13 Étapes pour Commencer Votre Pratique Solo
Bien que je sois satisfait de mon cabinet d’avocats maintenant, j’ai adoré mon temps en tant que praticien solo. Au cours des sept années où j’ai été solo, j’ai reçu beaucoup de questions sur ma pratique de la part d’avocats qui ont joué avec l’idée d’aller en solo, telles que « comment restez-vous concentré? »(Je suis resté à l’écart des médias sociaux); et « allez-vous à la plage tous les jours? »(seulement quelques jours); et « est-ce ennuyeux d’avoir des gens dans votre ménage qui veulent des choses de vous quand vous essayez de travailler? » (oui). Ce n’est qu’occasionnellement que les gens posent des questions sur des choses comme l’assurance contre les erreurs et les omissions, les exigences et les coûts de démarrage, et comment obtenir des clients. Quand les gens ont posé ces questions, je savais qu’ils étaient sérieux à l’idée d’aller en solo.
Il faut un type particulier d’avocat pour être un praticien en solo. Vous devez profiter et bien travailler dans la solitude. Vous devez être disposé et capable de vous commercialiser efficacement. Vous devez être optimiste et vous devez faire confiance à vos propres compétences même lorsque les jetons sont en panne. Mais cela peut être très enrichissant, professionnellement et personnellement, si cela vous convient.
Je ne suis en aucun cas un expert dans le développement ou l’exécution d’une pratique solo, mais voici les choses qui ont fonctionné pour moi. Vous voudrez peut-être faire les choses différemment. Cela ne constitue en aucun cas un conseil juridique, financier ou fiscal sur la façon d’ouvrir votre entreprise. Maintenant, passons aux choses amusantes, en 13 étapes faciles.
Étape 1: Choisissez un domaine de pratique
Quelle est votre expérience? À quoi es-tu doué? Que voulez-vous réellement faire? Fais ce truc. Faites-vous une faveur et n’essayez pas d’être un touche-à-tout. Vous risquez de passer un temps illimité à essayer d’apprendre des aspects inconnus de la pratique et de faire des erreurs. Erreurs coûteuses.
Étape 2: Soyez ouvert au travail contractuel pour d’Autres avocats ou cabinets d’avocats
Pendant que vous décidez de ce que vous voulez faire, obtenez un travail secondaire. L’objectif est d’avoir juste assez de travail de débordement pour garder vos lumières allumées pendant que vous débutez; pas pour être un employé de facto. Vous pouvez obtenir du travail allant de la découverte à l’écriture de mouvements, ou même en prenant des cas de moindre valeur que l’entreprise ne souhaite pas. Faites du bon travail et soyez professionnel et cordial, et votre réputation augmentera. Essayez de ne pas tomber comme si vous pêchiez pour un emploi. Tu ne veux pas travailler pour quelqu’un d’autre de toute façon, n’est-ce pas? De plus, si vous avez du mal à décider d’un domaine de pratique, le travail sous contrat pourrait être un moyen à faible risque de prévisualiser des domaines du droit que vous ne connaissez pas et de voir si vous les appréciez.
Envisagez de vous inscrire auprès d’une agence de dotation pour l’examen des documents. Le travail est temporaire et souvent ennuyeux, mais vous serez reconnaissant pour le chèque de paie si les mois passent sans un seul client.
Étape 3: Déterminer Le Statut De Votre Personne Morale
Propriétaire unique? APC? S-Corp ? Parlez à votre préparateur de déclarations de revenus de la façon dont vous souhaitez structurer votre entreprise. Faites-le avant de vous inscrire à votre EIN, d’ouvrir votre compte en fiducie ou de faire imprimer des cartes de visite.
Étape 4 : Obtenez un Compte en fiducie EIN et client
Partie A : Obtenez un numéro d’identification d’employeur fédéral, même si vous n’êtes pas sûr d’embaucher un jour des employés. Il faut cinq minutes pour obtenir un EIN en ligne à www.taxid-gov.us et c’est gratuit. Faire. Votre EIN sera utilisé pour vous identifier auprès de votre banque et de l’IRS. Si vous ne savez pas quel nom utiliser pour votre EIN, parlez d’abord à votre fiscaliste.
Bien sûr, vous pouvez utiliser un SSN personnel pour donner à chaque client, défendeur et compagnie d’assurance qui vous envoie un chèque, mais je ne le recommande pas.
Partie B : Ouvrir un compte en fiducie du client. Comme vous vous en souviendrez de la responsabilité professionnelle, vous devez séparer physiquement votre argent de celui de vos clients. Une fois que vous avez un EIN, allez dans une banque et dites-leur que vous avez besoin d’un compte en fiducie « Avocat Client IOLTA ». »J’ai pris une précaution supplémentaire et j’ai ouvert mes comptes d’entreprise et de fiducie dans une banque où je n’avais pas de comptes personnels pour éviter les transactions accidentelles avec les mauvais comptes. Remarque: Dans la plupart des États, vous ne pouvez pas transférer électroniquement de l’argent vers et depuis une IOLTA; chèques uniquement.
C’est une chose sur cette liste que vous ne pouvez pas ignorer. Ne plaisante pas avec l’IOLTA. Le bar enquêtera sur vous pour une mauvaise gestion même accidentelle des fonds des comptes en fiducie. Cela n’en vaut pas la peine.
Étape 5: Obtenez un mentor
Lorsque vous travaillez seul dans une suite exécutive ou un bureau à domicile, il est inestimable d’avoir quelqu’un à appeler pour rebondir sur des idées ou simplement pour répondre à une question de procédure rapide. Il y a beaucoup d’avocats qui seraient heureux et honorés d’encadrer un nouvel avocat dans leur domaine, il vous suffit de les rencontrer.
Étape 6: Créez un site Web
Même s’il ne s’agit que d’un espace réservé jusqu’à ce que vous obteniez votre « vrai » site Web, créez un site avec votre nom, votre numéro de téléphone, votre zone de pratique et une biographie avec une photo. Obtenez quelque chose là-haut pour que les gens qui vous recherchent puissent vous trouver, et ainsi vous avez une certaine identité. Obtenez un nom de domaine personnel. Rien ne dit « débutant » comme »www.BobLoblaw.wordpress.com . » Il en va de même pour obtenir une adresse e-mail professionnelle avec votre domaine, pas gmail.com .
Étape 7: Obtenez les numéros de téléphone professionnels
C’était vrai pour moi en 2008 et c’est toujours vrai en 2016: vous aurez besoin d’un numéro de fax et (ce qui semble au moins être) une ligne fixe de bureau dédiée. Comme je travaillais partout (bibliothèque de droit, à la maison, en voyage, et oui, à la plage), je voulais rester mobile et éviter le coût des lignes fixes. La bonne solution pour moi était un numéro virtuel que je pouvais transférer à un autre téléphone et un compte e-fax.
Si vous pouvez choisir vos numéros, sélectionnez-en deux avec le même préfixe ou suffixe pour un ensemble plus professionnel. Si vous êtes une personne fixe, de nombreux forfaits téléphoniques multi-lignes sont disponibles afin que vous puissiez installer des lignes de bureau et de fax dédiées. L’une des grandes choses d’être en solo est votre horaire flexible, alors assurez-vous d’avoir un plan pour lorsque vous êtes hors du bureau, que ce soit le renvoi d’appel, la transcription de la messagerie vocale par courrier électronique ou l’utilisation d’un service de réponse téléphonique.
Étape 8: Cartes de visite
Maintenant que vous avez un nom d’entreprise et des coordonnées, vous en avez besoin. Résistez à la tentation d’obtenir des cartes jusqu’à ce que vous ayez finalisé ce qui se passera sur ces cartes. Examinez attentivement s’il faut inclure votre numéro de téléphone cellulaire personnel. Les cartes personnalisées peuvent coûter cher, mais si vous devez utiliser un service gratuit, payez au moins quelques dollars supplémentaires pour que le site Web de l’imprimante ne soit pas au dos de votre carte.
Étape 9: Assemblez vos formulaires
Chaque cabinet a besoin de deux types de formulaires: les formulaires standard préimprimés et les documents que vous utilisez à plusieurs reprises dans chacun de vos cas.
Déterminez quels formulaires standard sont le plus souvent utilisés dans votre cabinet et enregistrez-les sur votre disque dur avec la légende ou l’en-tête remplis. Si vous êtes en litige, vous aurez probablement besoin d’une Citation à comparaître, d’une Feuille de couverture de cas civil, d’un Formulaire de plainte et d’une Déclaration de dommages-intérêts au minimum. Si vous n’êtes pas sûr des formulaires dont vous aurez besoin, c’est une excellente question à poser à votre mentor.
Ensuite, réfléchissez aux formulaires et aux lettres que vous êtes le plus susceptible d’utiliser dans tous les cas, et rédigez-les dès le début, lorsque vous avez du temps libre. Les formulaires de « remplissage » souvent utilisés comprennent ceux pour l’admission, les frais de litige, les heures facturables; les lettres de représentation et la lettre « non-représentant » la plus importante; et bien sûr, un mandat écrit. Si vous ne savez pas quoi inclure dans ces formulaires et lettres, votre mentor, vos amis avocats et votre bibliothèque de droit sont un excellent point de départ. Assurez-vous simplement de ne pas plagier (sans autorisation).
Enregistrez vos nouveaux modèles de formulaire en lecture seule et conservez une copie dans un dossier auquel vous n’avez jamais accès. J’ai également défini tous mes formulaires en tant que texte automatique pour un gain de temps ultime.
Étape 10 : Souscrire une assurance erreurs et omissions
Vous n’êtes pas légalement tenu de l’acheter, tant que vous divulguez à vos clients que vous ne l’avez pas. Cependant, vous serez heureux de l’avoir la première fois que vous remarquerez une erreur majeure (et cela arrivera). Il existe de nombreux plans pour les nouveaux avocats, et le financement est généralement disponible si vous en avez besoin.
Étape 11: Élaborer une formule pour Mettre de l’argent de côté pour les impôts et les frais généraux
Soyez prêt: la première année que vous payez des impôts en tant qu’entrepreneur 1099 peut vous choquer si vous avez toujours été un employé de W2. Heureusement, mon préparateur fiscal m’a averti à l’avance de mettre de côté un pourcentage substantiel de chaque chèque pour payer des impôts. Parlez à votre préparateur fiscal du montant à mettre de côté. Si vous vous en sortez bien, renseignez-vous sur le paiement trimestriel. Prévoyez également de définir une partie de chaque chèque pour les frais de bar, les primes E& O, les frais généraux et les frais de bureau d’urgence.
Étape 12: Rejoignez la Bibliothèque de droit du comté
Les bibliothèques de droit du comté de San Diego ont un accès limité gratuit à Westlaw et Lexis, des guides de pratique et un accès électronique à presque tous les formulaires dont vous aurez besoin. Beaucoup organisent des programmes en direct gratuits et prêtent des CD d’auto-apprentissage. Les bibliothécaires sont souvent utiles et disposés à vous aider dans vos recherches, surtout si vous devenez un habitué. En prime, les bibliothèques de droit sont climatisées. L’adhésion est bon marché, surtout pour les solos de première année.
Étape 13: Profit!
Je plaisante. Aller en solo est une longue route. Avec un travail sous contrat pour vous aider, un réseau solide pour cultiver vos relations et l’utilisation des temps d’arrêt précoces pour réduire les mécanismes de votre pratique, vous vous retrouverez à travailler régulièrement en un rien de temps. Vos contacts apprendront à vous connaître et à vous faire confiance, et penseront à vous lorsqu’ils entendront parler de quelqu’un qui peut utiliser votre aide. Vos quelques clients vous orienteront vers d’autres clients. Vos mentors penseront à vous lorsqu’ils auront un cas à référer. Tout se réunira.
Là, vous l’avez. C’est ainsi que j’ai choisi d’ouvrir mon cabinet en 13 étapes faciles. Je l’ai fait de la manière qui a fonctionné pour moi, ce qui n’est pas la tasse de thé de tout le monde. Veuillez prendre de cette liste ce qui fonctionne pour vous, ignorer ce qui ne fonctionne pas (sauf l’étape 4 — vous devez le faire).
L’Association du Barreau du comté de San Diego dispose également de nombreuses ressources pour aider les avocats qui cherchent à aller en solo, y compris une page Web spécifique remplie de ressources pour développer votre pratique, des programmes d’autres avocats concernant l’ouverture d’un nouveau cabinet, des opportunités de réseautage pour trouver des mentors et des ressources au Bar Center.
Maintenant, allez dans le monde pour le rendre meilleur avec toutes vos connaissances et compétences juridiques.
