’autres qui n’utiliseront que des pics en os. Il y a même des joueurs qui aiment la sensation des pics en verre. Brian May de Queen est même connu pour utiliser une pièce de six pence, tandis que Billy Gibbons utilise souvent un peso.
Les préférences en matière de matériaux sont presque infinies car le ton que ces différents matériaux produisent contre les cordes est très différent. En général, les pics fabriqués à partir de matériaux plus durs produisent un ton plus percutant et plus dur tandis que ceux fabriqués à partir de matériaux plus doux émettent un ton plus doux.
L’autre considération est l’épaisseur. L’épaisseur du pic est mesurée en millimètres. Les pics minces vont généralement de.40 à.60 mm d’épaisseur. Les pics moyens varient en épaisseur de.60 à.80mm, tandis que les pics lourds vont de.80 à 1,2 mm. Il y a même des pics très lourds qui entrent à 1.2 mm et plus. Et croyez-le ou non, il existe des fabricants de pics personnalisés qui fabriquent des pics d’un pouce d’épaisseur.
Les pics fins à très lourds ont tous une sensation différente au bout des doigts et une réponse différente lors de la frappe des cordes d’un instrument. Encore une fois, en général, un médiator plus épais ou plus lourd aura un ton plus lourd tandis qu’un médiator plus fin aura un ton plus doux.
Prenez votre temps; Prenez quelques risques
La seule façon sûre d’avoir la « sensation » d’un choix est de passer du temps à essayer une variété de choix, à décider du matériau, de la forme et de la taille qui vous conviennent. Grattez avec un médiator comme vous le feriez lorsque vous jouez du rythme. Attaque avec un choix comme vous le feriez en jouant du plomb. Il est important d’avoir la sensation d’un choix dans les deux modes si vous êtes un joueur qui joue à la fois du rythme et du plomb.
Il est également important de vous assurer que vous essayez des médiators sur la jauge de cordes que vous utilisez normalement sur votre instrument, car la jauge de cordes affectera également la réponse d’un médiator. Vous ne voudriez pas, par exemple, essayer un choix plus lourd sur des cordes à jauge légère lorsque vous utilisez normalement des cordes à jauge lourde. Les résultats de sensation et de réponse ne seraient pas précis car un médiator lourd aura une réponse très différente contre des cordes plus lourdes que contre des cordes plus légères.
Prenez le temps de choisir un choix. Aussi, n’ayez pas peur de la variété. De nombreux joueurs ici à Sweetwater ont une grande collection de pics de différentes tailles, formes et épaisseurs, chacun adapté au type d’instrument qu’ils jouent. Certains ont des choix spécifiques pour le jeu de plomb et ainsi que des choix mieux adaptés au rythme. Magasinez et auditionnez certaines des marques que nous proposons ici chez Sweetwater, notamment Dunlop, Fender, Gravity et Clayton, pour n’en nommer que quelques-unes.
Les joueurs vétérans Admettent leurs dépendances
Don Carr de Sweetwater, un pro de 30 ans avec des crédits en tant que joueur en direct et musicien de studio, se décrit comme un « junkie du choix » avec une collection éclectique de choix dans « toutes les formes, tailles, épaisseurs, matériaux, formes de bord. »
« Je vais essayer un choix différent à tout moment juste pour voir ce qui se passe », a récemment déclaré Don. « Cela étant dit », a-t-il poursuivi, « mon choix de choix est le Dunlop Ultex, soit 1,0 mm, soit.73mm. Il semble avoir le meilleur ton général et la meilleure flexibilité -vs-rigidité pour une grande variété d’applications. Tenez-le bien et il peut être plus rigide et plus précis, tenez-le lâchement et c’est jangly et idéal pour beaucoup de styles rythmiques. »
Nick Bowcott, guitariste du groupe de metal des années 80 Grim Reaper, est un peu poétique lorsqu’on l’interroge sur son propre point de vue sur les pics. « Ils sont le point de contact entre la tête et le cœur et la première chose qui a un effet sur le ton de ce qui sort finalement de votre ampli », raconte Bowcott avec un sourire, se remémorant sa propre obsession de trouver le bon choix tout au long de sa carrière de plusieurs décennies qui l’a conduit partout dans le monde. « Une chose que j’ai commencé à faire très tôt est de prêter attention au type de choix utilisés par les joueurs que j’admirais », a déclaré Bowcott. « J’ai donc vu des choix de toutes tailles, formes et matériaux utilisés par de très grands joueurs et, par conséquent, j’ai également essayé ma juste part de choix. »
Plus qu’on ne le voit
Bien qu’ils ne soient pas mis en lumière dans le monde des instruments à cordes, un bon choix qui se sent au bout des doigts tout en frappant les cordes de votre instrument est plus important que beaucoup ne le pensent.
La prochaine fois que vous assisterez à un concert et que le guitariste soliste en sueur lancera une pioche dans la foule, si vous êtes à proximité, attrapez-la si vous le pouvez. Ce choix a une histoire. Ce choix vous dit un petit quelque chose sur le joueur qui l’a lancé et est un lien avec une tradition qui vient littéralement du sol, de l’air et de la mer.
Si vous avez besoin d’aide pour choisir le bon choix pour vous, appelez votre ingénieur commercial Sweetwater au (800) 222-4700.