Cinq stratégies pour faire face à l’oppression [voix du terrain]
Au cours des 27 dernières années, j’ai eu le privilège d’apprendre de certains des plus grands dirigeants de notre pays. Qui sont ces leaders ? Ce sont les milliers de membres de City Year AmeriCorps qui sont prêts à se battre pour les étudiants et l’égalité éducative, l’équité raciale et l’accès aux opportunités. Ils veulent voir, comme nous le faisons tous, tous les enfants atteindre leur plein potentiel.
J’ai voyagé à travers le pays pour organiser d’innombrables formations pour nos membres d’AmeriCorps, aidant à préparer ces jeunes leaders à leur service dans les écoles. Le travail est difficile et épuisant – tant d’étudiants que nos membres d’AmeriCorps servent font face à des défis et à une adversité incroyables. Je concentre une grande partie de ma formation sur le leadership, la diversité, la communication et l’équité. Ces sujets permettent aux membres d’AmeriCorps de réfléchir à qui ils sont, au rôle qu’ils joueront dans leur équipe de l’Année municipale et à la façon de s’associer aux enfants que nous servons.
Les leçons que j’ai tirées de ces jeunes adultes m’ont façonné en tant qu’homme, mari et, surtout, père de trois garçons. Alors que nous luttons en tant que pays pour comprendre pourquoi certaines personnes ont des opportunités tandis que d’autres luttent simplement pour se rendre à la table, mes expériences personnelles m’ont rendu encore plus engagé à comprendre les privilèges que j’ai en tant qu’homme et en même temps, les inconvénients que j’ai en tant qu’homme de couleur.
Une fois que vous êtes devenu « réveillé », que faites-vous? Lorsque vous êtes confronté à des réalités que vous avez embrassées ou que vous fuyez, quelle est la prochaine étape?
Voici quelques stratégies que j’ai utilisées pour disséquer ces questions difficiles avec les plus de 20 000 jeunes adultes avec qui j’ai eu le privilège de travailler au cours de ma vie.
Vous ne faites peut-être pas face à des barrières systémiques, mais cela ne signifie pas qu’elles n’existent pas.
En niant qu’il existe des barrières systémiques à de nombreux niveaux différents de notre société qui empêchent certains groupes d’atteindre leur plein potentiel, nous renforçons en fait la capacité du système à prospérer tout en refusant simultanément l’aide aux plus vulnérables.
Ne pas exécuter à partir des données.
Lorsque les membres de City Year AmeriCorps sont exposés aux systèmes qui permettent à certains d’avoir des avantages et à d’autres d’en être victimes, je les ai vus réagir avec un sentiment de culpabilité ou de colère accablant. Nous devons comprendre que le chemin vers des communautés saines n’a pas de place pour la culpabilité ou la colère. En tant qu’individus, nous devons transcender l’émotion ou la douleur que nous pouvons ressentir et travailler à trouver des solutions pour déconstruire ces systèmes, à la fois en tant que communauté et en tant qu’individus.
La solution est dans la douleur.
Nous ne pouvons pas nous permettre de laisser la culpabilité ou la peur nous empêcher de vraiment éprouver et de manifester de l’empathie pour des groupes que vous pourriez volontairement ou non victimiser. Devenir tactique et ne faire que pousser pour des solutions peut invalider les expériences de la victime avec des systèmes qui l’ont freinée. Pour vraiment trouver des solutions, nous devons être prêts à vivre la douleur.
Embrassez notre histoire comme une carte de l’action collaborative, pas une raison de nourrir la colère ou la culpabilité.
Ces émotions conduisent à des comportements qui nous empêcheront de progresser. Il est facile de se mettre en colère, mais difficile d’avoir une discussion ouverte sur ce qui nous met en colère. Ce n’est que par un dialogue honnête que nous pouvons, en tant qu’individus, nous éduquer sur les leçons du passé.
La « communauté bien-aimée » n’est pas une destination.
Le mouvement des droits civiques peut sembler simple pour certains. Pour d’autres, cela représente une stratégie incomplète. Pour croire vraiment au concept du Dr Martin Luther King, Jr.la « communauté bien-aimée », qu’un jour, indépendamment de la couleur, du sexe et de la classe socio-économique, tout le monde peut réussir, signifie que nous devons nous engager à marcher sur le chemin de la communauté bien-aimée tous les jours. La communauté bien-aimée doit être à la fois un mode de vie et une destination que nous aspirons à atteindre un jour.
Si nous voulons vraiment nourrir la prochaine génération de dirigeants qui poursuivront le travail difficile et urgent de lutte contre les problèmes, les structures et les systèmes qui oppriment certains membres de notre grande communauté, nous devons créer une culture de sensibilisation par un dialogue honnête. Nous avons besoin que la prochaine génération ne soit pas nous, mais devienne plutôt de meilleures versions de nous. Ces cinq stratégies ne peuvent servir qu’à entamer la conversation, mais cela seul sera précieux dans notre chemin vers un monde juste et juste pour tous.
Ce premier article de notre série Voices from the Field vient de Stephen Spaloss, un vétéran de City Year qui a commencé son service au sein de l’organisation en 1990 à la « demande » du système judiciaire du New Hampshire. Malgré ce début douteux, Stephen a gravi les échelons, aidant à fonder plusieurs sites de l’Année de la ville et en tant que directeur exécutif cofondateur de l’Année de la ville de Philadelphie. Il est actuellement vice-président régional, supervisant les opérations et assurant le leadership direct des sites de cinq ans de la ville. Stephen est un conférencier et formateur motivateur recherché qui a présenté lors de conférences nationales, devant des dirigeants du congrès et dans d’innombrables salles d’école et de conseil à travers le pays. Plus important encore, Stephen est le père de ses fils Jahi, Malik et Myles.
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